The Witch Hunter, Book 1

Synopsis: Sixteen-year-old Elizabeth Grey doesn’t look dangerous. A tiny, blonde, wisp of a girl shouldn’t know how to poison a wizard and make it look like an accident. Or take out ten necromancers with a single sword and a bag of salt. Or kill a man using only her thumb. But things are not always as they appear. Elizabeth is one of the best witch hunters in Anglia and a member of the king’s elite guard, devoted to rooting out witchcraft and bringing those who practice it to justice. And in Anglia, the price of justice is high: death by burning.

When Elizabeth is accused of being a witch herself, she’s arrested and thrown in prison. The king declares her a traitor and her life is all but forfeit. With just hours before she’s to die at the stake, Elizabeth gets a visitor – Nicholas Perevil, the most powerful wizard in Anglia. He offers her a deal: he will free her from prison and save her from execution if she will track down the wizard who laid a deadly curse on him.

As Elizabeth uncovers the horrifying facts about Nicholas’s curse and the unwitting role she played in its creation, she is forced to redefine the differences between right and wrong, friends and enemies, love and hate… and life and death.

Review: I am always attracted to themes featuring witches and I confess that I was even more intrigued when I saw that the novel was approaching witch hunters. It is not necessarily what is most emphasized in books and I was curious to see how the author would do that.

Elizabeth is a very good hunter and she remains loyal to her king and his decisions. Since the death of her parents, due to a magical plague, the girl hates anything related to magic and remains convinced of the validity of her actions, or at least until she is find with some herbs in her pockets one evening and is therefore accused of witchcraft. Sent to prison to be executed, she is rescued in extremis by the last person she thought she could meet, Nicholas Perevil, the sorcerer’s most wanted in Anglia, who is believed to have launched this plague and killed the former king. But then, while accompanying Nicholas, Elizabeth will discover that appearances can be deceptive and the truth could completely change her beliefs, her world and her loyalty.

I loved the novel, we are quickly carried away by the story and the characters. I struggled to put the book down and not to chain all the chapters the ones after the others. Regardless, it is true that this is not necessarily a very original theme but the author perfectly managed to captivate us throughout the history. I enjoyed discovering Elizabeth, this is a young woman who is very strong and yet very vulnerable too. Her world is turned completely upside down in a short time and yet she rises to confront her demons. Fortunately for her, she will be joined by some other characters we also appreciate very quickly and despite some a priori, they will always be there for her when she needs it. We discover George, a boy who became a very good friend of the girl, or John, the healer with a sad past or even Fifer, the teenage Witch of the great Nicholas. But that is not everything and I confess that I loved to discover more about each of them. And it’s also true that we also have Caleb, the childhood friend of our heroine, but also another witch hunter who seems more interested in his ambition than the rest.

Yes, many events take place here and it is true that I was surprised by some twists. I think I can say that it was a very good first novel, a good introduction and I confess that I am now very curious to read more and find out what the author will present us later.

The Witch Hunter, Tome 1

Résumé (traduction personnelle) : Elizabeth Grey, seize ans, n’a pas l’air dangereuse. Une petite jeune fille, blonde, qui ne devrait pas savoir comment empoisonner un sorcier et faire ressembler cela à un accident. Ou prendre dix nécromanciens avec une seule épée et un sac de sel. Ou tuer un homme en utilisant seulement son pouce. Mais les choses ne sont pas toujours ce qu’elles semblent paraitre. Elizabeth est l’une des meilleures chasseuses de sorcières d’Anglia et un membre de l’élite de la garde du roi, qui se consacre à annihiler la sorcellerie et amenant ceux qui la pratiquent devant la justice. Et dans Anglia, le prix de la justice est élevé: la mort par le feu.

Lorsqu’Elizabeth est accusée d’être une sorcière elle-même, elle est arrêtée et jetée en prison. Le roi la déclare traitresse et sa vie est mise en jeu. Quelques heures avant de mourir sur le bûcher, Elizabeth reçoit un visiteur – Nicholas Perevil, le sorcier le plus puissant d’Anglia. Il lui propose un deal : la libérer de prison et la sauver de l’exécution si elle traque l’assistant qui lui a jeté une malédiction mortelle.

Comme Elizabeth découvre les faits horribles au sujet de la malédiction de Nicholas et le rôle qu’elle a joué à son insu dans  sa création, elle est obligée de redéfinir la différence entre bien et le mal, ses amis et ses ennemis, l’amour et la haine … et la vie et la mort.

Avis : Je suis toujours attirée par les thèmes mettant en scène les sorcières et j’avoue que j’étais encore plus intriguée quand j’ai vu que le roman abordait lui les chasseurs de sorcières. Ce n’est pas forcément ce qui est le plus mis en avant et j’étais curieuse de voir comment l’auteure allait faire cela.

Elizabeth est une très bonne chasseuse de sorcière et reste loyale plus que tout envers son roi et ses décisions. Depuis la mort de ses parents, due à un fléau magique, la jeune fille déteste tout ce qui a trait à la magie et reste persuadée du bien fondé de ses actions ou en tout cas jusqu’à ce qu’on retrouve des herbes dans ses poches un soir et qu’elle soit elle-même accusé de sorcellerie. Envoyée en prison pour être exécutée, elle est sauvée in extremis par la dernière personne qu’elle pensait pouvoir rencontrer : Nicholas Perevil, le sorcier le plus recherché dans Anglia, celui qui est soupçonné d’avoir lancé cette peste et tué l’ancien roi. Mais voilà, en accompagnant Nicholas, Elizabeth va découvrir que les apparences sont parfois bien trompeuses et la vérité pourrait bien completement changer ses croyances, son monde et sa loyauté.

J’ai beaucoup aimé le roman, on se laisse très vite entrainer par l’histoire et les personnages. J’ai eu beaucoup de mal à poser le roman et ne pas enchainer tous les chapitres à la suite. En soit, c’est vrai que ce n’est pas forcément un thème très original mais l’auteur parvient parfaitement à nous captiver tout au long de l’histoire. J’ai beaucoup apprécié découvrir Elizabeth, c’est une jeune femme très forte et pourtant très vulnérable aussi. Son monde est complètement chamboulé en peu de temps et pourtant elle se relève pour affronter ses démons. Heureusement pour elle, elle sera accompagnée de personnages que l’on apprécie aussi très vite et qui malgré certains a priori seront toujours là pour elle quand elle en aura besoin. On découvre ainsi George, un garçon qui deviendra un très bon ami de la jeune fille, ou John, le guérisseur au passé bien triste, ou même Fifer, l’apprentie sorcière du grand Nicholas. Mais ce n’est pas tout et j’avoue que j’ai adoré en découvrir plus au sujet de chacun d’entre eux. Et puis c’est vrai qu’il y a aussi Caleb, l’ami d’enfance de notre héroïne, mais aussi un autre chasseur de sorcières qui semble bien plus intéressé par son ambition que par le reste.

Oui, beaucoup d’événements se déroulent ici et c’est vrai que j’ai été surprise par certains retournements de situation. Je pense pouvoir dire que c’était un très bon premier roman, une bonne introduction et j’avoue que je suis à présent très curieuse de pouvoir en lire plus et découvrir ce que l’auteure nous réserve.