Author Archives: Balthier

Feu et sang – Partie 1 de George R.R. Martin
Posted on by

Résumé : « Au septième jour, une nuée de corbeaux jaillit des tours de Peyredragon pour propager la parole de lord Aegon aux Sept Couronnes de Westeros. Ils volaient vers les sept rois, vers la Citadelle de Villevieille, vers les seigneurs tant petits que grands. Tous apportaient le même message : à compter de ce jour, il n’y aurait plus à Westeros qu’un roi unique. Ceux qui ploieraient le genou devant Aegon de la maison Targaryen conserveraient terres et titres. Ceux qui prendraient les armes contre lui seraient jetés à bas, humiliés et anéantis. »
Trois cents ans avant les événements du Trône de Fer, Feu et sang raconte l’unification des sept royaumes.

Avis : Le livre de George R.R. Martin « Feu et Sang » Partie 1 retranscrit l’histoire des Targaryens ou en tout cas une partie de leur histoire, trois cent ans avant l’Histoire (avec un grand h !!) du Trône de Fer et de Daenerys. Le livre nous raconte donc l’histoire des Targaryens arrivés de l’Ouest pour prendre les Sept Couronnes et devenir Roi. Nous suivons donc l’histoire de Aegon Ier qui a unifié le premier Westeros, et de ses descendants, en tout cas une première partie de ses descendants et la façon dont chacun qui se bat pour obtenir la succession, prendre le pouvoir et le garder (ou en tout cas essaie) grâce à leurs dragons (atout non négligeable de la famille Targaryen pour dominer ses adversaires même cachés au fond d’un château fort !!!). On suit donc des combats, des alliances, des mariages politiques, les naissances, les histoires d’amour…

Ce livre est assez surprenant car au lieu d’être un roman, il se présente réellement comme un livre d’Histoire. En effet, tout est rapporté chronologiquement selon des documents d’archive, il n’y a aucun dialogue et le style est très neutre. C’est donc difficile de s’attacher aux personnages. En outre, l’auteur présente la vie détaillée des personnages un peu de façon hachée, en donnant tout ce qui est censé être connu d’un personnage d’un coup, notamment pour les personnages secondaires.

Grâce à ce livre, on peut mieux comprendre comment les familles de Westeros fonctionnaient, mieux comprendre les traditions et mieux comprendre aussi GoT : un Targaryen sans dragon n’est pas destiné à gouverner !! On trouve aussi certains échos entre l’histoire de GoT et celle du livre, comme le montre l’histoire de Maegor ou le fait que les femmes jouent un rôle prédominant dans toutes ces histoires.

Pour ma part, j’ai trouvé ce livre intéressant par le fait qu’il nous apporte énormément d’informations qui nous permettent de mieux comprendre l’histoire des Targaryens et notamment l’accession au pouvoir dans le pays des Sept Couronnes à Westeros. On retrouve ainsi des noms bien connus des amateurs de GoT (Winterfell, le Mur, les Lannister, les Snow,…), donc c’est sympa de se replonger dans le monde fantastique. Toutefois, comme tout livre purement historique à mon sens, il est surtout destiné aux amateurs de GoT car, pour les neophytes, il sera à mon avis un peu lourd et indigeste. En effet, comme je l’ai dit : pas de dialogue, on passe rapidement d’un personnage à l’autre, beaucoup de personnages et de dates et on décrit au strict minimum les scènes et les combats. Même les combats avec dragons !!

J’ai passé un bon moment, mais à réserver aux amateurs de GoT à mon avis.

Balthier

Professor Moriarty: The Hound of the D’Urbervilles by Kim Newman
Posted on by

Synopsis: Imagine the twisted evil twins of Holmes and Watson and you have the dangerous duo of Prof. James Moriarty – wily, snake- like, fiercely intelligent, unpredictable – and Colonel Sebastian ‘Basher’ Moran – violent,politically incorrect, debauched. Together they run London crime, owning police and criminals alike. Unravelling mysteries — all for their own gain.

A spin-off from Titan’s highly successful Further Adventures of Sherlock Holmes series, The Hound of the D’Urbervilles sees acclaimed novelist Kim Newman (Anno Dracula) take on the fiendish Professor Moriarty.

Review: Retellings and innovations on the stories described by Conan Doyle immediately attracted me.

Kim Newman’s book is pretty good. In this novel, we follow the evil duo Moriarty-Moran who is the exact opposite of the Sherlock Holmes-James Watson duo. The characters are perfect and well described: between Moriarty, the brain of the organization developing grandiose and disguised Machiavellian plans in which Moran, hunter of ferocious beasts and amateur of women, describes the adventures of the duo always trying to put himself in value. Moriarty, described by Moran, is manipulator, calculator, sure of him but he also presents manias that make him weird: Moriarty has a toc and does not stop nodding when he thinks.

