Category Archives: Mhairi McFarlane

Here’s Looking at You by Mhairi McFarlane
Posted on by

Synopsis: The new novel from the bestselling author of You Had Me At Hello. What if the last person you wanted to see was the person you needed? After the runaway success of You Had Me At Hello, Mhairi McFarlane is back with a new cast of characters in her second book, Here’s Looking At You. In essence it’s an ugly duckling tale. Our heroine Aureliana returns to school after fifteen years for a reunion. School doesn’t hold happy memories for her, as being a roly poly Italian (known as the Italian Galleon), and always armed with a Tupperware full of pungent Mediterranean food, she was bullied incessantly throughout her years there. Now in her 30s, Aureliana wants to put the past behind her once and for all and face up to the bullies who made her life hell. But she is much-changed from the girl she once was – all curves and because I’m worth it hair – and no one recognises her when she arrives. Losing her bottle, she backs out on her plan for revenge and slinks off, hoping never to be reminded of her years at school again. But fate gets in the way, and after the reunion her path keeps crossing with James – major hunk and Aureliana’s major crush back at school. But alas, as a cronie to the bullies, Aureliana to this day believes that his beautiful exterior hides an ugly interior. As they continue to cross paths a love/hate relationship ensues until eventually something shifts, and they both start to discover what the person underneath is really like…Full of Mhairi’s trademark laugh out loud humour, Here’s Looking At You is a novel about facing your demons and being happy with who you really are.

Review: I already had the opportunity to discover a novel from the author, a book I had enjoyed elsewhere. So when I saw the release of this one, I was immediately intrigued. Also the theme was quite interesting and I was curious to see how the author had staged it.

Anna is a woman who had a difficult youth. She was a girl with an excess weight, ill at ease, something that already is quite difficult to manage at that age, but in addition to that, she was also the scapegoat of her school, insulted by all and hated as ever. It is very difficult to see what she had to endure with all these children. But that’s not all, because there is more. Indeed, for the school party, the boy she loved, the cutest of the school, asked her to sing with him on stage. Finally something worthwhile to make her forget the misery she had endured before. But no, after starting to sing, she is abandoned by her companion so everyone can send candies on her. What a difficult moment and this is also something that haunts her even now in her adult life. However, Anna has changed a lot since then! She has lost all the weight she had to become a truly beautiful woman. But this does not change her lack of confidence, that she still doesn’t feel beautiful, and that she can not find a man with whom she could build something. But now her past will resurface when she is forced to work with James, the boy from her school, the one she loved and who does not recognize her at all. However, Anna decides to keep the truth and to stay unpleasant whatever happens. Alas, her childhood sweetheart never left her heart and she’ll fall slowly under his spell, leaving him the opportunity to hurt her again.

Ah James, James, James, what a man you are! He is a charming character, or at least when he wants to be, and yet he does not really deal with his feelings. It must be said that he is determined to get his wife back even if she is cheating on him. He considers Anna as a friend, a sister and does not realize that his derogatory comments pain her. Besides many of his actions shock us completely! But we see that he seeks gradually to the young woman but unable to create anything with her. I found impressive that Anna was able to overcome her past to work with this man who destroyed her life. But eventually they’ll form a touching duo even if a secret still hangs over their heads. The two will face the consequences of their actions, their youth and it will not be simple. But in addition to this, we have a hilarious cat. The James’ animal is a case in himself and he is very good to manipulate others or to make them laugh. You will see that you will love this small cat as he is a walking disaster and yet his master loves him more than anything.

To conclude, I must say I had a great time again. It was a good novel that really touched me. I even shed a tear elsewhere in the story. I am curious to read more of the author.

4 

mellianefini

Comme si c’était Toi de Mhairi McFarlane
Posted on by

Résumé : Au lycée, Anna était grosse, laide et terriblement mal dans sa peau. À trente ans, l’époque où elle était le souffre-douleur de son bahut, et de James en particulier, lui semble déjà loin : elle est belle, elle a un boulot de rêve, et la vie lui sourit. Mais le destin nous réserve parfois d’étranges surprises, et l’homme qui lui a infligé la pire humiliation de sa vie refait surface. Contre toute attente, James est devenu prévenant, drôle, spirituel… et il n’est pas insensible au charme de la ravissante jeune femme avec laquelle il organise une exposition. Il n’a pas reconnu en elle celle dont tout le monde se moquait dix ans plus tôt. Profondément troublée par ces retrouvailles inattendues, Anna est prête à tout pour ne pas retomber amoureuse de son amour de jeunesse…

Avis : J’avais déjà eu l’occasion de découvrir un roman de l’auteur, un livre que j’avais beaucoup apprécié d’ailleurs. Alors, quand j’ai vu la sortie de celui-ci, j’ai tout de suite été intriguée. De plus le thème était assez intéressant et j’étais curieuse de voir comment l’auteur l’avait mis en scène.

