When She Was Wicked by Anne Barton

Honeycote, Book 1

Synopsis: Some rules simply beg to be broken…

A dressmaker in London’s busiest shop, Miss Anabelle Honeycote overhears the ton‘s steamiest secrets—and (occasionally) uses them to her advantage. It isn’t something she’s proud of, but the reluctant blackmailer needs the money to care for her gravely ill mother. To make up for her misdeeds, Anabelle keeps to a firm set of rules:

• Never request payment from someone who cannot afford it.
• Never reveal the secrets of a paying client.
• Never enter into any form of social interaction with a client.

Her list keeps her (somewhat) honest—until she encounters Owen Sherbourne, the Duke of Huntford. Not only does Owen nip Anabelle’s extortion plans in the bud, the devilishly handsome Duke soon has the sexy seamstress dreaming of more than silks and satins. With Owen, Anabelle enjoys pleasures she never imagined . . . until a scandal from the past resurfaces. Now her rules could mean his family’s ruin. Owen’s searing kisses carry the promise of passion, but how will he react when Anabelle’s most devastating secret is finally revealed?

Review: I had this novel for some time but I never took the time to read it. Yet I have a special attraction for historical romances so it was with pleasure when I took the time to get into the story. I did not remember the opinions about the novel, and that’s without preconceptions that I started the story. I can tell you that finally I’m happy about this first volume because I had a great time with the story and its characters. Before starting it, I’m always a bit anxious to have a fairly common history but I always look forward to see if the author has managed to present something different from what we would expect and I think that Anne Burton has completely succeeded in her challenge here and even more than that!

We find in the first chapter Annabelle, a young seamstress who is trying to provide for her family … Alas, her salary can not meet the pecuniary needs of her sister and her seriously ill mother. So to supplement her account, our beloved heroine has found nothing better than to sing influential people thanks to the gossip of her shop. The little she recovers manages to finance the precious medicine she wants, or it is in any case the case until she attacks someone stronger than her and that she finds herself caught by her victim. The deal: to avoid prison she has to come to work for the Duke of Huntford to make dresses for her two younger sisters. But now, Annabelle did not expect to fall in love with her employer and vice versa. Alas, even if the duke is looking for a wife, Belle can’t claim the title due to her origins. In addition to this, our seamstress is also at the heart of a story she can’t extricate herself from and which portrays the sisters of Duke. Telling them the truth could help, but she promised before not to do it….

I loved the idea of a young woman who is trying to defraud people especially when we know how she is and we wonder how she did it with her so nice and sweet temperament. What surprised me the most was the Duke’s desire to be with her without more between them and that despite the consequences he did not even try to hold back. It is thanks to this where we can assist to some very funny moments and lively discussions. In terms of Belle, we understand her desire for more, especially since she is now considered as an equal and no more like a servant. This is also why her relationship with Olivia and Rose is very touching, especially when we see that she really wants to do the best for them and that the two young women had become very dear to her heart. Yet her past catches up and she will also have to make difficult choices.

As I said, I had a great time with the story, the four main characters are all lovely and I took a great pleasure in discovering them. The new ideas added were interesting and I was really curious to see how the author would present us everything. In any case everything is very well written and I struggled to put the book down before the end. I’m curious enough now to read on and discover the Daph’s history, Belle’s sister!

4-5 

mellianefini

Secrets et préjugés d’Anne Barton

Honeycote, Tome 1

Résumé (traduction personnelle) : Des secrets qui vont faire basculer toute une vie…

Londres, 1815
Couturière dans une boutique de mode de Bond Street, Annabelle accomplit son rêve. Là, au milieu des taffetas, des satins, des soies et des dentelles, elle crée des robes uniques pour les élégantes de la haute société. Mais le rêve s’arrête hélas chaque soir quand elle quitte son travail… Trop pauvre pour payer les soins dont sa mère malade a besoin, Annabelle a en effet cruellement besoin d’argent. A tel point qu’elle n’a pas trouvé d’autre solution (au prix d’un petit arrangement avec la morale) que de faire chanter de riches Londoniens, en utilisant les secrets inavouables et les potins sulfureux échangés à mi-voix par les clientes, dans l’intimité du salon d’essayage. De toute façon, pour sauver sa mère, Annabelle extorquerait des fonds à l’archevêque lui-même ! Jusqu’au jour où le séduisant duc de Huntford la démasque. Terrifiée, Annabelle l’écoute alors exiger d’elle qu’elle mette ses talents de couturière à son service, en confectionnant une garde-robe complète pour ses deux jeunes sœurs. Elle restera sa captive, chez lui, tant qu’elle n’aura pas terminé. A ce prix seulement, il acceptera de ne pas la dénoncer.

