Welcome to Sandy Williams, the author of the Shadow Reader series. Thanks to her for answering our questions.
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Bienvenue à Sandy Williams, l’auteure de la série Sidhe, dont le dernier tome sort ce mois-ci chez Milady.

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Can you present yourself in a few words?

Sure! I’m a reader and writer of kickass romance. I’m best known for my urban fantasy books, The Shadow Reader Novels, but will soon publish a science fiction romance, which will be light on the “science” and heavy on the kickbutt action, adventure, and romance. I’m more than a little excited about it!

You worked as a librarian for a time. What made you decide to go to “the dark side of the force” and to write a novel?

I’ve always been on the dark side of the force. 🙂 I was writing long before I became a librarian. I decided to get my Masters in Library Science – the advanced degree required to become a librarian in the US – because my secondary dream job (writing is definitely THE dream job) was to become an archivist at a presidential library. I volunteered at a presidential library when I was in college, and loved being around so much history. It was awesome! Getting my Library Science degree would have helped me get that job, but I published a book instead. 🙂

Book 3 of The Shadow Reader came out last January (and just came out in France). Can you tell us a little something about this third book? 

The second shadow reader book ended with what some people call a cliffhanger. I call it a hiccup, because it was just a teeny tiny obstacle preventing McKenzie from getting her happily-ever-after. The third shadow reader book wraps up the story and settles the conflict in the Realm. McKenzie grows in this book – I loved writing about her little extra abilities – and has to choose the life she wants to live. She also has a few issues to work out with a couple of hot fae men. 😉

I am sure people keep asking you that, but who would you choose: Aren or Kyol?

Kyol. I love him. So much. That’s not to say that I don’t love Aren, because I do, but for me and my personality, I’d go for the honorable, quiet, serious man. I understand why he made the choices he did, and I love him more for them.

I was delighted to read the very beginning of The Shadow Reader from Aren’s Pov on your blog. Will we read more from him in the future?

Yes! I’m working on one now and really, really want to write more. They’re fun, and I love revisiting the Realm and the characters. The only reason I haven’t posted more is because of time. I’m trying to get my current book finished in time for a January release date, so it’s taking up most of my creative energy. But stay tuned! I’ll post the next POV as soon as I can. And if you haven’t read the first one, you can do so here: http://bit.ly/1me6gRs

What do you love most in writing urban fantasy? And why fae, what appeals to you in those creatures?

I’ve always loved fantasy, and I think writing about it in a modern setting makes it more accessible to people who need to be grounded in the real world in some way. Plus, I love being able to walk down the street and think of all the ways paranormal beings can alter our society. It’s fun!

As for why I write about fae, it was mostly an accident. I didn’t choose to write about them; they chose to be the stars of my story. The idea grew from one scene that popped into my head: a girl had to be rescued from the ledge of a building by her worst enemy. The fae were exactly what I needed. One awesome thing about them is that there are so many variations on fae mythology, I could make them into whatever I wanted them to be. I was basically able to create their history and culture completely, and yet readers still understood they were fae and magical.

I have heard that you are currently working on a new book. Science-fiction with a strong romantic subplot? I can’t wait to read it. Can you tell us a bit more about this new project?

I love the book so much it scares me! It’s technically a sci-fi romance, but I like to call it a space urban fantasy. It has all the elements that urban fantasy readers love – a strong female heroine, tons of action, and a super strong, super hot hero – but it puts those characters in a different setting: on spaceships, space stations, and other planets.

This is definitely NOT an official blurb, but here’s a brief summary of the book.

It’s about Lieutenant Ramie Ashdyn, a woman who’s been charged with treason and the murder of her teammates. She’d deny the charges if she could, but an enemy has telepathically rewired her mind, preventing her from declaring her innocence. The only person who might be able to make her talk is the man who trained her to be a killer, Commander Rhys “Rest in Peace” Rykus. He needs the information Ashdyn’s team stole on their last mission, but her behavior, her silence, and the sheer amount of evidence against her raises his suspicions. He’s almost certain he didn’t train a traitor.

And he’s almost certain he didn’t fall in love with one either.

What do you love in this mix of sci-fi and romance?

