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The Hook Up by Kristen Callihan
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Game On, Book 1

Synopsis: The rules: no kissing on the mouth, no staying the night, no telling anyone, and above all… No falling in love

Anna Jones just wants to finish college and figure out her life. Falling for star quarterback Drew Baylor is certainly not on her to do list. Confident and charming, he lives in the limelight and is way too gorgeous for his own good. If only she could ignore his heated stares and stop thinking about doing hot and dirty things with him. Easy right?

Too bad he’s committed to making her break every rule…

Football has been good to Drew. It’s given him recognition, two National Championships, and the Heisman. But what he really craves is sexy yet prickly Anna Jones. Her cutting humor and blatant disregard for his fame turns him on like nothing else. But there’s one problem: she’s shut him down. Completely.

That is until a chance encounter leads to the hottest sex of their lives, along with the possibility of something great. Unfortunately, Anna wants it to remain a hook up. Now it’s up to Drew to tempt her with more: more sex, more satisfaction, more time with him. Until she’s truly hooked. It’s a good thing Drew knows all about winning.

All’s fair in love and football…Game on

Review: What mostly interested me in the summary of The Hook Up is the meeting between a regular student and the world of college football. True be told, being European I know next to nothing about football, but I’ve always been interested in stories surrounding it. Maybe because college football seems so different and way more grandiloquent than everything taking place in French universities. Therefore I liked the glimpse that the book offered in this world without being the main focus of the story. It is very well balanced and helps to make to have an interesting book for those who enjoy football but also to those who know nothing about it.

Thing is, in this book, football provides an interesting weight to Drew’s story. We clearly see how much important it is for him, how much it’s filling certain voids in his life, and these struggles are part of what makes him such an interesting and profound character in the end. I also enjoyed how he was conscious of himself, of his struggles, and of the state of his life. The author stayed very far from the jock cliché and it was a very nice touch. Plus it makes Drew way more likable than he would have been otherwise.

Anna was herself a very interesting heroine whom it was easy to relate to. She didn’t have the nicest uprising, without it being overly dramatic, and her ideas of love and herself were deeply jagged by it. Being a nobody during her teenage years didn’t make me wonder on her self-love, and seeing her mom date loser after loser didn’t help her faith in men and love either. It’s something that really makes her and that is noticeable from the very start from her wariness of Drew to the way she talks about her ex-relationships as supposedly “safe”. She holds herself back because of her fears and I think it’s something that a lot of people can easily relate to.

But what I liked the best in the book is the chemistry between Drew and Anna that was literally on fire. Their attraction is insane from the start and as we get to know them more properly it’s blatant how much their issues complete each others. Drew is afraid to lose everything, while the omnipresence of football in his life makes him somewhat distrustful about people’s intentions. Anna is herself terrified to not belong and to never be enough. With this it’s very nice to see how they work around their issues and beyond their initial attraction. Plus it’s a nice twist to have a male character who gets the importance of the relationship from the very start while the girl is the one afraid to commit and who doesn’t want to accept her own feelings. In the end it’s very interesting to see how they learn to overcome their fears and how their relationship evolves beyond simple attraction.

The Hook Up is a very nice book to read. The characters are real and compelling, their relationship exciting to witness, and the rhythm enticing. I was so caught up in Drew and Anna’s relationship that I almost read the whole book in one sitting and it’s exactly what I look for in a romance. I had never read anything by Kristen Callihan before this one but I’m definitively changing that !

5

Althea 

http://altheainwonderland.blogspot.fr

The Hook Up de Kristen Callihan (VO)
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Game On, Tome 1

Résumé (traduction personnelle) : Les règles : pas de bisous sur la bouche, on ne reste pas passer la nuit, on n’en parle à personne, et surtout… On ne tombe pas amoureux.

Anna Jones veut simplement finir l’université et décider de ce qu’elle veut faire de sa vie. Craquer pour le quaterback Drew Baylor n’est certainement pas sur sa liste de choses à faire. Sûr de lui et charmeur, il vit sous les projecteurs et est beaucoup trop séduisant pour son propre bien. Si seulement elle pouvait ignorer ses regards aguicheurs et arrêter de penser à toutes les choses interdites qu’elle pourrait faire avec lui. Facile non ?

Dommage qu’il soit déterminé à lui faire briser toute ses règles…

Le Football a fait de grandes choses pour Drew. Cela lui a donné la reconnaissance, deux Championnats Nationaux, et le Heisman. Mais ce dont il a besoin c’est la sexy mais piquante Anna Jones. Son humour tranchant et son évidente indifférence pour sa célébrité l’excitent comme pas possible. Mais il y a un problème : elle le repousse. Incessamment.

