Santa Fe Cafe Mystery, Book 1

Synopsis: Trick or treat—and murder—are on the menu in this first in a new culinary mystery series

Life couldn’t be sweeter for Tres Amigas Café chef Rita Lafitte, decorating sugar skulls and taste-testing rich, buttery pan de muerto in anticipation of Santa Fe’s Day of the Dead bread-baking contest. That is, until her friendly landlord, Victor, is found dead next door.

Although the police deem Victor’s death a suicide, Rita knows something is amiss. To uncover the truth, she teams up with her octogenarian boss, Flori, the town’s most celebrated snoop. The duo begins to sift through long-buried secrets and to take full measure of duplicitous neighbors, but the clock is ticking and their list of suspects is growing ever longer. Just as the clues get hotter than a New Mexican chili, one of their main suspects winds up dead. Rita fears that the killer is dishing out seconds—and her order might be up.

Review: It’s been awhile since I had not read a cozy mystery novel, and it’s true that when I came across this novel, I was quickly intrigued. Murders, food and an investigation, what more could we ask for?

We meet with Rita, a young woman working in a restaurant and trying to get her life on trail after breaking up with her husband. Having left her home for a small apartment to accommodate her daughter, she thought she could finally live in peace. Yet all this will change once her owner dies next to her home. While the police (including her husband, the detective in charge) concludes on a suicide, the protests began to rain, including that of Rita and her boss, Flori. Forced to team up together, they will try to understand what happened and to discover the identity of the killer. But the tracks are quite numerous between the neighbors who threatened him the day before for him to leave for his land or his ex-wife who tells everyone that she is the heir and that everything belongs to her now.

I was quickly swept away by the story, I had a good time and it’s true that I was curious to learn the truth about what really happened. We follow with pleasure the assumptions of our heroine, agreeing on her ideas and being surprised by the revelations purposes. I confess that I did not expect at all at the end and I really enjoyed the way the author had directed her history.

I also expected to see a love triangle here with former husband and the new possible pretender, but this is not the case and I admit that it was nice to see Rita focusing on one person. It’s a pretty interesting character who does not hesitate to confront the most dangerous situations to help her friends. But despite that, she takes her role as mother to heart and it was nice to see her interaction with her daughter.

As you can see, there is a good novel, I took pleasure in discovering. To read.

Santa Fe Cafe Mystery, Tome 1

Résumé (traduction personnelle) : Trick or treat-et meurtre – sont au menu de cette première d’une nouvelle série de mystères culinaires.

La vie ne pouvait pas être plus douce pour le chef du Tres Amigas Café, Rita Lafitte, décorant des crânes en sucre et goûter le riche et beurré pan de de muerto en prévision de Day of the Dead à Santa Fe, concours du cuisson de pain. Autrement dit, jusqu’à ce que son propriétaire amical, Victor, soit retrouvé mort à côté.

Bien que la police estime que la mort de Victor est un suicide, Rita sait que quelque chose ne va pas. Pour découvrir la vérité, elle fait équipe avec sa patronne octogénaire, Flori, la fureteuse la plus célèbre de la ville. Le duo commence à passer au crible les secrets longtemps enterrés et à prendre la pleine mesure de la duplicité de leurs voisins, mais le temps est compté et leur liste de suspects se développe toujours plus. Et les indices deviennent plus chauds qu’un nouveau piment mexicain, l’un de leurs principaux suspects se retrouve mort. Rita craint d’être la prochaine.

 

Avis : Ca faisait longtemps que je n’avais pas lu de cozy mystery, et c’est vrai que quand je suis tombée sur ce roman, j’ai été assez vite intriguée. Des meurtres, de la cuisine et une enquête, que demander de plus ?

On fait connaissance de Rita, une jeune femme travaillant dans un restaurant et qui essaie de reprendre sa vie après s’être séparée de son mari. Ayant quitté sa maison pour prendre un petit logement et ainsi accueillir sa fille, elle pensait enfin vivre dans la tranquillité. Pourtant, tout cela va changer dès lors qu’elle retrouve son propriétaire mort à côté de chez elle. Alors que la police (et notamment son mari, le détective en charge) conclue sur un suicide, les protestations commencent à pleuvoir, dont celle de Rita et de sa patronne, Flori. Forcée de faire équipe ensemble, elles vont essayer de comprendre ce qui a bien pu se passer et de connaitre l’identité du tueur. Mais les pistes sont assez nombreuses entre un des voisins qui le jour précédent les menaçait pour qu’ils quittent leurs terres ou encore son ex-femme qui explique à tout le monde qu’elle est l’héritière et que tout lui appartient à présent.

J’ai été assez vite emportée par l’histoire, on passe un bon moment et c’est vrai que j’étais curieuse d’apprendre la vérité sur ce qu’il s’était réellement passé. On suit avec plaisir les hypothèses de notre héroïne, s’accordant sur ses idées et étant surpris par la finalités des révélations. J’avoue que je ne m’attendais d’ailleurs pas du tout à la fin et j’ai beaucoup apprécié la façon dont l’auteure avait dirigé son histoire.

Je m’attendais aussi à voir un triangle amoureux ici avec l’ex mari et le nouveau possible prétendant mais ce n’est pas le cas et j’avoue que c’était agréable de voir Rita se concentrer sur une seule personne. C’est un personnage assez intéressant qui n’hésite pas à se confronter aux situations les plus dangereuses pour aider ses amis. Mais malgré ça, elle prend son rôle de mère aussi à coeur et c’était agréable de voir ses échanges avec sa fille.

Vous l’aurez compris, on retrouve une roman agréable, que j’ai pris plaisir à découvrir. A lire.