I can’t read a romance without a strong, high stakes plot. And I can’t read a book with a strong, high stakes plot without it having a romance. Sci-fi romance is the perfect blend. Plus, space is really freaking awesome! Did you watch the movie, GRAVITY? The first ten minutes of that movie, way before the debris rained down hell on Sandra Bullock, took my breath away. It’s amazing what humans have been able to do. And the beauty of Earth and the universe… wow. Just wow. How could I not want to set books in outer space?

Thanks to you (newsletter & blog), I discovered Rachel Bach’s (Paradox Trilogy) and Linnea Sinclair’s (Dock Five Universe) books. Any other books to recommend?

I want to jump up and down and squeal because I’m so happy you found and loved those books! Those are the books that I want to run around and thrust into everyone’s hands. I want the whole world to read them and love them as much as I do.

I’m super, super picky about my sci-fi romance. I like reading about humans falling in love and humans overcoming adversity, so if a book puts too much alien stuff or science stuff in it (science was SO not my subject in school!), the book loses me. I have found a few that I’ve loved, though. GRIMSPACE by Ann Aguirre is phenomenal (and the reason I wrote The Shadow Reader in first person present tense). I also enjoyed Erica Hayes’s DRAGONFLY and Marcella Burnard’s ENEMY WITHIN.

Jack Campbell has a series called The Lost Fleet that is really, really good, too. The reason I know it’s so good is because I loved it and it has practically zero romance. But I remember several scenes where I was literally breathless because I was worried so much about ships blowing up. The series is heavier on the science and military stuff than I usually recommend, but if you’re going to try any science fiction book that doesn’t have romance in it, this is the one. It’s fantastic.

The world is about to end and you have to assemble your perfect apocalypse team with five fictional characters – who would that be?

Woah. That’s a good but difficult-to-answer question! Hmm. Okay. Here goes:

Devi from Rachel Bach’s FORTUNE’S PAWN because she’s freaking awesome and I’d like to have a good girl friend hanging around after the end of the world.

Charley Davidson from Darynda Jones’ FIRST GRAVE ON THE RIGHT because I’ll need a little comedy in my life.

Arcadia Bell from Jenn Bennett’s KINDLING THE MOON because she’s lucky, I’d love to hang out with her, and I’d let her bring Lon along because they are the best couple ever. Plus, she has some really useful knacks.

Mercy Thompson from Patricia Briggs’ MOON CALLED because I’d love to be her friend, and we might need a good mechanic with us.

Ramie Ashdyn from SHADES OF TREASON (my working title)! Yall are going to love her. I do. She’s seriously smart, brave, and kickass.

Yep. Five fictional characters. All women. Girl Power for the win!

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Pouvez-vous vous présenter en quelques mots ?

Bien sûr! Je suis une lectrice et écrivaine de romans qui déménagent. Je suis mieux connue pour mes livres de fantasy urbaine, la série Sidhe, mais je vais bientôt publier une romance de science-fiction, qui sera légère au niveau de la «science» mais plus lourde en matière d’action d’aventure et de romance. Je suis plus qu’excitée à ce sujet !

Vous avez travaillé comme bibliothécaire pendant un certain temps. Qu’est-ce qui vous a décidé à aller vers “le côté obscur de la force” et d’écrire un roman ?

J’ai toujours été du côté obscur de la force. 🙂 J’écrivais bien avant de devenir bibliothécaire. J’ai décidé de faire ma maîtrise en bibliothéconomie – le diplôme d’études supérieures requis pour devenir bibliothécaire aux États-Unis – parce que mon emploi de rêve secondaire (l’écriture est certainement LE job de rêve) était de devenir une archiviste à la bibliothèque présidentielle. J’ai fait du bénévolat à la bibliothèque présidentielle quand j’étais au collège, et j’ai aimé être entourée par tant d’histoire. C’était génial! Obtenir mon diplôme en bibliothéconomie m’aurait aidé à décrocher ce travail, mais j’ai publié un livre à la place. 🙂

Le livre 3 de Sidhe est sorti en Janvier dernier (et vient de sortir en France). Pouvez-vous nous en dire un petit quelque chose à propos de ce troisième livre ?

