Trickster by Jeff Somers

Synopsis: Lem has ethics in using his magic. Therefore Lem is hungry and broke most of the time.


Ethics in the world of blood magic, however, is a gray area. While Lem will grift his way through life by using small glamours to make $1 bills appear as $20s, enabling him and his none-too-bright pal Mags to eat, he won’tuse other people’s blood to cast. Stronger spells require more blood, an
d hardcore magicians use Bleeders or “volunteers” to this end. Not Lem.

So when these down-and-out boon companions encounter a girl kidnapped and marked with magic rune tattoos, it’s not at all clear that they’re powerful enough to save her…or themselves. Turning to his estranged Master for help, it quickly becomes clear to Lem that not only is this beautiful, strange girl’s life all but forfeit, but that the world’s preeminent mage had big, earth-shattering plans for her—and he and Mags just got in the way.

Review: I was curious to read this novel when I discovered the cover. I did not really understand that Lem was a man, so it took me a moment to realize that in my reading. It was actually pretty funny to follow this wizard throughout the novel. I mostly used to read stories featuring women, or those where they always have a prominent place. This is not the case here. It is true that Claire is an important character in the story but she is still very much in the background compared to Lem and his apprentice Mags. It was a book quite different and enjoyable to read.

Mags and Lem are two persons well matched but they live in a fairly precarious way. I must say it is quite difficult to grow as a Trickster, especially when Lem refuses to cast any spells that are more powerful than what he can do. However, they live pretty quietly until they meet Claire, a young woman they save from a kidnapping. But strangely enough, she is tattooed all over her body with magic runes and they do not understand the meaning. But saving this woman has a significant impact on both their lives. Indeed, the most powerful mage needs her and she will do anything she can to get her back. Something that is not really to the taste of our heroes who decide to do their best to save her, especially good Lem who has a soft spot for Claire.
 
I liked all the characters we discover as they are all very complex. It is true that I may have loved to have more information about Claire, because we finally learn little about her. She only makes a few appearances here. Mags is cute, and we see that he would for Lem and only waits for him to ask. We understand that Lem has a concern without really knowing what it is, but they thus form a perfect duo together.
 
The story and plot are quite interesting although we expect the purpose and there are several lengths. Okay I admit it, I skipped a few passages when the action did not move enough for me. But then I think it’s something personal. Everything is offset by the world and the original characters that the author was able to feature.
 
This novel is rather an introduction to something bigger for the next one, allowing us to understand what is happening and why. A beautiful opening is announced in the last chapter. To be continued!

 

Trickster de Jeff Somers (VO)

Résumé (traduction personnelle) : Lem a des principes quand il est question d’utiliser la magie. Bien que la plupart du temps Lem soit fauché et soit affamé.

L’éthique dans un monde de magie de sang est plein de nuance de gris. Alors que Lem utilise sa magie pour survivre en lançant de petits glamours pour changer 1$ en 10, lui permettant à lui et Mags de manger, il n’utilise pas le sang des autres pour lancer des sorts. Les plus puissants demandent plus de sang et les magiciens utilisent les « Bleeders » ou des volontaires à cette fin. Mais pas Lem.
Alors quand il fait la connaissance d’une fille kidnappée et tatouée de runes magiques, il n’est pas sûr qu’ils soient assez puissants pour la sauver… ou même eux. Se tournant vers son étrange maître pour demander de l’aide, il devient vite clair à Lem que cette jeune femme très belle met leur vie en danger, mais la plus puissante mage du monde a de grands projets pour elle – et lui et Mags sont en travers de son chemin.
Avis : J’étais assez curieuse de lire ce roman quand j’ai découvert la couverture. Je n’avais pas vraiment compris que Lem était un homme, du coup il m’a fallu un moment pour le réaliser dans ma lecture. C’était d’ailleurs assez drôle de suivre ce magicien tout au long de l’histoire. J’ai surtout l’habitude de lire des histoires mettant en scène des femmes, ou alors celles où elles ont toujours une place prédominante. Ce n’est cependant pas le cas ici. C’est vrai que Claire est un personnage important à l’histoire mais elle reste tout de même très en second plan comparé à Lem et son apprenti Mags. C’était un livre assez différent des autres et agréable à lire.

Mags et Lem sont deux personnes qui se sont bien trouvées mais qui vivent de manière assez précaire. Il faut dire qu’il est assez difficile d’évoluer en tant que Trickster, notamment quand Lem refuse de lancer des sorts qui soient plus puissants que ce qu’il puisse faire. Ils vivent cependant assez tranquillement jusqu’au jour où ils rencontrent Claire, cette jeune femme qu’ils sauvent d’un enlèvement. Mais chose étrange, elle est tatouée sur tout le corps de runes magiques dont ils ne comprennent pas la signification. Mais sauver cette femme aura de lourdes répercussions sur leur vie à tous les deux. En effet, la plus puissante des mages a besoin d’elle et fera tout pour la récupérer. Chose qui n’est pas vraiment au goût de nos héros qui ont bien décidé de faire de leur possible pour la sauver, bon surtout Lem qui a un petit faible pour Claire.
  
