Résumé : Parfois le héros dont on a besoin est celui auquel on s’attend le moins.
Acteur de seconde zone dans un parc d’attractions décrépit, Hardly vit de fumette et de contraventions non réglées, et se garde bien d’entretenir toute ambition qui risquerait de le faire sortir de sa zone de confort.
Jusqu’au jour où il croise le regard de Pearl et Jack, deux jeunes enfants mutiques, marqués de brûlures de cigarette. Mû par un sentiment d’urgence, Hardly contacte les services de l’aide sociale à l’enfance pour signaler ces actes de maltraitance. Il aurait pu considérer sa mission comme accomplie et s’arrêter là, mais bientôt la vision des deux petites victimes le hante. Face à des services sociaux débordés et en sous-effectif, Hardly décide de prendre les choses en main et se découvre des alliés et des qualités qu’il n’aurait jamais imaginés.
Le détective en herbe ne sait pas dans quoi il met les pieds… Guet-apens, trafic de drogue, faux-semblants : alors même que le combat pour Pearl et Jack se transforme en descente aux enfers, rien n’arrête Hardly, prêt à y laisser sa peau.

Avis : Hardly n’est pas vraiment mémorable, il n’a rien de particulier et pourtant sa vie va être chamboulée quand il fait la rencontre de deux enfants mar qués de brûlures de cigarettes. Hardly n’a jamais rien fait de sa vie et ne s’occupe généralement pas des affaires des autres. Pourtant, ce jour-là, il fait qu’il ne peut pas abandonner ces enfants à leur sort, alors il se rend au centre des services de l’aide sociale à l’enfance pour faire un signalement. Voyant que rien ne bouge, il décide de s’en occuper tout seul et de retrouver leur mère pour comprendre ce qui se passe. Malheureusement, cette histoire est bien plus complexe qu’il ne pouvait se l’imaginer et il ne s’attaque pas à n’importe qui. Pourtant, alors même que le danger devient de plus en plus présent, il ne se fait pas à l’idée d’abandonner ces enfants.

J’ai passé un bon moment avec le roman. La vie de Hardly est loin d’être facile mais il est déterminé à faire enfin quelque chose de bien pour quelqu’un d’autre. Ce ne sera pas simple et il se demandera plusieurs fois s’il ne ferait pas mieux de laisser tomber. Surtout que peu souhaitent apporter leur aide.

Le rythme du roman est un peu lent, mais ça ne pose pas de soucis, j’étais curieuse de savoir comment l’histoire se terminerait. Ce n’était pas ce à quoi je m’attendais, mais c’est finalement assez logique.

Une bonne lecture !