Night School by C.J. Daugherty


Night School, Book 1

Synopsis: Allie’s world is falling apart… She hates her school. Her brother has run away. She’s just been arrested. Again. And now her parents are sending her away. But instead of hating boarding school, Allie is happy. She’s making friends. And there’s Carter, a brooding loner with whom she feels an instant connection. Cimmeria Academy is no ordinary school. Her classmates – and maybe some of the teachers – are hiding secrets. And soon it begins to fell like a very dangerous place…


Review: This book was on my wish list for a while now so when I had the opportunity to finally buy it I didn’t hesitate.

The story takes place in England. Allie, 16 years old, is a troubled teenager. After the disappearance of her brother, she multiplies acts of delinquency and had been already arrested three times. For her parents, that’s too much. They decided to send her in Cimmeria Academy, a private school that is specialized for teenagers like her, far from London and bad company. Once arrived our heroine is immediately impressed by the enormous manor house that stands before her. Soon she meets the other students in the school, and in particular the attractive Sylvain and the mysterious Carter. Then, strange things start to happen.

So what to say about this book? I must admit I wasn’t expecting to be so surprised by reading this YA novel. It began with the title: Night School. With such a title, I was expecting another story of school for vampires and other supernatural creatures. What a surprise when I realized it wasn’t the case! Despite the fact that the story is replete with disturbing elements that could be called supernatural, we must have read almost ¾ of the novel to eventually realize that this book isn’t a paranormal novel but a thriller.

We’re immediately intrigued by this mysterious and isolated school, a Gothic mansion lost in the forest and where technology doesn’t exist. The rules are strict and the schedules very busy. At first, we expect to see a sort of rehabilitation school for finally realize it’s not that at all. Cimmeria hosts many troubled teenagers, but most of the students come from very wealthy families.

This thriller is very exciting. The author keeps us in suspense from the beginning to the end. The reader doesn’t really know what’s happening. Indeed, the plot is slow to develop and mysteries about this school are numerous. On each page, we try to unravel the secrets of Cimmeria but nothing is revealed. So we continue to turn the pages over and over again in the hope of finally having an explanation but the author continues to leave us in the dark to the point that it’s very frustrating. It’s only in the chapter 22 that we finally know what’s going on. I confess that at this time, I was a little disappointed; I was expecting something more extraordinary.

I loved the descriptions of the Gothic manor house, they help to make this book a scary thriller: we’re both fascinated and terrified by this building with an austere aspect. The characters are very interesting because they also reinforce this frightening atmosphere so particular in this novel. I liked Allie and her determination to get to the bottom of the story. It isn’t easy for her because everyone is lying, she doesn’t know who she can trust, to the point that she becomes paranoid. The other characters are also well worked because with most of them, we don’t really know what to think. Jo seemed lovely at first, but then she turns out to be horrible. Julie and Rachel surprised me however, as for the two boys who gravitate around our heroine, I must admit that I don’t know who my favorite is. At first I had a preference for Carter but in the end, it’s Sylvain who touched me the most. In short, at Cimmeria people aren’t what they seem to be and we shouldn’t be fooled by appearances.

Finally, you’ll understand that this first volume is very successful. The only negative point is the end that still leaves many questions unanswered. So I can’t wait to read the sequel to have more details. 

Night School de C.J. Daugherty


Night School, Tome 1

Résumé : Qui croire quand tout le monde vous ment ? Tout l’univers d’Allie Sheridan menace de s’effondrer. Elle déteste son lycée. Son grand frère a fugué. Et elle vient de se faire arrêter par la police pour vandalisme. Une fois de plus. C’en est trop pour ses parents qui décident de l’envoyer loin de Londres et de ses mauvaises fréquentations, dans un internat perdu dans la campagne et au règlement quasi militaire. Avec son architecture gothique et son personnel en livrée, l’école privée Cimmeria semble tout droit sortie d’une autre époque. On y travaille dur. Ni les ordinateurs ni les téléphones portables n’y sont autorisés. L’établissement est fréquenté par un curieux mélange de surdoués, de rebelles et de fils de millionnaires. Mais, contre toute attente, Allie s’y plaît. Elle se fait des amis et rencontre Carter, un garçon solitaire et ténébreux, aussi fascinant que difficile à apprivoiser… Peu après son arrivée, cependant, des événements étranges commencent à se produire… (Désolée, je suis obligée de couper le résumé car là vraiment il en dévoile trop !)