Mais ça c’est jusqu’à ce qu’une rencontre fortuite se transforme en la meilleure partie de jambes en l’air de leur vie, le tout accompagné de la possibilité de quelque chose de génial. Malheureusement Anna veut en rester là et que cela reste un coup d’un soir. Maintenant c’est à Drew de la tenter avec plus : plus de sexe, plus de satisfaction, plus de temps avec lui. Jusqu’à ce qu’elle soit complètement accro. C’est une chance que Drew en connaisse un rayon sur la victoire.

 

All’s fair in love and football…Game on

Avis : Ce qui m’a intéressée dans le résumé de The Hook Up c’est la rencontre entre une étudiante lambda et le monde du football universitaire. Pour être franche je ne connais pas grand chose au football américain, mais le côté grandiloquent du sport dès un “simple” niveau universitaire m’a toujours assez intriguée pour que j’apprécie les histoires le mettant en scène. Du coup j’ai beaucoup apprécié que le roman nous offre un coup d’oeil à cet univers sans que pour autant le football ne devienne le focus principal de l’histoire. C’est un mix bien dosé qui permet de rendre le récit intéressant à ceux qui apprécient le football américain, mais également à ceux qui n’y connaissent rien.

Le truc avec le football ici c’est qu’il apporte un certain poids à l’histoire de Drew, le protagoniste masculin principal. On voit très rapidement que le football est important pour lui mais surtout à quel point c’est ce qui colmate certains vides immenses qui marquent sa vie. Je pense qu’au final c’est vraiment cela qui le rend si intéressant et profond en tant que personnage. Il est d’ailleurs très conscient de cela, de ce qu’il est, et de ses problèmes personnels. L’auteure reste donc plutôt loin du cliché du sportif écervelé et pédant ce qui est un vrai plus. Sans compter que cela rend forcément le personnage plus agréable.

Anna, l’héroïne, est elle-même une personnage intéressant auquel il est en plus très facile de s’identifier. Elle n’a pas forcément eu un passé très simple, sans qu’il soit pour autant dramatique, et ses idées de l’amour et d’elle-même en ont été malmenées. Être invisible durant son adolescence n’a rien fait pour améliorer son amour-propre, et voir sa mère sortir avec des tocards a encore moins aidé sa foi envers les hommes et l’amour en général. C’est d’ailleurs quelque chose qui la définie énormément et qui est très facilement visible de sa méfiance envers Drew jusqu’à sa façon d’évoquer ses anciennes relations en les qualifiant automatiquement de “sûres”. Elle est complètement enfermée dans cette peur maladive de l’autre et c’est quelque chose qui peut très facilement faire écho au lecteur.

Mais ce que j’ai le plus apprécié dans The Hook Up c’est l’alchimie entre Drew et Anna qui est littéralement dingue dès le début. C’est quelque chose qu’on ressent dès leurs premiers échanges et alors qu’on apprend à les connaître il devient évident que leurs problèmes se complètent à 100%. Drew a peur de tout perdre, alors même que l’omniprésence du football dans sa vie le rend méfiant à l’encontre de sa vie personnelle et des gens qui essaient de s’y insinuer. Anna est quant à elle terrifiée de ne pas avoir sa place, d’être rejetée car elle ne sera jamais assez bien. Le fait est qu’au final Drew est plutôt conscient de l’importance de la relation qui se créée entre eux alors que Anna a beaucoup plus de mal à gérer cela à cause de ses peurs. Cela offre une fois de plus un changement assez intéressant comparé aux habituels clichés du garçon qui a peur de s’engager et de la fille qui semble être la seule à prendre conscience de sentiments pourtant évidents. Au final c’est vraiment intéressant de voir la façon dont ils apprennent tout deux à dépasser leurs peurs et dont leur relation évolue bon gré mal gré au delà d’une simple attraction.

The Hook Up est donc un roman très agréable à lire. Les personnages sont réels et attachants, leur relation intéressante à voir évoluer, et le rythme plutôt prenant. D’ailleurs j’étais tellement passionnée par la relation entre Drew et Anna que j’ai quasiment lu le roman d’une seule traite, ce qui est exactement ce que j’attends d’une romance. En tout cas ce qui est sur c’est que si je n’avais jamais lu Kristen Callihan auparavant je compte bien me rattraper par la suite !

 

5

Althea 

http://altheainwonderland.blogspot.fr