Safehold, Book 7

Synopsis: For centuries, the world of Safehold, last redoubt of the human race, lay under the unchallenged rule of the Church of God Awaiting. The Church permitted nothing new—no new inventions, no new understandings of the world.

What no one knew was that the Church was an elaborate fraud—a high-tech system established by a rebel faction of Safehold’s founders, meant to keep humanity hidden from the powerful alien race that had destroyed old Earth.

Then awoke Merlyn Athrawes, cybernetic avatar of a warrior a thousand years dead, felled in the war in which Earth was lost. Monk, warrior, counselor to princes and kings, Merlyn has one purpose: to restart the history of the too-long-hidden human race.

And now the fight is thoroughly underway. The island empire of Charis has declared its independence from the Church, and with Merlyn’s help has vaulted forward into a new age of steam-powered efficiency. Fending off the wounded Church, Charis has drawn more and more of the countries of Safehold to the cause of independence and self-determination. But at a heavy cost in bloodshed and loss—a cost felt by nobody more keenly that Merlyn Athrawes.

The wounded Church is regrouping. Its armies and resources are vast. The fight for humanity’s future isn’t over, and won’t be over soon…

Review: A new foray into science fiction with the Safehold series by David Weber. It’s a complex saga, with as many characters as in “A song of Ice and Fire” by George R.R. Martin, but with much more technology.

The premise was interesting: humanity has lost Earth and has at last found shelter in the world of Safehold. On this planet, a mighty Church has developed – the Church of God Awaiting.

Fearing new inventions, it has forbidden any development in that regard. What no one knows is that the Church is based on a lie. It’s a fraud. And no one knows the truth, except for one man, Merlyn Athrawes. However, Merlyn is not really a man and has many secrets. Could he therefore save the humanity from the Church’s clutches?

As I said, the premise was great and promised breath-taking action as well as an interesting thought on this ever-present theme, especially in Sci-Fi books : what defines us as humans ?

However, the execution of this novel wasn’t so great. A lot of new characters are introduced since the first pages and, if the reader wasn’t lost enough, the story line is interspersed with blow by blow accounts of many battles.

Far from the action promised, the plot inched forward at a snail’s pace. For many pages, I got the impression of reading a current events update from Safehold. Don’t get me wrong, I was interested enough in this volume to read it until the end. However, my overall impression was disappointment, due mostly to the clear lack of progress throughout the book.

Cindy Van Wilder

—
http://cindyvanwilder.wordpress.com/

Safehold, Tome 7

Résumé (traduction personnelle) : Pendant des siècles, le monde de Safehold, dernier bastion de l’humanité, se trouvait sous la domination incontestée de Church of God Awaiting. L’Eglise ne permit rien de nouveau-pas de nouvelles inventions, pas de nouvelles compréhensions au monde.

Personne ne savait que l’Eglise était une fraude -un système de haute technologie élaboré, établi par une faction rebelle des fondateurs de SafeHold, destiné à garder l’humanité cachée de la race extraterrestre puissante qui avait détruit l’ancienne Terre.

Puis se réveilla Merlyn Athrawes, avatar cybernétique d’un guerrier mort depuis mille ans, abattu dans la guerre dans laquelle la Terre a été perdue. Moine, guerrier, conseillé aux princes et aux rois, Merlyn a un but: redémarrer l’histoire de la race humaine trop longtemps cachée.

Et maintenant, la lutte est bien en cours. L’empire insulaire de Charis a déclaré son indépendance de l’Église, et avec l’aide de Merlyn le monde entre dans une nouvelle ère de l’efficacité de vapeur. Repoussant l’Eglise blessée, Charis a attiré de plus en plus de pays de Safehold à la cause de l’indépendance et à l’autodétermination. Mais à un coût élevé dans le sang et la perte – un coût estimé par Merlyn Athrawes.

L’Eglise blessée se regroupe. Ses armées et ressources sont très vastes. La lutte pour l’avenir de l’humanité n’est pas terminée, et ne sera pas finie de si tôt …

 

Avis : Une nouvelle incursion dans le domaine de la SF, avec cette saga “Safehold” de David Weber. Une série complexe, qui compte au moins autant de personnages que la saga du “Trône de Fer” par George R.R. Martin.

Le concept s’avérait intéressant de prime abord: l’humanité a perdu la bataille pour la Terre et a enfin trouvé refuge dans le monde de Safehold. Une planète dominée par une Eglise puissante en pleine expansion, une Eglise en attente de son dieu.

Redoutant les nouvelles inventions, elle a interdit tout développement en ce sens. Ce que tout le monde ignore, c’est que cette Eglise est basée sur un mensonge. Seul un homme connaît la vérité, Merlyn Athrawes. Cependant, Merlyn n’est pas vraiment un homme et détient à son tour de nombreux secrets. Peut-il à lui seul sauver l’humanité des griffes de cette Eglise ?

Comme je le disais auparavant, le concept semblait intéressant et promettait aussi bien de l’action à couper le souffle qu’une réflexion sur un des thèmes les plus populaires en SF : qu’est-ce qui nous rend humains ?

Malheureusement, le roman n’aura pas tenu ses promesses. Beaucoup de nouveaux personnages sont introduits dès les premières pages et, pour ajouter à la confusion du lecteur, elles comportent également des comptes rendus en détail de chaque bataille se déroulant sur Safehold.

Loin de l’action promise, l’intrigue se traîne et n’avance guère. Pendant un long moment, j’ai eu l’impression de lire, non pas un roman, mais une série de brèves concernant les évènements se passant sur Safehold.

Ce qui ne m’a pas empêché de lire ce roman jusqu’au bout ; Néanmoins, mon impression générale est la déception, en très grande partie en raison de la stagnation de l’intrigue pendant la majorité du roman.

Cindy Van Wilder

—
http://cindyvanwilder.wordpress.com/