Avis : Ce livre me faisait de l’œil depuis un bon moment déjà alors lorsque l’occasion de me l’offrir s’est enfin présentée, je n’ai pas hésité un seul instant. 
L’histoire se déroule en Angleterre. Allie, 16 ans, est une adolescente en difficulté. Suite à la disparition de son frère, elle multiplie les actes de délinquance et en est déjà à sa troisième arrestation. Pour ses parents, c’est la goutte d’eau qui fait déborder le vase. Ils décident de l’envoyer en pension à Cimmeria, un établissement privé « spécialisé dans l’accueil d’adolescents comme elle », loin de Londres et de ses mauvaises fréquentations. Arrivée sur place notre héroïne est aussitôt impressionnée par l’énorme bâtisse qui se dresse devant elle mais par la suite elle finit par s’y plaire. Très vite, elle fait la connaissance des autres élèves de l’établissement dont le séduisant Sylvain et le mystérieux Carter. C’est alors que des phénomènes étranges commencent à se produire. 
Alors que dire de ce roman ? Je dois avouer que je ne m’attendais pas à être autant surprise en lisant ce roman YA. Cela a commencé d’entrée avec le titre : Night School. Avec un tel intitulé, je m’attendais à une énième histoire d’école pour vampires ou autres créatures surnaturelles. Quelle n’a pas été ma surprise lorsque je me suis rendue compte ce n’était pas le cas ! Pourtant, l’histoire regorge d’éléments troublants qu’on pourrait qualifier de surnaturels et il faut avoir lu pratiquement les ¾ du roman pour finalement s’apercevoir que ce n’est pas un roman paranormal mais plutôt un thriller. 
On est tout de suite intrigué par cette mystérieuse école isolée de tout, un manoir gothique perdu en pleine forêt et où la technologie n’existe pas. Le règlement y est très strict et les emplois du temps ultra chargés. Au début, on s’attend à voir une sorte de maison de redressement pour finalement s’apercevoir qu’on faisait fausse route. Cimmeria accueille bien des ados en difficultés, mais la plupart des élèves sont issus de familles très aisées. 
Ce thriller est très captivant. L’auteur nous tient en haleine du début jusqu’à la fin. Sachant que le livre comporte tout de même 467 pages, cela relève de l’exploit. Le lecteur ne sait pas vraiment dans quoi il est embarqué. En effet, l’intrigue tarde à se mettre en place et les mystères concernant cette école sont nombreux. A chaque page, on essaie de percer les secrets de Cimmeria mais rien ne nous est révélé. Du coup on continue à tourner, les pages encore et encore dans l’espoir d’avoir enfin des explications mais l’auteur persiste à nous laisser dans le flou au point que c’en est même frustrant. Il faut attendre le chapitre 22 pour enfin savoir de quoi il en retourne. J’avoue que sur le coup, j’ai été un peu déçue, je m’attendais à quelque chose de plus extraordinaire. 
J’ai beaucoup aimé les descriptions du manoir qui contribuent à rendre ce thriller angoissant : on est à la fois fasciné et terrifié par cet édifice à l’aspect si austère. Les personnages sont très intéressants car eux aussi renforcent cette atmosphère angoissante si particulière au roman. J’ai bien aimé Allie et sa détermination à vouloir connaître le fin mot de l’histoire. Ce n’est pas du tout évident pour elle car tout le monde lui ment, elle ne sait pas à qui faire confiance, au point qu’elle en devient paranoïaque. Les autres personnages, sont aussi bien travaillés car avec la plupart d’entre eux, on ne sait pas vraiment sur quel pied danser. Jo m’avait semblé adorable au début mais finalement elle s’est révélé être détestable. Julie et Rachel en revanche m’ont surprise et quant aux deux garçons qui gravitent autour de notre héroïne, je ne sais plus trop quoi en penser. Au départ j’avais une préférence pour Carter mais à la fin, c’est Sylvain qui a su me toucher. Bref, à Cimmeria il ne faut pas se fier aux apparences. 
Enfin, vous l’aurez compris, ce premier volet est une réussite. Le seul petit bémol est la fin qui laisse encore de nombreuses questions en suspens. Il me tarde donc de lire la suite pour en savoir plus.