Unlike the original heroes, the duo works here to do evil and for their benefit. It may be noted that the opposition even places the strategic center of Moriarty in a brothel while Sherlock Holmes and his sidekick received his customers at home. There are 7 stories in which Moriarty and his organization act for the clients who hired them. Thus we also find emblematic characters of the original adventures: Irène Adler, the dog of Urbervilles (reference to the dog Baskervilles), … However, as said above, Moriarty and Moran realize contracts for their profits, sometimes at the expense of their customers.

In the end, it is a very nice book to read, containing different stories inspired by those of Sherlock Holmes. Short but effective stories to describe Moriarty’s mode and make the reader immerse in it.

Balthier

 

Moriarty: Le Chien des D’Urberville de Kim Newman
Posted on by

Résumé : Imaginez les jumeaux maléfiques de Sherlock Holmes et du docteur Watson… Vous obtenez le redoutable duo formé par le professeur James Moriarty – serpent d’une intelligence remarquable, aussi cruel qu’imprévisible – et le colonel Sebastian Moran – violent, libertin et politiquement incorrect. Ensemble, ils règnent sur Londres en maîtres du crime, tenant dans leur poing police et hors-la-loi. Quelle que soit leur mission, du meurtre au cambriolage de haut vol, Moriarty et Moran accueillent un flot de visiteurs malfaisants : membres du Si-Fan assoiffés de sang, Vampires de Paris, et même une certaine Irène Adler…

Avis : Reprendre et innover les histoires décrites par Conan Doyle m’a tout de suite attiré.

Le livre de Kim Newman est plutôt bien trouvé. Dans ce roman, on suit le duo maléfique Moriarty-Moran qui est l’exact opposé du duo Sherlock Holmes-James Watson. Les personnages sont parfaits et bien décrits : entre Moriarty, le cerveau de l’organisation développant des plans machiavéliques grandioses et remplis de déguisement  dans lesquels Moran, chasseur de bêtes féroces et amateur de femmes décrit les aventures du duo en essayant toujours de se mettre en valeur. Moriarty, décrit par Moran, est manipulateur, calculateur, sûr de lui mais il présente aussi des manies qui le rendent bizarre : Moriarty possède un toc et ne cesse de dodeliner de la tête quand il réfléchit.

Contrairement aux héros originaux, le duo œuvre ici pour faire le mal et pour leur profit. On peut noter que l’opposition va même jusqu’à placer le centre stratégique de Moriarty dans un bordel alors que Sherlock Holmes et son acolyte recevaient ses clients chez lui. On retrouve ainsi 7 histoires dans lesquelles Moriarty et son organisation agissent pour les clients qui les ont engagés. C’est ainsi que l’on retrouve aussi des personnages emblématiques des aventures originales: Irène Adler, le chien des d’Urbervilles (référence au chien des Baskervilles),… Toutefois, comme cela a été dit plus haut, Moriarty et Moran réalisent des contrats pour leurs profits, parfois aux dépens de leurs clients.

Au final, un livre très sympa à lire, contenant différentes histoires inspirées de celles de Sherlock Holmes. Des histoires assez courtes mais efficaces pour décrire le mode de Moriarty et faire que le lecteur s’y immerge.

Balthier

Finders Keepers by Stephen King
Posted on by

Bill Hodges Trilogy, Book 2

Synopsis: The genius is John Rothstein, an iconic author who created a famous character, Jimmy Gold, but who hasn’t published a book for decades. Morris Bellamy is livid, not just because Rothstein has stopped providing books, but because the nonconformist Jimmy Gold has sold out for a career in advertising. Morris kills Rothstein and empties his safe of cash, yes, but the real treasure is a trove of notebooks containing at least one more Gold novel.

Morris hides the money and the notebooks, and then he is locked away for another crime. Decades later, a boy named Pete Saubers finds the treasure, and now it is Pete and his family that Bill Hodges, Holly Gibney, and Jerome Robinson must rescue from the ever-more deranged and vengeful Morris when he’s released from prison after thirty-five years.

Review: Stephen King’s new book tells the story of a young boy Peter Saubers who accidentally discovers a trunk filled with money but mostly notebooks containing the notes of an author who died several years earlier, John Rothstein. Where do these black notebooks come from and why were they buried near his house? We discover it little by little by learning the details of Morris Bellamy’s life, an obsessive fan of the author, who killed him for several reasons. The main reason is that Morris was disappointed with the storyline described for Jimmy Gold, Morris’s absolute hero. He wants to take revenge and to know the future of his hero, since Rothstein has decided to retire and not to offer his books.

