An Alchemy of Masques and Mirrors by Curtis Craddock

The Risen Kingdoms, Book 1

Synopsis: A polymath princess and her faithful musketeer must unravel the plot of a thousand-year-old madman in order to save an a foreign kingdom from a disastrous civil war.

Caelum is an uninhabitable gas giant like Jupiter. High above it are the Risen Kingdoms, occupying flying continents called cratons. Remnants of a shattered world, these vast disks of soaring stone may be a thousand miles across. Suspended by magic, they float in the upper layers of Caelum’s clouds.

Born with a deformed hand and utter lack of the family’s blood magic, Isabelle is despised by her cruel father. She is happy to be neglected so she can secretly pursue her illicit passion for math and science. Then, a surprising offer of an arranged royal marriage blows her life wide open and launches her and Jeane-Claude on an adventure that will take them from the Isle des Zephyrs in l’Empire Céleste to the very different Kingdom of Aragoth, where magic deals not with blood, but with mirrors.

Review: I confess that I was really intrigued by the story by reading the summary. Fantasy and space are often some very delicate subjects for me and I do not venture much into this type of novels, yet An Alchemy of Masques and Mirrors seemed very promising and I’m really happy about it!

In this novel we discover the story of Isabelle, a young woman who, because of her lack of magic and the deformity of her hand, finds herself in an excluded position. Fortunately for her, her maid Mary is there to accompany her in all her nonsense and Jean-Claude, the king’s musketeer is always there to save her from bad situations. Her life is a perpetual routine and she hopes that her father will allow her to study science and mathematics secretly and yet … When one day a man from the neighboring kingdom comes to Isabelle to propose a marriage with their heir, she finally sees her exit door. But this new adventure will bring its share of dangers, between assassins, bombs and fires, our heroes will have to face many enemies.

I really found this novel fascinating! The author has created an original world that we take pleasure in discovering. Isabelle is an assumed young woman who tries to free herself from her father’s nets, although it is far from simple. She will also attract the attention of the Great King but also of a whole new kingdom that does not want her. She will find herself in an enormous conspiracy of which she seems an important point. Gradually and with the help of Jean-Claude, they will outwit them and understand what is really going on. I admit that the author easily drags us and manipulates us with his characters to reveal us with surprise the truth at the end of the story.

Yes, I really had a great time with this novel. The story is really appealing and the characters are all very interesting to discover. A very good discovery for me and I am very curious to see what the author will propose to us afterwards!

4-5

mellianefini

 

An Alchemy of Masques and Mirrors de Curtis Craddock (VO)

The Risen Kingdoms, Tome 1

Résumé (traduction personnelle) : Une princesse de polymathe et son fidèle mousquetaire doivent démêler l’intrigue d’un fou âgé de mille ans afin de sauver un royaume étranger d’une guerre civile désastreuse.

Caelum est une planète gazeuse inhabitable comme Jupiter. Au-dessus, ce sont The Risen Kingdoms, occupant des continents volants appelés cratons. Des restes d’un monde brisé, ces vastes disques de pierre peuvent être à des milliers de kilomètres les uns des autres. Suspendus par la magie, ils flottent dans les couches supérieures des nuages de Caelum.

Née avec une main déformée et un manque total de magie du sang, Isabelle est méprisée par son père cruel. Elle est heureuse d’être négligée et peut ainsi poursuivre secrètement sa passion illicite pour les mathématiques et la science. Mais, une offre surprenante d’un mariage royal arrangé souffle sa vie et les lancent, elle et Jean-Claude dans une aventure qui les emmènera de l’Isle des Zephyrs de l’Empire Céleste au très différent Royaume d’Aragoth, où la magie ne traite pas avec le sang, mais avec des miroirs.

Avis : J’avoue que j’étais vraiment intriguée par l’histoire en lisant le résumé. La fantasy et l’espace sont souvent des sujets très délicats pour moi et je ne m’aventure que très peu dans ce type de romans, pourtant, An Alchemy of Masques and Mirrors semblait très prometteur et je suis vraiment contente de m’y être plongée !

Nous découvrons dans ce roman l’histoire d’Isabelle, une jeune femme qui de par son manque de magie et la difformité de sa main, se trouve dans une position d’exclue. Heureusement pour elle, sa servante Marie est là pour l’accompagner dans toutes ses bêtises et Jean-Claude, le mousquetaire du roi est toujours là lui aussi pour la sauver des mauvaises situations. Sa vie est une routine perpétuelle et elle espère que son père la laissera étudier secrètement les sciences et les mathématiques et pourtant… Quand un jour, un homme du royaume voisin se présente à Isabelle pour proposer un mariage avec un héritier, elle y voit enfin sa porte de sortie. Mais cette nouvelle aventure va amener son lot de dangers, entre assassins, bombes et incendies, nos héros vont devoir faire face à de nombreux ennemis.

J’ai vraiment trouvé ce roman fascinant ! L’auteur a créé un monde original que l’on prend plaisir à découvrir. Isabelle est une jeune femme assumée qui essaie de se libérer des filets de son père bien que ce soit loin d’être simple. Se faisant, elle va attirer l’attention du Grand Roi mais aussi de tout un nouveau royaume qui ne veut pas d’elle. Elle va se retrouver au sein d’un énorme complot dont elle semble un point important. Petit à petit et avec l’aide de Jean-Claude, ils vont le déjouer et comprendre ce qu’il se passe réellement. J’avoue que l’auteur nous entraine facilement et nous manipule avec ses personnages pour nous révéler avec surprise la vérité à la fin de l’histoire.

Oui, j’ai vraiment passé un très bon moment avec ce roman. L’histoire est vraiment accrochante et les personnages sont tous très intéressants à découvrir. Une très bonne découverte pour moi et je suis très curieuse de voir ce que l’auteur nous proposera par la suite !

4-5

mellianefini