Alpha & Omega, Book 4

Synopsis: For once, mated werewolves Charles and Anna are not traveling because of Charles’s role as his father’s enforcer. This time, their trip to Arizona is purely personal, as Charles plans to buy Anna a horse for her birthday. Or at least it starts out that way…  Charles and Anna soon discover that a dangerous Fae being is on the loose, replacing human children with simulacrums. The Fae’s cold war with humanity is about to heat up—and Charles and Anna are in the crossfire.

Review: With this fourth installment, Patricia Briggs builds on the backdrop initiated in book 3 and developped in Mercy’s seventh and eighth adventures. It becomes more and more necessary to read both series in parallel if you don’t want to miss anything. War is now declared between Faes and humans and wolfs are in danger of being caught in the crossfire. At some point, they will have to choose their camp.

But for the time beeing, Charles would prefer to spend some quality time with his wife. He takes her on vacation to see an old friend of his and get Anna a horse for her birthday. But where Charles and Anna go, trouble follows.

Not only is Charles’s friend, Joseph, old and sick, but his family is also attacked by a dangerous creature. It becomes obvious that there is some supernatural mystery going on and our werewolf couple will work to resolve it, even if danger is brewing.

Without too much details, I will just stay that Patricia Briggs has created a great suspense story. It is not as fast paced as Mercy’s adventures, but it is engaging nevertheless. Some parts were perhaps a bit too slow for my taste (and with way too many references about horses), but the whole kept me interested. Sadly, with Anna and Charles on holidays, I kept missing some characters from Montana like Bran or Asil.

The good part about the story, though, is that you get to know more of Charles. This werewolf has live a long life before Anna, parts of it you discover through very interesting flashbacks. And as I am a big fan of Charles, I was thrilled about it. He is a grumpy and sometimes scarry guy, a very dangerous alpha with magical powers, but he never goes all caveman on people. No, Charles is calm, rational but still human. Here particularly, he shows some more fragile and tormented sides of himself.

Anna, on the opposite, is still too tame for my taste. On one side, her soft and calm personality is a nice change from all these badass and impulsive UF heroines. She is also no pushover and knows how to pick her fights. On the other side, I’m under the impression that everything around her revolves around Charles and her ambitions as a wife, which is sometimes a bit boring.

Their relationship however is adorable. It is one based on mutual understanding and respect, with a healthy dose of passionate love. One of two peoples so in tune with each other that they are able to read even the slightest nuances. I had trouble to believe in it at the beginning of their adventures but, book after book, I saw it flourish and become more grounded. I just love that.

Alpha & Omega, Tome 4

Résumé (traduction personnelle) : Pour une fois, le couple de loups-garous Charles et Anna ne voyage pas à cause du rôle d’exécuteur de Charles. Cette fois ci, leur escapade en Arizona est purement personnelle car Charles prévoit d’acheter un cheval à Anna pour son anniversaire. Ou tout du moins c’est comme cela que tout commence. Charles et Anna découvrent rapidement qu’un Fae dangereux bat la campagne, remplaçant des enfants humains par des simulacres. Les Faes sont en guerre froide contre l’humanité et le conflit ne tardera pas à se réchauffer, plaçant Charles et Anna au coeur des tirs croisés.

Avis : Avec ce quatrième volume, Patrica Briggs capitalise sur la toile de fond initiée dans le troisième tome et développée dans les septièmes et huitièmes aventures de Mercy Thompson. Il est plus que jamais nécessaire de lire les deux séries en parallèle si l’on ne veut rien rater. La guerre est ainsi déclarée entre les Faes et les humains et les loups risquent de se retrouver pris dans le conflit. Il arrivera un temps où ils devront choisir un camp.

Pour l’instant, Charles préférerait passer quelques moments privilégiés avec sa femme. Il l’emmène en vacances rendre visite à un vieil ami et prévoit de lui offrir un cheval pour son anniversaire. Mais là où Charles et Anna vont, les ennuis ne sont jamais bien loin.

Non seulement Joseph, l’ami de Charles, est vieux et malade, mais sa famille est également attaquée par une dangereuse créature. Il apparaît évident qu’un mystère surnaturel est ici à l’oeuvre et notre couple de loups-garous s’attache à le résoudre, en dépit de ses dangers.

Sans trop rentrer dans les détails, je dirais que Patricia Briggs a ici créé une très chouette histoire où prime le suspens. Elle n’est pas aussi dynamique que les aventures de Mercy Thompson, mais elle reste néanmoins engageante. Certaines parties ont peut être été un peu trop lentes à mon goût (ou forçant sur les références hippiques), l’ensemble a néanmoins réussi à conserver mon intérêt. Malheureusement, avec Anna et Charles en vacances, le manque de certains personnages comme Bran ou Asil s’est fait ressentir.

Le point fort de l’histoire, en revanche, c’est qu’elle permet d’en savoir plus sur Charles. Ce loup a eu une vie avant Anna, un passé que l’on prend ici beaucoup de plaisir à découvrir par le biais de flashback. Grande fan de Charles, j’ai été réjouie par ces ajouts. Il a beau être un type bougon et parfois effrayant, un alpha doté de pouvoirs magiques, il ne se la joue jamais homme des cavernes. Non, Charles est calme, rationnel et pourtant très humain. Il dévoile d’ailleurs ici une facette beaucoup plus fragile et tourmentée de sa personnalité.

Anna, au contraire, est toujours un peu trop fade à mon goût. D’un côté, sa personnalité calme et douce est un changement sympathique par rapport à ces héroïnes d’urban fantasy badass et impulsives. Elle est également loin d’être une chiffe molle et sait choisir ses combats. De l’autre, j’ai l’impression qu’elle ne se définit par vraiment en dehors de sa relation avec Charles et de ses ambitions en tant qu’épouse, ce qui est parfois un peu ennuyant.

Leur relation en revanche est adorable. Elle est de celles basées sur une compréhension commune, le respect et une bonne dose d’amour passionné. Celle de deux personnes tellement en harmonie l’une avec l’autre qu’elles peuvent déchiffrer les plus petites nuances. J’avais beaucoup de mal à y croire aux début de leurs aventures, mais, de tome en tome, j’ai vu leur relation fleurir et s’ancrer dans la réalité. Tout ce que j’aime.