Synopsis: Jen Noonan’s father thinks a move to Harmony House is the key to salvation, but to everyone who has lived there before, it is a portal to pure horror.

After Jen’s alcoholic mother’s death, her father cracked. He dragged Jen to this dilapidated old manor on the shore of New Jersey to “start their new lives”—but Harmony House is more than just a creepy old estate. It’s got a chilling past—and the more Jen discovers its secrets, the more the house awakens. Strange visions follow Jen wherever she goes, and her father’s already-fragile sanity disintegrates before her eyes. As the forces in the house join together to terrorize Jen, she must find a way to escape the past she didn’t know was haunting her—and the mysterious and terrible power she didn’t realize she had.

Review: It’s been awhile since I had not read any novels classified as horror, so it was nice to discover this new book. However, despite the evocative summary, and an unhealthy atmosphere throughout the story, we aren’t in a real horror book.

It’s very hard to give an opinion about this story and I admit that I wondered for a moment how I would write it down. It’s not that it’s not a good novel, I enjoyed the writing of the author and the story is read very quickly but what bothers me more is about the plot. As I said, we found a completely oppressive and unhealthy atmosphere of the manor and its past, which is also reinforced by the visions that Jen is having. Through her, we see moments from the past featuring a little boy moving in a religious quite difficult environment and where his only friend is a young woman who is too gentle for the place. But then on top of that, we find our heroine, Jen, who after the death of her mother ends up having to move into an abandoned mansion. Many reviewers did not like the girl, saying that she was finally always angry but I didn’t have this feeling, this is a person who has gone through difficult events and who tries to recover as best as she can. It must be said that her father does not help either given his frenetic obsession with religion and prayers. I did not expect such a character and although I do not usually appreciate the religious connotation in books, here, it did not really bother me. What was more troublesome was the mostly continual obsession for prayers facing the most elementary things.

As for the rest of history, many points left me full of questions and it is true that it is quite difficult to understand all the events and indeed the whole story. Indeed, the girl wakes every morning up with many bruises on her body and I wondered if she was raped and when she gets pregnant and that nobody speaks about it, I could not help but think of a possible rape (by her father?) again. When two characters disappear into the house and that they come back changed, we can only wonder what happened to them without never have an answer. Her father becoming increasingly crazy is also a quite complicated fact. We understand that the house is for something or at least the secrets contained in it, but I think it is mainly the story of a man who sinks into madness and taking religion as the single point of salvation because of his past.

In short you will understand, this is a pretty strange feeling that we feel at the end of the story and I do not really know if I really understood the story. Besides, by talking with Kindlemom, I think I definitely did not understand it lol. In trying to compare my feelings and questions, I understood that she had seen other even more inconvenient things, and finally, all was much more complicated than I had expected.

Résumé (traduction personnelle) : Le père de Jen Noonan pense qu’emménager à Harmony House est la clé du salut, mais pour tous ceux qui y ont vécu avant, c’est un portail vers l’horreur pure.

Après la mort de la mère alcoolique de Jen, son père s’est brisé. Il a traîné Jen dans ce vieux manoir délabré sur la rive du New Jersey pour “commencer leur nouvelle vie», mais Harmony House est plus qu’un ancien domaine effrayant. Il a un passé effroyable – et plus Jen découvre ses secrets, plus la maison se réveille. Des visions étranges suivent Jen partout où elle va, et la santé mentale déjà fragile de son père se désintègre sous ses yeux. Comme les forces de la maison s’allient pour terroriser Jen, elle doit trouver un moyen d’échapper au passé qui la hante – et à la puissance mystérieuse et terrible qu’elle ne pensait pas avoir.

Avis : Ça faisait longtemps que je n’avais pas lu de romans classés dans la catégorie horreur, mais j’ai trouvé l’occasion de m’y replonger avec ce roman. Cependant, malgré le résumé évocateur, et l’ambiance malsaine tout au long de l’histoire, je n’ai pas vraiment trouvé que nous étions dans un livre d’horreur pur et dur.

C’est très difficile de donner son sentiment sur cette histoire et j’avoue que je me suis demandée un moment comment j’allais pouvoir le noter. Ce n’est pas que ce n’est pas un bon roman, j’ai beaucoup apprécié l’écriture de l’auteur et l’histoire se lit très rapidement mais ce qui me gêne se retrouve plus au niveau de l’intrigue. Comme je le disais, on retrouve complètement l’ambiance oppressante et malsaine du manoir et de son passé, ce qui est d’ailleurs renforcé par les visions de Jen. A travers elle, on assiste à des moments du passé mettant en scène un petit garçon évoluant au sein d’un environnement religieux assez difficile et où sa seule amie est une jeune femme qui est trop douce pour cet environnement. Mais voilà en plus de cela, on retrouve notre héroïne, Jen, qui après la mort de sa mère se retrouve à devoir emménager dans un manoir abandonné. Beaucoup de gens n’ont pas apprécié la jeune fille, en disant qu’elle était finalement toujours en colère mais je n’ai pas eu ce sentiment, c’est une personne qui a traversé des événements difficiles et qui essaie de se relever comme elle peut. Il faut dire que son père ne l’aide pas non plus au vu de son obsession frénétique pour la religion et les prières. Je ne m’attendais pas à un tel personnage et même si je n’apprécie pas habituellement la connotation religieuse des livres, ici, cela ne m’a pas vraiment dérangée. Ce qui était plus gênant, c’était surtout l’obsession continuelle des prières face aux choses les plus élémentaires.

Pour ce qui est du reste de l’histoire, il a de nombreux points qui m’ont laissée pleine de questions et c’est vrai que c’est assez difficile de comprendre le fin mot de l’histoire. En effet, la jeune fille se réveille avec des bleus tous les matins et je n’ai pu me demander s’il n’y avait pas d’histoire de viol derrière tout cela et quand elle tombe enceinte et que personne ne parle du père ni elle ni personne, je n’ai pas pu m’empêcher de repenser à un possible viol là aussi. Quand deux personnages disparaissent dans la maison et qu’ils reviennent changés, on ne peut que se demander ce qui leur est arrivé sans ne jamais avoir de réponse. Son père qui devient de plus en plus fou est aussi un fait assez compliqué. On comprend que la maison y est pour quelque chose ou en tout cas les secrets qu’elle recèle, mais je pense que c’est surtout l’histoire d’un homme qui sombre dans la démence qui prend la religion comme seul point de salut du fait de son passé.

Bref vous l’aurez compris, c’est un sentiment assez étrange que l’on ressent à la fin de l’histoire et je ne sais pas vraiment si j’ai compris l’histoire véritablement. D’ailleurs en parlant avec Kindlemom, je pense que je n’ai définitivement rien compris lol. En essayant de comparer mes sentiments et mes questions, j’ai compris qu’elle avait vu d’autres choses encore plus dérangeantes, et finalement, l’ensemble était bien plus compliqué que je ne l’avais prévu.