Between dreams and reality

Synopsis: Sister to car thieves, ex-girlfriend to a drug dealer, high-school dropout, no-hoper and loser – Jess is on the sidelines, watching her life become one epic fail. Her dreams of university are fading fast, as the people in her life fight to confine her to their own expectations.

Then she meets Sebastien, a gifted cellist from a very different walk of life. Sebastien is clean and strong and talented. He likes and respects her, but he too has expectations. Sebastien seems to think she can do anything, and Jess, despite her fears and the secrets she hides, is starting to believe him.

But just as Jess dares to hope, the secrets in her past and the lies in her present catch up with her. All seems lost and she has to make a choice. Between past and future. Between home and hope. Between now or never. And this is now.

Review: This is now is a New Adult romance I enjoyed because it was quite different from usual NA books. This is especially due to the characters who definitely weren’t those you’re used to meet in such books. Jess has an alcoholic mother, two brothers who live by selling stolen cars and a boyfriend who deals drugs. So it’s obvious that living with such people, she isn’t the cleanest girl ever. But she doesn’t want to follow the same path as the rest of her family. She’s dreaming of going to university and finally escaping the life she’s trapped on. On the other side, Sebastien is a lovely and polite young man, talented musician, who’s grown up in a wealthy family. He’s never had to fight to have his voice heard.

So no good girl meets bad boy here, rather the contrary, good boy meets bad girl. I liked that for a change! Well, I must admit that this novel did have some of the typical NA traits: the unsure girl who meets a boy who helps her realize that she can break free from whatever’s preventing her from enjoying life, but still I never felt the “déjà-vu” I often feel when I’m reading NA.

I did like the characters because they’re unusual; however they definitely weren’t my favorite characters ever. I really had troubles connecting with Jess – she’s not really the kind of girl I’d get along with in real life, the kind who loves clubbing, drinking and the like. Also there were several times when I didn’t understand her reactions at all, for example she suddenly starts an argument with Sebastien and despite all my efforts I couldn’t figure out what exactly led her to start the argument in the first place. I still felt sorry for her, because of the life she is forced to live because of her family environment. I truly wished her to be able to follow the path of her dreams.

Sebastien was lovely, and I liked that he was a musician (being a musician myself I tend to find characters who are too more likeable than others). I found him a bit too chivalrous and caring for my taste though, but I think that was what Jess was needing, since she had always been used to men who only used her to obtain what they wanted and never truly cared about her.

This book is one you read very quickly, because there always is something happening that keeps you hooked. Well, don’t expect breathtaking suspense though, it’s a romance, not a thriller! But really, I devoured it in two sittings; I wasn’t expecting to get so stuck in the story. I had some troubles with the Australian slang at first (the story is set in Australia), but got used to it very fast and by the end of the book I was no longer noticing it.

I think one of the side aspects of the story was to emphasize the difference between social classes, and the “shock” when they collide. Several times it felt like Jess and Sebastien came from different worlds really, and obviously it put a hamper in their relationship since it often led to misunderstandings between them. I really liked that part, it was very interesting and that’s not something you often see in contemporary books.

If the story had a message, I guess it’d be: “you can always give yourself the means to live your dreams, no matter where you come from.”

In short, This is now is a nice, addictive and out of the ordinary New Adult romance. Probably not the best romance I have ever read but I had a great time reading it.

I recommend this book to you if: you like New Adult romances and want something new in this genre.

Tari

http://i-read-therefore-i-am.blogspot.fr/

Résumé (traduction personnelle) : Sœur de voleurs de voitures, ex-petite amie d’un dealer de drogue, déscolarisée, sans espoir et loser – Jess est sur le bas-côté, à se regarder rater sa vie. Ses rêves d’études universitaires s’estompent rapidement, tandis que les gens dans sa vie se battent pour la confiner à ce qu’ils attendent d’elle.

Puis elle rencontre Sébastien, un talentueux violoncelliste, qui mène une vie toute différente de la sienne. Sébastien est propre, fort et talentueux. Il l’aime et la respecte, mais lui aussi a des attentes. Sébastien semble penser qu’elle peut tout faire, et Jess, en dépit de ses peurs et des secrets qu’elle cache, commence à le croire.

Mais juste quand Jess ose espérer, les secrets de son passé et les mensonges de son présent la rattrapent. Tout semble perdu et elle doit faire un choix. Entre le passé et le futur. Entre la maison et l’espoir. Entre maintenant ou jamais. Et c’est maintenant.