This new book offers both an interesting thriller and a vision pushed to the extreme of the notion of fan (or obsessional fan). The two heroes (Pete and Morris) of this book are a little alike but will not make the same choices and one of them will resist and survive. It should also be noted that this book is the sequel of Mr Mercedes since we find some characters from the previous story and that the chronology of Black Carnets happens after the one of Mr Mercedes. However, this book can be read independently.

I had a good time with this book, but nothing happen much in 600 pages. For me, not one of the best of Stephen King, although the author may be more concentrated on the psychological aspect of the obsessive fan who can kill for books for a story that does not please him. The book is interesting on this aspect and gives an overview of the descriptive power of the author to feel the sensations and atmosphere: we are clearly caught in the story. A little more action would have pleased me though.

Balthier

 

Carnets noirs de Stephen King
Posted on by

Bill Hodges Trilogy, Tome 2

Résumé : En prenant sa retraite, John Rothstein a plongé dans le désespoir les millions de lecteurs des aventures de Jimmy Gold. Rendu fou de rage par la disparition de son héros favori, Morris Bellamy assassine le vieil écrivain pour s’emparer de sa fortune, mais surtout, de ses précieux carnets de notes. Le bonheur dans le crime ? C’est compter sans les mauvais tours du destin… et la perspicacité du détective Bill Hodges.

Après Misery, King renoue avec un de ses thèmes de prédilection : l’obsession d’un fan. Dans ce formidable roman noir où l’on retrouve les protagonistes de Mr. Mercedes (prix Edgar 2015), il rend un superbe hommage au pouvoir de la fiction, capable de susciter chez le lecteur le meilleur… ou le pire.

Avis : Le nouveau livre de Stephen King raconte l’histoire d’un jeune garçon Peter Saubers qui découvre par hasard une malle remplie d’argent mais surtout de carnets contenant les notes d’un auteur mort plusieurs années auparavant, John Rothstein. D’où viennent ces carnets noirs et pourquoi ont-ils été enterrés proches de sa maison ? On le découvre petit à petit en apprenant les détails de la vie de Morris Bellamy, un fan obsessionnel de l’auteur, qui l’a tué pour plusieurs raisons. La principale raison reste que Morris était déçu de la tournure de l’histoire décrite pour Jimmy Gold, le héros absolu de Morris. Il souhaite donc se venger et surtout savoir quel est le futur de son héros, puisque Rothstein a décidé de prendre sa retraite et de ne plus proposer ses livres.

Ce nouveau livre propose à la fois un thriller intéressant et une vision poussée à l’extrême de la notion de fan (voire de fan obsessionnel).  Les deux héros (Pete et Morris) de ce livre se ressemblent un peu mais ne feront pas les mêmes choix et l’un des deux résistera et survivra. Il est également à noter que ce livre est la suite de Mr Mercedes puisque l’on retrouve certains personnages de l’histoire précédente et que la chronologie des Carnets Noirs se passe après celle de Mr Mercedes. Toutefois ce livre-là peut se lire indépendamment.

J’ai passé un bon moment avec ce livre, mais il ne se passe pas grand-chose en 600 pages. Pour moi, pas un des meilleurs de Stephen King, même si l’auteur s’attarde peut-être plus sur l’aspect psychologique du fan obsessionnel capable de tuer pour des livres et pour une histoire qui ne lui plait pas. Le livre est intéressant sur cet aspect et donne un aperçu du pouvoir descriptif de l’auteur pour faire ressentir les sensations et l’ambiance : on est clairement happé par l’histoire. Un peu plus d’action m’aurait comblé.

Balthier

 

Revival by Stephen King
Posted on by

Synopsis: A dark and electrifying novel about addiction, fanaticism, and what might exist on the other side of life.

In a small New England town, over half a century ago, a shadow falls over a small boy playing with his toy soldiers. Jamie Morton looks up to see a striking man, the new minister. Charles Jacobs, along with his beautiful wife, will transform the local church. The men and boys are all a bit in love with Mrs. Jacobs; the women and girls feel the same about Reverend Jacobs — including Jamie’s mother and beloved sister, Claire. With Jamie, the Reverend shares a deeper bond based on a secret obsession. When tragedy strikes the Jacobs family, this charismatic preacher curses God, mocks all religious belief, and is banished from the shocked town.

Jamie has demons of his own. Wed to his guitar from the age of thirteen, he plays in bands across the country, living the nomadic lifestyle of bar-band rock and roll while fleeing from his family’s horrific loss. In his mid-thirties — addicted to heroin, stranded, desperate — Jamie meets Charles Jacobs again, with profound consequences for both men. Their bond becomes a pact beyond even the Devil’s devising, and Jamie discovers that revival has many meanings.

This rich and disturbing novel spans five decades on its way to the most terrifying conclusion Stephen King has ever written. It’s a masterpiece from King, in the great American tradition of Frank Norris, Nathaniel Hawthorne, and Edgar Allan Poe

Review: Stephen King’s book “Revival” is a horror novel that tells the life of Jamie Morton from his childhood in the 1960s up to his old age.

