The Cure by Douglas E. Richards

Synopsis: Psychopaths cause untold misery. If you found the cure for this condition, just how far would you go to use it?

Erin Palmer had a devastating encounter with a psychopath as a child. Now a grad student and scientist, she’s devoting her life to studying these monsters. When her research catches the attention of Hugh Raborn, a brilliant neuroscientist who claims to have isolated the genes responsible for psychopathic behavior, Erin realizes it may be possible to reverse the condition, restoring souls to psychopaths. But to do so, she’ll not only have to operate outside the law, but violate her most cherished ethical principles…

Review: I didn’t know the author Douglas E. Richards and I confess that I was very intrigued by his book. However it’s the first time I read a techno thriller and unfortunately I wasn’t completely enthralled by The Cure although the subject was interesting but I’ll talk about this point later.

The first thing that bothered me was the synopsis which was really too long with spoilers, making the story fairly predictable despite the presence of many twists and turns. So if you want to fully enjoy this book, do not read the whole synopsis on Goodreads. 😉

Erin is a young woman who lives with a heavy past as a child. Her entire family was killed in front of her by a psychopath. We see this terrible event in the prologue and I must say that I found this scène pretty hard although it was necessary to better understand Erin’s personality and her actions. Now she’s a brilliant graduated student and a scientist. She devotes her life to studying psychopaths in a prison in Arizona. Her research catches the attention of a certain Hugh Raborn a neuroscientist working for an important pharmaceutical company. However he is not the only one. In fact, other people seem very interested in her research and she will find herself in a situation that transcends all that she could have imagined.

What is amazing in this novel is the fact that Erin is really resourceful to the point that the portrait the author draws of her is not very credible. She is very beautiful, very intelligent, she has made brilliant scientific studies and she knows very well how to defend herself. It is true that her past has heavily influenced her career and made her stronger but she does not really look like a scientist. She is a tough girl, good at martial arts and self-defense techniques. During almost the entire novel she reminds me more a heroine of spy movie or a private detective rather than a scientist. At the beginning she is a determined woman who wants to finish her research at all costs. But gradually she questions herself about everything she has done so far and the eventual consequences it might result. Then two men are determined to get the combination she found to cure psychopathy. In whom should she trust? Will she manage to discover the truth hidden behind all this mess?

The novel is divided into two main parts. The first one focuses on Erin while the second focuses more on the other characters. We find out some things about these other protagonists as well as the ins and outs of the story thanks to the flashbacks. I liked the first half of the novel about psychopathy. It was really interesting to discover all these details about this condition. The strong point of this book is that it leads us to ask ourselves many ethics and moral questions and I found it really captivating. However I didn’t connect with the second half of the book, the sci-fi part. It’s unfortunate because the entire first half was a gripping psychological thriller with ultra-modern and spy gadgets and then suddenly it switches to another dimension and we are left with an alien story not very clear. I was perturbed by this sudden change and I confess that I would have preferred to read a story limited to a single genre rather than both. I think I would have enjoyed The Cure more if it was a 100% thriller because I wasn’t really captivated by the entire sci-fi thing, especially the explanations given at the end of the book.

Nevertheless it was an enjoyable read and the subject was very interesting.

3mon pseudo

The Cure de Douglas E. Richards (VO)

Résumé (traduction personnelle) : Les psychopathes causent des souffrances indicibles. Si vous avez trouvé le remède pour cette maladie, jusqu’où iriez-vous pour l’utiliser?

Erin Palmer a eu une rencontre dévastatrice avec un psychopathe lorsqu’elle était une enfant. Devenue une étudiante diplômée et une scientifique, elle a consacré sa vie à l’étude de ces monstres. Lorsque ses recherches attirent l’attention de Hugh Raborn, un neuroscientifique brillant qui prétend avoir isolé les gènes responsables de comportements psychopathes, Erin se rend compte qu’il est être possible d’inverser cet état et ainsi restaurer des âmes à des psychopathes. Mais pour ce faire, elle va devoir non seulement agir en dehors de la loi, mais en plus violer ses principes éthiques les plus chers… (résumé raccourci à cause des spoilers)

Avis : Je ne connaissais pas du tout l’auteur Douglas E. Richards et j’avoue que dès le début j’ai été très intriguée par son livre. Cependant je dois dire qu’en ce qui me concerne, le mélange Thriller/SF (ou techno thriller) n’a pas bien fonctionné ici car bien que le sujet fût intéressant, je n’ai pas été totalement emportée par The Cure mais je reviendrai sur ce point plus tard.