Avis : This is now est une romance New Adult qui a su me plaire parce qu’elle est différente des romances NA typiques. C’est dû en particulier aux personnages qui ne ressemblent pas du tout à ceux qu’on trouve habituellement dans ce genre de livres. Jess a une mère alcoolique, deux frères qui vivent de la revente de voitures volées et un petit ami dealer de drogue. Avec tout ça, il est évident qu’elle n’est pas une petite fille bien sage. Cependant, elle ne veut pas suivre la même voie. Elle rêve d’aller à l’université pour enfin s’échapper de la vie dans laquelle elle est coincée. De l’autre côté, Sébastien est un gentil garçon, poli, bien élevé, un musicien talentueux qui a grandi dans une famille riche, et qui n’a jamais eu à se battre pour faire entendre sa voix.

Donc pas de gentille fille qui rencontre un bad boy cette fois, mais plutôt l’inverse, un gentil garçon qui rencontre une bad girl. Ca m’a plu, ce changement ! Bon, d’accord, on retrouve quand même quelques traits typiques du NA : une fille qui doute et qui rencontre un garçon qui va l’aider à réaliser qu’elle peut se libérer de ce qui l’empêche d’être heureuse. Mais je n’ai jamais ressenti cette impression de « déjà vu » que je ressens souvent quand je lis du New Adult.

J’ai aimé les personnages parce qu’ils sortent de l’ordinaire, mais je ne peux pas dire qu’ils sont mes personnages préférés. J’ai vraiment eu du mal avec Jess – elle n’est pas du tout le genre de fille que j’apprécie dans la vie, bien au contraire. C’est le genre de fille qui passe son temps libre à sortir en boîte, boire, etc., autrement dit tout ce que je n’aime pas ! Il y a également eu plusieurs moments où je ne l’ai pas comprise du tout, comme quand elle se met brusquement à se disputer avec Sébastien pour des raisons qui m’échappent complètement malgré tous mes efforts pour me mettre dans sa tête. Je ne peux pas dire que je l’ai détestée pour autant, j’ai tout de même ressenti de la compassion pour elle à cause de la vie qu’elle est forcée de mener parce qu’elle est née dans la mauvaise famille, et je lui ai sincèrement souhaité de pouvoir vivre ses rêves.

Sébastien est adorable, et j’ai apprécié le fait qu’il soit musicien (étant musicienne moi-même je ressens souvent plus de sympathie pour les personnages qui le sont aussi), mais j’ai souvent trouvé qu’il en faisait un peu trop dans le romantisme et la galanterie à mon goût. Cependant c’est sans doute ce dont Jess avait besoin, elle qui a toujours été habituée aux hommes qui ne se servent d’elle que pour obtenir ce qu’ils veulent sans vraiment s’inquiéter d’elle.

C’est un livre que se lit très vite, parce qu’il se passe toujours quelque chose pour vous donner envie de continuer. Bon, vous attendez pas à du suspense insoutenable non plus, c’est de la romance, pas un thriller ! Mais quand même, je l’ai dévoré en ne prenant qu’une seule pause dans ma lecture, je ne m’attendais pas du tout à être autant prise dans l’histoire. Au début j’ai eu un peu de mal avec l’argot australien (ça se passe en Australie), mais on s’y fait très vite, à la fin je n’y faisais même plus attention.

Je pense que l’un des aspects secondaires du roman est la différence entre les classes sociales et le « choc des cultures » quand deux individus issus des deux extrémités de l’échelle se rencontrent. Plusieurs fois on a l’impression de Jess et Sébastien viennent carrément de deux mondes différents, et évidemment ça entrave leur relation puisqu’ils n’arrivent pas toujours à se comprendre. J’ai beaucoup aimé cet aspect là, qui je trouve n’est pas souvent traité dans les romans contemporains.

Si le roman a un message, ce serait celui-là : « on peut toujours se donner les moyens de vivre ses rêves, peu importe d’où on vient. »

En bref, This is now est une romance New Adult sympathique, addictive et qui sort un peu des sentiers battus. Probablement pas la meilleure romance que j’ai lue mais j’ai en tous cas passé un excellent moment.

Je vous le recommande si : vous aimez les romances NA et vous voulez quelque chose d’un peu innovant dans le genre.