Le deuxième livre de Sidhe a pris fin avec ce que certains appellent un cliffhanger. C’est ce que j’appelle un hoquet, parce que c’était juste un petit obstacle minuscule afin de prévenir McKenzie de ses jours heureux. Le troisième tome de Sidhe termine l’histoire et règle le conflit dans le royaume. McKenzie grandit dans ce livre – j’ai aimé écrire sur ses petites capacités supplémentaires – et doit choisir la vie qu’elle veut vivre. Elle a aussi quelques problèmes à régler avec un couple d’hommes faes très chauds. ,-)

Je suis sûre que les gens vous le demandent constamment, mais qui choisiriez-vous : Aren ou Kyol ?
Kyol. Je l’aime. Beaucoup. Cela ne veut pas dire que je n’aime pas Aren, parce que c’est le cas, mais pour moi et ma personnalité, j’irais vers l’homme honorable, calme et sérieux. Je comprends pourquoi il a fait les choix qu’il a fait, et je l’aime encore plus pour ceux-la.

J’ai été ravie de lire le début de Sidhe à partir du point de vue d’Aren sur votre blog. Aurons-nous le plaisir de le lire plus à l’avenir ?

Oui ! Je travaille dessus en ce moment et j’ai vraiment, vraiment envie d’écrire plus. Ils sont amusants, et j’adore revisiter le royaume et les personnages. La seule raison pour laquelle je n’ai pas posté plus est, la faute de temps. J’essaie de faire en sorte que le roman que j’écris actuellement soit terminé à temps pour une la date de sortie prévue en Janvier, et cela prend la plupart de mon énergie créatrice. Mais restez à l’écoute! Je vais poster le prochain POV dès que je peux. Et si vous n’avez pas encore lu le premier, vous pouvez le faire ici: http://bit.ly/1me6gRs

Qu’est-ce que vous aimez le plus lorsque vous écrivez de la fantasy urbaine ? Et pourquoi des faes, qu’est-ce qui vous plaît chez ces créatures ?

J’ai toujours aimé la fantasy, et je pense qu’écrire à ce sujet dans un cadre moderne la rend plus accessible aux personnes qui ont besoin d’être mises dans le monde réel en quelque sorte. De plus, j’aime être capable de marcher dans la rue et penser à toutes les façons dont les êtres paranormaux peuvent altérer notre société. C’est amusant !
Quant à savoir pourquoi j’écris sur des faes, c’était surtout par accident. Je n’ai pas choisi d’écrire à leur sujet; ils ont choisi d’être les stars de mon histoire. L’idée a grandi à partir d’une scène qui a surgi dans ma tête : une jeune fille sauvée du rebord d’un immeuble par son pire ennemi. Les faes étaient exactement ce dont j’avais besoin. Une chose incroyable à leur sujet, c’est qu’il y a tellement de variations dans mythologie fae, je pouvais faire d’eux ce que je voulais qu’ils soient. J’étais fondamentalement capable de créer leur histoire et leur culture complètement, et pourtant les lecteurs ont compris qu’ils étaient des faes et des êtres magiques.

J’ai entendu dire que vous travaillez actuellement sur ​​un nouveau livre. Un roman de science-fiction avec une forte intrigue secondaire romantique ? Je suis impatiente de le lire. Pouvez-vous nous en dire un peu plus sur ce nouveau projet ?

J’adore tellement ce livre que ça m’effraie ! C’est techniquement une romance sci-fi, mais j’aime l’appeler Space Urban Fantasy. Il a tous les éléments que les lecteurs de fantasy urbaine aiment – une forte héroïne féminine, des tonnes d’action, et un super fort héros, super chaud – mais il met ses personnages dans un contexte différent : sur les vaisseaux spatiaux, les stations spatiales, et d’autres planètes.
 
Ce n’est certainement pas un texte de présentation officielle, mais voici un bref résumé du livre.

Il s’agit du lieutenant Ramie Ashdyn, une femme qui a été accusée de trahison pour avoir assassiné un de ses coéquipiers. Elle aurait nié les accusations si elle avait pu, mais un ennemi a télépathiquement refait sa mémoire, l’empêchant ainsi de déclarer son innocence. La seule personne qui pourrait être en mesure de la faire parler, c’est l’homme qui l’a formée à devenir une tueuse, le commandant Rhys “Rest in Peace” Rykus. Il a besoin de l’information que l’équipe d’Ashdyn a volé lors de leur dernière mission, mais son comportement, son silence, et l’énorme quantité de preuves contre elle soulèvent ses soupçons. Il est presque certain qu’il n’a pas entraîné un traître.

Tout comme il est presque certain de ne pas être tombé amoureux de l’un d’eux.

