Synopsis: Ralf is a software prodigy. He works in the US government office that updates the software in the population’s boosts—networked supercomputers contained in a chip implanted within the brains of 99 percent of the world’s population. Invented by Chinese researchers in 2032, the boost is credited with leading humanity to its most significant cognitive leap since the discovery of fire.

Days before a national upgrade, Ralf notices that the update includes an open surveillance gate—meaning that Americans, who had negotiated high levels of privacy with the Chinese manufacturers, will now be subjected to the invasive Chinese standard. Ralf attempts to hack the boost, but is caught by agents working for Washington’s preeminent lobbyist. His boost is ripped from his head, and Ralf barely escapes with his life.

Pursued by the lobbyist’s mercenary cadre, Ralf flees to the US–Mexico border, where there are others like him—“wild” humans on the fringes of society, unenhanced by technology. It’s a frightening and backward world controlled by powerful drug lords. Ralf’s only hope is to somehow work with these wild bosses of the analog world—in hopes of winning back freedom in the digital one.

Review: I do not read a lot of sci-fi books, but as soon as I read the synopsis, I knew that the story would please me. The idea of ​​a plot, and a world governed by boosts that each person would own to allow them to live in a virtual world, was very interested. I must say that this is a bit of a caricature of our society, as well as quite plausible possibility for our future.

In this context, we discover Ralf, a man working for the government, a network prodigy whose life will be turned upside down. Indeed, during a meeting with one of his friends, Suzy, he discovers a flaw in the next update of the boosts. After the American population fought for some semblance of privacy, everything seems now to be compromised without anyone knowing it. But Ralf is determined to understand what is happening, if we give him time to do so anyway. Oh yes, because as soon this new problem is discovered, Ralf is kidnapped and his boost is removed before he manages to escape. For a man who has always lived in this virtual world and who works on it, this change is radical. Unable to retrieve the memories he has stored in its chip, it’s impossible for him to do research on the internet or contact another person across the network. Yes Ralf will have to learn how to live, and with his friend Ellen, a young woman in conflict with herself, he will go to South America to find his brother Simon and manage a way to reinstate his boost. But while he has not seen his brother for years, he will realize that he is in fact at the heart of a story that is totally beyond him. Chased by some, helped by others, Ellen and Ralf will discover that their world hides many secrets and they could make a difference.

I loved this story and the world was fascinating to discover. Ralf is a smart guy but determined at all costs to get his boost back. He will also discover many secrets about his family that we did not expect. Indeed, he joined his brother, Simon, a man who has always struggled to accept this life and who lives now on the margins of society. But from there, Ralf will understand that something is going on and that the secret about Juarez where wild men who refused implant live, could be different from want it seems to be. Some lovely ideas are featured here and I was curious to see how it would all end up. I must say that we finally follow this small family in their plans and desires and everyone wants something different. I also enjoyed Ellen. This is a young woman who is ill at ease but despite a first naive impression she will be able to find her place in this new world.

So it was a good story and I’m curious to know if we’ll have a sequel or not. Everything was in any case very interesting.

Résumé (traduction personnelle) : Ralf est un prodige du réseau. Il travaille pour le bureau du gouvernement des États-Unis qui met à jour les logiciels dans les boosts – un réseau de superordinateurs contenus dans une puce implantée dans le cerveau de 99 pour cent de la population mondiale. Inventé par des chercheurs chinois en 2032, Le boost doit conduire l’humanité à son saut cognitif le plus important depuis la découverte du feu.

Plusieurs jours avant une mise à jour nationale, Ralf remarque que cette dernière inclut un portail de surveillance – signifiant que les Américains, qui avaient négocié de hautes barrières pour protéger leur vie privée avec les fabricants chinois, vont maintenant être soumis à la norme chinoise invasive. Ralf tente de pirater le boost, mais se retrouve capturé par des agents travaillant pour un lobbyiste prééminent de Washington. Sa puce est arrachée, et Ralf en réchappe de peu.

Poursuivi par un mercenaire du lobbyiste, Ralf fuit à la frontière américano-mexicaine, où il existe d’autres comme lui – des humains “sauvages” en marge de la société, non améliorés par la technologie. C’est un monde effrayant contrôlé par de puissants barons de la drogue. Le seul espoir de Ralf est de travailler en quelque sorte avec ces patrons sauvages – en espérant recouvrer la liberté dans le monde numérique.

Avis : Je ne lis pas énormément de livres de science-fiction, mais dès que j’ai lu le résumé de celui-ci, j’ai su que l’histoire me plairait. L’idée d’un complot, de même qu’un monde gouverné par des puces que chaque personne possèderait et qui leur permettrait de vivre complètement dans le monde virtuel, m’a beaucoup intéressé. Il faut dire que c’est un peu une caricature de notre société actuelle, de même qu’une possibilité assez plausible pour notre futur.

Dans ce contexte, nous découvrons Ralf, un homme travaillant pour le compte du gouvernement, un prodige du réseau dont la vie va être complètement bouleversée. En effet, lors d’une rencontre avec une de ses amies, Suzy, il découvre une faille dans la prochaine mise à jour des puces. Après avoir tant bataillé pour avoir un semblant de vie privée, voilà que tout semble compromis sans que personne ne soit au courant. Mais Ralf est bien décidé à comprendre ce qu’il se passe, si on en lui laisse le temps en tout cas. Oh oui parce qu’aussitôt découvert ce nouveau problème, voilà que Ralf se fait enlever et retirer sa puce avant qu’il ne parvienne à s’enfuir. Pour un homme qui a toujours vécu dans ce monde virtuel et qui en a fait son métier, ce changement est radical. Impossible de récupérer les souvenirs qu’il a stocké dans sa puce, impossible de faire des recherches sur internet ou encore de contacter une autre personne à travers le réseau. Oui Ralf va devoir réapprendre à vivre, et avec son amie Ellen, une jeune femme en conflit avec elle-même, il va partir pour l’Amérique du Sud afin de retrouver son frère Simon pour trouver un moyen de lui réintégrer une puce. Mais alors qu’il n’a pas vu son frère depuis des années, il va se rendre compte qu’il est en fait au cœur d’une histoire qui le dépasse totalement. Pourchassés par certains, aidés par d’autres, Ellen et Ralf vont découvrir que leur monde cache bien des secrets et qu’ils pourraient faire une différence.

J’ai beaucoup aimé cette histoire et le monde était fascinant à découvrir. Ralf est un garçon débrouillard mais déterminé coûte que coûte à récupérer sa puce. Il va par ailleurs découvrir un grand nombre de secrets sur sa famille auxquels nous ne nous attendions pas. En effet, il rejoint son frère Simon, un garçon qui a toujours eu du mal à accepter cette vie et qui vit en marge de la société. Mais à partir de là, Ralf va comprendre que quelque chose se trame et que cet endroit secret à Juarez dont tout le monde parle et où des hommes sauvages ayant refusé l’implant vivent, n’est peut-être pas ce qu’il semble être. De très jolies idées sont mises en avant ici et j’étais curieuse de voir comment tout cela allait se terminer. Il faut dire que l’on suit finalement cette petite famille dans leurs plans et leurs désirs, bien que chacun veuille quelque chose de différent. J’ai aussi beaucoup apprécié Ellen. C’est une jeune femme qui est mal dans sa peau mais qui malgré un premier abord naïf, va arriver à trouver sa place dans ce nouveau monde.

C’était donc une bonne histoire et je suis assez curieuse de savoir s’il existera une suite ou pas. Le tout était en tout cas très intéressant.