Synopsis: A BIG NOVEL ABOUT A SMALL TOWN …

When Barry Fairbrother dies in his early forties, the town of Pagford is left in shock.

Pagford is, seemingly, an English idyll, with a cobbled market square and an ancient abbey, but what lies behind the pretty façade is a town at war.

Rich at war with poor, teenagers at war with their parents, wives at war with their husbands, teachers at war with their pupils … Pagford is not what it first seems.

And the empty seat left by Barry on the parish council soon becomes the catalyst for the biggest war the town has yet seen. Who will triumph in an election fraught with passion, duplicity and unexpected revelations?

Review: I must say that I was curious to read this book since its release. How not to be intrigued when the author is none other than J.K. Rowling, author of the Harry Potter series. I saw many review on blogs that are good and not so good but I think we can only get an opinion by reading it ourselves. After, it is true that the novel really has nothing to do, even only a little, with the books which we were accustomed. This is an adult novel, a satire of society, a rather dark story featuring many very different characters.

We follow here the history of all the inhabitants of the town of Pagford. This is initially a little difficult, it is true, to really understand who is who, but the story unfolds and the easier it is to place each character in their contexts. Thus, each chapter features a different person and we can follow them all throughout the story and we therefore get to know them more and more over the chapters. But back to the context of the novel: A man died, leaving his wife and children behind. Yet this death will also have major consequences on the lives of each person in Pagford. I was quite surprised to see how an event such as this could change so much. I can not really tell the impact, but this man was part of the parish council that separates the city into two groups on all the choices and now that hey have a vacant place, many opportunities are opened. A war will immediately break out between each person, everyone wanting the job for different reasons and all setting their account at the same time.

I admit that I was very surprised by the novel. I did not expect this at all but I found it all very intriguing. I must say that the story has something unique from what we can find. Everything is very interesting and I was curious to read the whole story to find out what was going to happen. All the characters have a story that is fun to explore even if everything is far from rosy. Despite appearances, every family has problems and some more than others. It is sad to see them like that especially when we see the consequences of their actions on others. Things that seem insignificant and that will destroy everything in their path. Of course, we love some characters more than others and the person who has intrigued me the most was Krystal, the girl that everyone hates and who had a terrible life… But the secrets will also be revealed gradually throughout the story, surprising us and touching us.

I do not expect such an end and I admit that I was really heartbroken by such a conclusion… It was certainly a very good novel, a big one too and I was very happy to have the opportunity to discover it. But I understand some of the mixed reviews I’ve read, the whole being is still very different from what we can read and we can love it or hate it.

Résumé : Bienvenue à Pagford, petite bourgade anglaise paisible et charmante : ses maisons cossues, son ancienne abbaye, sa place de marché pittoresque… et son lourd fardeau de secrets. Car derrière cette façade idyllique, Pagford est en proie aux tourmentes les plus violentes, et les conflits font rage sur tous les fronts, à la faveur de la mort soudaine de son plus éminent notable. Entre nantis et pauvres, enfants et parents, maris et femmes, ce sont des années de rancunes, de rancœurs, de haines et de mensonges, jusqu’alors soigneusement dissimulés, qui vont éclater au grand jour et, à l’occasion d’une élection municipale en apparence anodine, faire basculer Pagford dans la tragédie. Attendue de tous, J.K. Rowling revient là où on ne l’attendait pas et signe, avec ce premier roman destiné à un public adulte, une fresque féroce et audacieuse, teintée d’humour noir et mettant en scène les grandes questions de notre temps.

Avis : Je dois dire que j’étais curieuse de lire ce roman depuis sa sortie. Comment ne pas être intrigué quand l’auteure n’est nulle autre que J.K. Rowling, l’auteure de la série Harry Potter. De nombreux avis sont passés sur les blogs que ce soient des bons et des moins bons mais je pense qu’on ne peut se faire un avis sur celui-ci qu’en le lisant soi-même. Après il est vrai que le roman n’a vraiment rien à voir, même ne serait-ce qu’un peu, aux livres auxquels nous étions habitués. C’est un roman adulte, une satire de la société, une histoire assez sombre mettant en scène de nombreux personnages très différents.

On suit ici l’histoire de tous habitants de la bourgade de Pagford. C’est au départ un peu difficile, c’est vrai, de vraiment comprendre qui est qui, mais plus l’histoire avance et plus il est facile de replacer chacun des personnages dans leurs contextes. Ainsi, chaque chapitre se place au niveau de quelqu’un de différent et on peut ainsi les suivre tous tout au long de l’histoire et apprendre à les connaître de plus en plus au fil des chapitres. Mais revenons au contexte du roman. Un homme est mort, laissant sa femme et ses enfants derrière lui. Pourtant cette mort aura aussi de grandes conséquences sur la vie de chacune des personnes à Pagford. J’ai été assez étonnée de voir comment un événement tel que celui-ci pouvait changer tant de choses. Je ne peux pas vraiment raconter les répercussions, mais lui-même faisait partie du conseil de la paroisse qui séparait la ville en deux clans sur tous les choix à prendre et la place vacante qui s’est créée a ouverte de nombreuses opportunités. Une guerre va tout de suite éclater entre chacun, tout le monde voulant le poste pour des raisons différentes et tous réglant leur compte par la même occasion.

J’avoue que j’ai été très surprise par le roman. Je ne m’attendais pas du tout à cela mais j’ai trouvé le tout vraiment intrigant. Il faut dire que l’histoire a quelque chose d’unique que je n’avais pas encore lu. J’ai trouvé en tout cas le tout très intéressant et j’étais curieuse de lire l’histoire entière pour découvrir tout ce qui allait se passer. Tous les personnages ont une histoire que l’on prend plaisir à découvrir même si tout est loin d’être rose. Malgré les apparences, chaque famille a des difficultés et certaines plus que d’autres. On est triste avec eux surtout quand on voit les conséquences de leurs actions sur leurs proches. Des choses qui pourtant leur semblent anodines et qui vont tout détruire sur leur passage. Bien sûr, on s’attache à certains plus qu’à d’autres et la personne qui m’a le plus intrigué a été Krystal, cette jeune fille que tout le monde déteste et qui a eu une vie terrible… Mais les secrets seront aussi dévoilés petit à petit tout au long de l’histoire, nous surprenant et nous émouvant.

Je ne m’attendais pas non plus à une telle fin et j’avoue que j’ai vraiment eu le cœur brisé par une telle conclusion… C’était en tout cas un très bon roman, gros roman d’ailleurs aussi et j’ai été vraiment très contente d’avoir eu l’occasion de le découvrir. Cependant je comprends certains avis plus mitigés, le tout étant quand même très différent de ce qu’on peut lire.