Qu’aimez-vous dans ce mélange de science-fiction et de romance ?

Je ne peux pas lire un roman sans une forte intrigue et des enjeux élevés. Et je ne peux pas lire un livre avec une forte intrigue et des enjeux élevés sans romance. Donc la science-fiction romance est le mélange parfait. De plus, l’espace est vraiment génial ! Avez-vous regardé le film, GRAVITY ? Les dix premières minutes de ce film, bien avant que les débris ne pleuvent comme en enfer sur Sandra Bullock, m’ont coupé le souffle. C’est incroyable ce que les humains ont été capables de faire. Et la beauté de la Terre et de l’univers … wow. Tout simplement génial. Comment pourrais-je ne pas vouloir écrire des livres se déroulant dans l’espace ?

Grâce à vous (newsletter et blog), j’ai découvert les romans de Rachel Back (Paradox Trilogy) et Linnea Sinclair (Dock Five Universe). Avez-vous d’autres livres à recommander ?

J’ai envie de sauter en haut et en bas et de pousser des cris parce que je suis si heureuse que vous ayez trouvé et aimé les livres ! Ce sont les livres que je veux voir courir entre les mains de tout le monde. Je veux que le monde entier les lise et les aime autant que moi.

Je suis super, super pointilleuse sur mon roman de science-fiction. J’aime lire des histoires sur des humains qui tombent amoureux et des humains qui surmontent l’adversité, donc si un livre possède trop de choses sur les aliens ou trop de choses scientifiques  (la science n’était pas ma matière préférée à l’école !), je finis par décrocher. J’ai trouvé quelques-uns que j’ai aimé, cependant. GRIMSPACE d’Ann Aguirre est phénoménal (et aussi la raison pour laquelle j’ai écrit Sidhe à la première personne au présent). J’ai aussi beaucoup apprécié DRAGONFLY d’Erica Hayes et ENNEMY WITHIN de Marcella Burnard.

Jack Campbell a une série intitulée The Lost Fleet qui est vraiment, vraiment super. La raison pour laquelle je sais que cette série est très bonne, c’est parce que je l’ai aimé et la romance est pratiquement nulle. Mais je me souviens de plusieurs scènes où j’étais littéralement à bout de souffle parce que j’étais fascinée par l’explosion des vaisceaux. La série est très axée sur la science et les trucs militaires, bien plus que ce que je recommande habituellement, mais si vous voulez essayer un livre de science-fiction qui n’a pas de romance, celui-ci est le bon. Il est fantastique.

Le monde est sur ​​le point de prendre fin et vous devez monter votre parfaite équipe de l’apocalypse avec cinq personnages fictifs – qui seraient-ce ?

Woah. C’est une bonne question mais difficile à répondre! Hmm. Bien. Alors voilà :

Devi de FORTUNE’S PAWN de Rachel Bach parce qu’elle est géniale et que je voudrais avoir une bonne amie avec qui traîner après la fin du monde.

Charley Davidson de PREMIERE TOMBE SUR LA DROITE de Darynda Jones parce que je vais avoir besoin d’un peu de comédie dans ma vie.

Arcadia Bell de KINDLING THE MOON de Jenn Bennett parce qu’elle a de la chance, je serais ravie de passer du temps avec elle, et je la laisserais apporter Lon parce qu’ils sont le meilleur couple qu’il soit. De plus, elle a quelques bibelots vraiment utiles.

Mercy Thompson de L’APPEL DE LA LUNE de Patricia Briggs parce que je serais ravie d’être son amie, et nous pourrions avoir besoin d’un bon mécanicien avec nous.

Ramie Ashdyn de SHADES OF TRAHISON (mon titre)! Vous allez tous l’aimer. C’est mon cas. Elle est sérieusement intelligente, courageuse, et coriace.

Yep. Cinq personnages fictifs. Toutes des femmes. Girl Power pour la victoire !
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Bio: Sandy graduated from Texas A&M University with a double major in political science and history. She thought about attending law school. Fortunately, before handing over her life’s savings, she realized case studies weren’t nearly as interesting as novels and decided to get an MA in Library Science instead. She worked as a librarian until her husband whisked her off to London on an extended business trip. She’s now back home in Texas, writing full-time, raising twin boys, and squeezing in time to play geeky board and card games like Settlers of Catan, Dominion, and Runebound.

Shadow Reader, Book 1