J’ai bien aimé découvrir chacun des personnages, ils sont tous très complexes. C’est vrai que j’aurais peut être bien aimé en savoir plus sur Claire, car on en apprend finalement que peu à son sujet. Elle ne fait véritablement que quelques apparitions très remarquées. Mags est assez mignon, on voit qu’il ferait tout pour Lem et n’attend qu’une chose qu’il lui demande de saigner pour lui. On se doute qu’il a un souci sans vraiment comprendre ce que c’est, mais ils forment ainsi un duo parfait tous les deux.
L’histoire et l’intrigue sont assez intéressantes bien qu’on se doute pas mal de la finalité et qu’il y ait plusieurs longueurs. Bon je l’avoue, j’ai quand même sauté quelques passages quand l’action ne bougeait pas assez pour moi. Mais après je pense que c’est chacun. Le tout est aussi contrebalancé par le monde et les personnages originaux que l’auteur a pu mettre en scène.
Ce roman est plutôt une introduction à quelque chose qui va se développer dans le prochain, nous permettant de comprendre ce qu’il se passe et pourquoi. Une belle ouverture est annoncée au dernier chapitre. A suivre !

 

Stacking the Shelves #22

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 Heads you lose – Lisa Lutz + David Hayward

Meet Paul and Lacey Hansen: orphaned, pot-growing twentysomething siblings eking out a living in rural Northern California. When a headless corpse appears on their property, they can’t exactly dial 911, so they move the body and wait for the police to find it. Instead, the corpse reappears, a few days riper . . . and an amateur sleuth is born. Make that two.

When collaborators Lutz and Hayward (former romantic partners) start to disagree about how the story should unfold, the body count rises, victims and suspects alike develop surprising characteristics (meet Brandy Chester, the stripper with the Mensa IQ), and sibling rivalry reaches homicidal intensity. Think Adaptation crossed with Weeds. Will the authors solve the mystery without killing each other first?

Trickster – Jeff Somers
Lem has ethics in using his magic. Therefore Lem is hungry and broke most of the time.

Ethics in the world of blood magic, however, is a gray area. While Lem will grift his way through life by using small glamours to make $1 bills appear as $20s, enabling him and his none-too-bright pal Mags to eat, he won’t use other people’s blood to cast. Stronger spells require more blood, and hardcore magicians use Bleeders or “volunteers” to this end. Not Lem.

So when these down-and-out boon companions encounter a girl kidnapped and marked with magic rune tattoos, it’s not at all clear that they’re powerful enough to save her…or themselves. Turning to his estranged Master for help, it quickly becomes clear to Lem that not only is this beautiful, strange girl’s life all but forfeit, but that the world’s preeminent mage had big, earth-shattering plans for her—and he and Mags just got in the way.

 

 Vouée aux Tenèbres (Riley Jensen, 8) – Keri Arthur

Riley Jenson mène l’enquête sur d’horribles meurtres perpétrés dans un club où se rencontrent vampires et humains accros à leur morsure. Le temps lui est compté car la tension entre les deux groupes monte dangereusement. Et pour ne rien arranger, Riley doit jongler avec deux amants jaloux : Kye, le loup-garou, et Quinn, le vampire. Mais son enquête risque bien de revenir au premier plan car l’assassin sait où la trouver depuis un moment…

 D’enfer (Immortality Bites, 4) – Michelle Rowen

Depuis que je suis vampire, ma vie est un vrai chaos. Entre mon histoire d’amour impossible et mes problèmes avec les chasseurs, je touche le fond. Mais j’ai bien l’intention de me reprendre.
D’abord, trouver du travail. Or avec moi, un entretien d’embauche a vite fait de se transformer en cauchemar. Et pour couronner le tout, voilà qu’une sorcière me transforme en nocturne, une espèce de vampire dangereuse et allergique au soleil. Finie, la bronzette. Génial !
Je commence à me demander si quelqu’un là-haut n’a pas une dent contre moi…

 Les vacances d’un Serial Killer – Nadine Monfils

Comme chaque été, Alfonse Destrooper part en villégiature à la mer du Nord. Josette, sa femme, est bien décidée à se la couler douce, entre farniente à la plage et shopping dans la station balnéaire. Les enfants, Steven et Lourdes, emportent leur caméra pour immortaliser ces vacances tant attendues. Quant à la mémé, véritable Calamiry Jane, elle les accompagne dans sa vieille caravane. Mais le voyage commence mal ! Un motard pique le sac de Josette à un carrefour et s’enfuit. Furieux, Alfonse s’arrête dans un snack pour s’enfiler une bière pendant que les deux ados, avec leur manie de tout filmer. s’amusent à planquer leur caméra dans les toilettes, histoire de recueillir quelques images truculentes. La famille Destrooper reprend finalement la route. À l’arrière de la voiture, les ados visionnent tranquillement leur vidéo. Quand, soudain, ils découvrent à l’écran le cadavre du motard gisant sur le sol des toilettes du restoroute ! Et, pour couronner le tout, la magnifique pension dans laquelle les Destrooper ont prévu de séjourner est un rade pourri. Les vacances en enfer ne font que commencer… Une comédie décapante, teintée d’humour noir et d’un zeste de poésie, un hymne à la Belgique.