La première chose qui m’a gêné et ce dès le départ, c’est le résumé que j’ai trouvé vraiment trop long et qui à mon avis en dévoile trop, rendant ainsi l’histoire assez prévisible, malgré les nombreux rebondissements présents. Alors si vous voulez profiter pleinement de cette lecture, ne lisez pas le résumé en entier sur Goodreads. 😉

Erin est une jeune femme qui vit avec un lourd passé. En effet, toute sa famille a été assassinée sous ses yeux par un psychopathe lorsqu’elle était enfant. Nous assistons à ce terrible événement dans le prologue et je dois dire que j’ai trouvé cette scène assez dure, bien qu’elle soit nécessaire pour comprendre la personnalité de l’héroïne ainsi que ses agissements. Devenue une brillante étudiante et chercheuse, elle consacre sa vie à étudier des psychopathes dans une prison en Arizona. Ses recherches attirent l’attention d’un certain Hugh Raborn, un neuroscientifique travaillant pour un important laboratoire pharmaceutique. Cependant il n’est pas le seul. En effet, d’autres personnes semblent très intéressées par ses découvertes et ainsi elle va se retrouver malgré elle dans une situation qui la dépasse bien plus que tout ce à quoi elle aurait pu imaginer.

Ce qui m’étonne dans ce roman est qu’Erin est vraiment pleine de ressources, au point que ce portrait que l’auteur dresse d’elle n’est pas très crédible. Elle est très belle, très intelligente, a fait de brillantes études scientifiques et elle sait très bien se défendre si jamais elle se fait agresser. Il est vrai que son passé a lourdement influencé son choix de carrière et l’a rendue beaucoup plus forte mais je trouve qu’elle n’a rien d’une scientifique. C’est plutôt une dure à cuire, douée en arts martiaux et en techniques d’auto-défense. Durant pratiquement tout le roman elle me fait plus penser à une héroïne de film d’espionnage ou à une détective privée plutôt qu’à une chercheuse. Au départ c’est une femme déterminée, prête à tout pour aller au bout de ses recherches, puis progressivement elle se remet en question : tout ce qu’elle a entrepris jusqu’à maintenant ainsi que les conséquences qui pourraient en résulter. Puis deux hommes veulent à tout prix mettre la main sur sa découverte. En qui faut-il avoir confiance ? Lequel des deux ment ? Parviendra-t-elle à découvrir la vérité et à distinguer le vrai du faux dans toute cette histoire ?

Le roman est donc divisé en deux grandes parties. La première se focalise sur Erin tandis que la deuxième se concentre davantage sur les autres personnages. On découvre donc certaines choses sur ces derniers ainsi que les tenants et les aboutissants de cette histoire progressivement, à travers des petits flash-backs. J’ai bien aimé la première moitié du roman. C’était vraiment intéressant de découvrir toutes ces choses sur la psychopathie. Le point fort de ce roman est qu’il nous amène à nous interroger sur de nombreuses questions d’ordre éthique ou moral et j’ai trouvé cela vraiment captivant. En revanche j’ai moins apprécié la deuxième moitié du livre, qui prend une tournure différente et s’oriente plus vers la science-fiction. C’est dommage car pendant toute une première moitié, on a un thriller psychologique haletant avec de l’espionnage et des gadgets ultra-modernes et puis tout d’un coup on bascule dans une autre dimension et on se retrouve avec une histoire d’extraterrestres pas très claire. J’ai été déstabilisée par ce brusque changement et j’avoue que j’aurais préféré que l’histoire se cantonne à un seul genre plutôt que de flirter avec les deux. Je pense que j’aurais davantage apprécié ma lecture si ça avait été un thriller à 100% car j’ai eu un peu de mal à accrocher avec toute la partie SF, notamment les explications apportées dans le dernier tiers du livre.

Néanmoins ce fut une lecture agréable et fort intéressante.

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