Avis : J’ai ce roman depuis quelques temps mais je n’ai jamais pris le temps de le lire. Pourtant, j’ai un attrait particulier pour les romances historiques et c’était donc avec plaisir que je me suis lancée cette fois-ci dans l’histoire. Je ne me rappelais plus des avis concernant le roman, et c’est sans idées préconçues que j’ai commencé l’histoire. Je peux vous dire que finalement, je suis contente d’avoir attaqué ce premier tome car j’ai passé un excellent moment avec le roman et ses personnages. Avant de commencer, j’ai toujours un peu peur d’avoir une histoire assez commune mais j’attends toujours avec impatience de voir si l’auteure est parvenue à présenter quelque chose de différent de ce qu’on trouve habituellement et je pense qu’Anne Burton a complètement réussi son challenge ici et même plus que ça !

Nous découvrons dès le premier chapitre Annabelle, une jeune couturière qui essaie de subvenir aux besoins de sa famille… Hélas, son salaire seul n’arrive pas à combler les besoins pécuniers de sa sœur et de sa mère gravement malade. Alors, pour arrondir ses fins de mois, notre chère héroïne n’a rien trouvé de mieux que de faire chanter des personnes influentes grâces aux commérages de sa boutique. Le peu qu’elle en récupère parvient à financer les médicaments si précieux qu’elle désire, ou c’est en tout cas le cas jusqu’à ce qu’elle s’attaque à plus fort qu’elle et qu’elle se retrouve attrapée par sa victime. Le deal : éviter la prison mais venir travailler pour le duc de Huntford afin de confectionner des robes pour ses deux jeunes sœurs. Mais voilà, Annabelle ne pensait pas tomber sous le charme de son employeur et inversement. Hélas, même si le duc cherche une femme, Belle ne peut prétendre au titre dû à ses origines. En plus de cela, notre couturière se retrouve aussi au cœur d’une histoire dont elle ne sait se dépêtrer et qui met en scène les deux sœurs du conte. Leur dire la vérité pourrait les aider, mais elle a promis auparavant de ne pas le faire….

J’ai adoré l’idée de la jeune femme qui essayait d’escroquer les gens surtout que quand on la connait bien on se demande comment elle a fait avec son tempérament si gentil et doux. Ce qui m’a assez étonné c’était le désir du duc d’être avec elle sans qu’il n’y ait plus et qui malgré les conséquences n’essayait même pas de se retenir. C’est aussi grâce à cela que l’on assiste à des moments très drôle et des discussions animées. Pour ce qui est de Belle, on comprend son envie de plus, surtout qu’elle est à présent considéré comme une égale et plus comme une domestique. C’est aussi pourquoi sa relation avec Olivia et Rose est très touchante, surtout quand on voit qu’elle désire vraiment agir au mieux pour elles et que les deux jeunes femmes étaient devenues très chères à son cœur. Pourtant son passé la rattrape aussi et elle devra faire des choix difficiles.

Comme je le disais, j’ai passé un excellent moment avec l’histoire, les quatre personnages principaux sont tous adorables et j’ai pris grand plaisir à les découvrir chacun à leur tour. Les idées nouvelles amenées étaient intéressantes et j’étais vraiment curieuse de voir comment l’auteure allait nous présenter tout ça. Dans tous les cas tout est très bien écrit et j’ai eu du mal à reposer le livre avant de le finir. Je suis assez curieuse à présent de lire la suite et de découvrir l’histoire de Daph, la sœur de Belle !

4-5 

mellianefini