At the age of 6, he met Charles Jacobs, a Methodist pastor who had recently arrived in the small town of Harlow, with a rather atypical fascination by electricity and its power. Thanks to his studies on the potential of electricity, Jacobs succeeds in curing Connie, Jamie’s brother, of a tearing of the vocal cords. This is the beginning of a strong link between the two characters.

However, a personal drama (the death of his wife and son) will lead the pastor to lose faith and he will devote himself entirely to the study of secret electricity, initially to heal people but gradually this quest will lead the two characters at the gates of death to understand what happens after death. The dream of controlling life and death through a secret source of energy described in forbidden books ….

Stephen King still perfectly describes the scenes and it feels like we see the action going on with all the details. The only downside for me is that the story finally takes a long time to set up and the surnatural “horror” part only appears in the last 50 pages (on around 540). It is kind of a shame. The suspense also appears only in these last pages, even if one always wonders what Jacobs seeks and finds. It’s a quest for the grail to understand what happens after death and potentially also know how to resuscitate his family (his wife and son).

The other interest of the book is the evolution of the main character through the ages (which is quite nice) from the 60s to the present day, as well as the link between Jamie and Jacobs. Jamie is thankful to Jacobs for curing various people he is attached to, but he is aware that Jacobs is going too far in his quest to the detriment of the people he uses as guinea pigs.

A good book in the end (it’s the King anyway!!), although this is not the best I have read. With winks of which the most obvious is that of Mary Fay Shelley in direct connection with Frankenstein and the awakening of the dead by lightning …

3-5

Balthier

 

Revival de Stephen King
Posted on by

Résumé : Il a suffi de quelques jours au charismatique reverend Charles Jacobs pour ensorceler les habitants de Harlow, dans le Maine. Et plus que tout autre, le petit Jamie. Car l’homme et l’enfant ont une passion commune: l’electricite.

Trente ans plus tard, Jamie est un guitariste de rock ronge par l’alcool et la drogue. Il va croiser a nouveau le chemin de Jacobs, et decouvrir que le mot – renaissance – peut avoir plus d un sens.

Addiction, fanatisme, experimentations scientifiques… Un roman electrique sur ce qui se cache de l’autre cote du miroir. Hommage a Edgar Allan Poe, Nathaniel Hawthorne et Lovecraft, un King d’anthologie.

Avis : Le livre de Stephen King « Revival » est un roman d’horreur qui raconte la vie de Jamie Morton de son enfance dans les années 1960 à sa vieillesse de nos jours.

A l’âge de 6 ans, il fait la rencontre de Charles Jacobs, un pasteur méthodiste nouvellement arrivé dans la petite ville de Harlow,  plutôt atypique et fasciné par l’électricité et ses pouvoirs. Grâce à ses études sur le potentiel de l’électricité, Jacobs réussit à guérir Connie, le frère de Jamie, d’une déchirure des cordes vocales. C’est le début d’un lien fort entre les deux personnages.

Toutefois un drame personnel (la mort de sa femme et son fils) vont conduire le pasteur à perdre la foi et se consacrer entièrement à l’étude de l’électricité secrète, initialement pour guérir les gens mais petit à petit cette quête conduira les deux personnages aux portes de la mort et à la compréhension de ce qui se passe après la mort. Le rêve de commander la vie et la mort grâce à une source d’énergie secrète décrite dans des livres interdits….

Stephen King décrit toujours parfaitement les scènes et on a l’impression de voir l’action se passer tellement les détails sont nombreux. Le seul bémol pour ma part est que l’histoire met finalement beaucoup de temps à se mettre en place et l’ « horreur » n’apparait que dans les 50 dernières pages (sur 540 environ). C’est un peu dommage. Le suspense n’apparait également que dans ces dernières pages, même si on se demande toujours ce que cherche et va trouver Jacobs. La quête du graal pour comprendre ce qui se passe après la mort et potentiellement aussi comment rendre la vie aux personnes disparues (sa femme et son fils).

L’autre intérêt du livre porte sur l’évolution du personnage principal à travers les époques (ce qui est assez sympa) des années 60 à nos jours, ainsi que le lien qui lie Jamie et Jacobs. Jamie est reconnaissant à Jacobs pour avoir guéri différentes personnes auxquelles il est attaché, mais c’est lui qui est conscient que, finalement, Jacobs va trop loin dans sa quête au détriment des personnes qu’il utilise comme cobayes.

Un bon livre au final (c’est du King quand même !!), même si  ce n’est pas le meilleur que j’ai lu. Avec des clins d’œil dont le plus évident est celui de Mary Fay Shelley en lien direct avec Frankenstein et le réveil des morts par la foudre

3-5

Balthier