Résumé : Dans la lignée du Train des orphelins, Christina Baker Kline nous entraîne dans la Tasmanie coloniale de l’ère victorienne, sur les traces de ces ” femmes de mauvaise vie ” exilées par la Couronne britannique. Inspirée de faits réels, une fresque inoubliable.

Pour avoir naïvement cru aux promesses d’amour de son employeur, Evangeline, jeune gouvernante anglaise, a été accusée de vol et condamnée à la déportation. Sur le navire qui l’emmène en terre australe, elle pense à ce que sera sa vie dans le ” pays au-delà des mers “, qu’on dit si inhospitalier, peuplé d’indigènes et de renégats. Elle pense aussi à l’enfant qu’elle porte : saura-t-elle le protéger ? Pourra-t-elle s’appuyer sur la débrouillarde Hazel avec qui elle a noué une forte amitié lors de la traversée ?

Au même moment, sur l’île Flinders, au large de l’Australie, Mathinna, une orpheline aborigène, est elle aussi retenue prisonnière. Arrachée à sa tribu, la petite a été adoptée par le gouverneur et son épouse, qui entendent bien la civiliser à tout prix.

Ces trois femmes l’ignorent encore, mais leur sort est inextricablement lié. Sur ces terres soumises à la folie des hommes, elles auront besoin de toutes leurs forces, de tout leur courage pour survivre et se frayer un chemin vers la liberté.

Avis : J’aime beaucoup Anna Jacobs, dont certains romans sont un peu dans le même style, et j’étais curieuse d’en découvrir d’autres. Je dois bien dire que j’ai été agréablement surprise et que j’ai passé un très bon moment.

Nous suivons ici le destin de trois femmes différentes : Evangeline, Hazel et Mathinna. Evangeline est une jeune femme naïve qui va devoir affronter un monde difficile dont elle ne connaissait rien quand elle se fait arrêter et emprisonner pour de fausses accusations. Hazel, elle, est enfermée pour avoir volé une cuillère en argent. Des destins terribles pour des jeunes femmes qui n’ont rien fait. Et elles doivent être envoyées dans un pays indigène pour être réhabilitées. Mathinna, elle, est une petite fille indigène que les colons se vantent d’avoir éduquée. Son destin est aussi terrible que les autres, elle est obligée de tout quitter, de tout abandonner et de faire le bon plaisir des gens qui sont là pour les exterminer puisqu’ils sont considérés comme des moins que rien, des animaux.

J’ai passé un bon moment avec ces trois femmes différentes et qui pourtant doivent se battre constamment pour ne pas être écrasées.

Une bonne lecture !