Anna est une jeune fille qui a eu une jeunesse assez difficile. C’était une fille assez enrobée, mal dans sa peau, chose qui déjà est assez difficile à gérer à cet âge-là, mais en plus de cela, elle était aussi le bouc-émissaire de son école, traitée de montre par tous et détestée comme jamais. C’est très difficile de voir tout ce qu’elle a dû endurer, de voir la méchanceté des enfants. Mais ce n’est pas tout, car il y a bien plus. En effet, pour la fête de l’école, voilà que le garçon qu’elle aime, le plus mignon de l’école, lui propose de chanter avec lui sur scène. Enfin quelque chose qui en vaille la peine et qui lui fasse oublier le malheur qu’elle a enduré jusque-là. Mais non, après avoir commencé à chanter, elle est abandonnée par son compagnon pour que tout le monde lui lance des bonbons dessus. Quelle épreuve difficile et c’est d’ailleurs quelque chose qui la hante même dans sa vie d’adulte. Pourtant, Anna a beaucoup changé depuis ! Elle a perdu tous les kilos qu’elle avait pour devenir une femme vraiment ravissante. Mais tout cela ne change pas son manque de confiance, le fait qu’elle ne se trouve toujours pas belle et qu’elle n’arrive pas à trouver un homme avec qui  construire quelque chose. Mais voilà que son passé va resurgir quand elle est obligée de travailler avec James, le garçon de son lycée qu’elle aimait et qui ne la reconnait pas du tout. Pourtant, Anna décide de garder la vérité pour elle et de rester désagréable quoi qu’il se passe. Hélas, son amour de jeunesse ne la quitte pas, et elle retombe petit à petit sous son charme, ce qui lui laisse d’ailleurs l’opportunité de la blesser une fois encore.

Ah James James James, quel homme tu es ! C’est un personnage charmant, ou en tout cas quand il peut l’être et pourtant il ne fait pas vraiment face à ses sentiments. Il faut dire qu’il est bien décidé à récupérer sa femme qui le trompe. Il traite Anna comme une amie, une sœur et ne se rend pas compte que ses commentaires désobligeants lui font énormément de mal. D’ailleurs plusieurs de ses actions nous choquent complètement ! Mais on voit qu’il s’attache petit à petit à la jeune femme sans pouvoir créer quoi que ce soit avec elle. J’ai trouvé impressionnant qu’Anna arrive à dépasser son passé pour travailler avec cet homme qui a détruit sa vie. Mais finalement le duo qu’ils forment est assez touchant même si un secret plane toujours au-dessus de leur tête. Les deux vont devoir faire face aux conséquences de leurs actes, de leur jeunesse et ce ne sera pas forcément simple. Mais en plus de cela, nous avons un chat hilarant. L’animal de James est un cas à lui tout seul et il est très doué pour manipuler et faire rire les autres. Vous allez voir que vous allez adorer ce petit qui est une véritable catastrophe ambulante et que pourtant son maître aime plus que tout.

Pour conclure, je dois dire que j’ai passé un excellent moment encore une fois. C’était un très bon roman qui m’a beaucoup touché. J’ai même d’ailleurs versé une larme au cours de l’histoire. Je suis curieuse d’en lire plus de l’auteur.

4 

mellianefini

You had me at Hello by Mhairi McFarlane
Posted on by

Synopsis: What happens when the one that got away comes back?

Rachel and Ben. Ben and Rachel. It was them against the world. Until it all fell apart.

It’s been a decade since they last spoke, but when Rachel bumps into Ben one rainy day, the years melt away.

From the moment they met they’d been a gang of two; partners in crime and the best of friends. But life has moved on. Ben is married. Rachel is definitely not. In fact, the men in her life make her want to take holy orders…

Yet in that split second, Rachel feels the old friendship return. And along with it, the broken heart she’s never been able to mend.

If you love David Nicholls and Lisa Jewell then this is the book for you. Hilarious, heartbreaking and everything in between, you’ll be hooked from their first ‘hello’.

Review: I admit that the cover and the summary have immediately attracted me and I was curious to learn more about Rachel and Ben.

From the beginning of the story we understand that we will alternate between past and present. It’s always a bit difficult because we would like to know everything at once, but everything was really well done, allowing us to better understand these two friends throughout the chapters and how they had come so far. It was really fascinating to discover the story and I admit that I struggled to put the book down before finishing it, and I wanted to know what had happened and what was going to happen.

We therefore meet Rachel at the beginning of the novel, argumenting with her boyfriend Rhys about their marriage. And while it’s becoming too much, the young woman understands that the marriage was in fact a logical consequence of their relationship, but she is not happy. That, despite the thirteen years she spent with her boyfriend, she understands that it’s nothing exciting and she needs more… They love each other, yes, but they irritate each other to such an extent that their relationship is not a pleasure. But while Rachel will have to get used to her single life, something she has not known for a long time, something will mess up her life: Ben. It’s been 10 years since she saw him after leaving college, and when she sees him, it seems like the time hasn’t passed. They were best friends, always together and yet they lost what they had. I admit that I was really curious to know what had happened between them, to know what could possibly have changed to the point they left the other behind. But we will know the reason in the story.

However, while she is now free, Ben has been married for a few years with a woman he loves. I confess that I felt bad throughout the book compared to the trio … I knew what direction the story would take, we know that Ben and Rachel are meant to be together, they form both a beautiful duo, but there is also Liv, his wife … and it’s true that I had a strange feeling in my reading because even if I wanted to see them together, I was also feeling sad and troubled about the idea that eventually she was going to break a couple. We understand why this happens but it does not change the final goal. Yet the story of Rachel and Ben is really beautiful, there is no cheating, but the two are very close. The young woman also has many questions about her actions but she is persuaded that nothing will happen as he is married. But their meeting has resolved many misunderstandings and we learn things that the two heroes had not confessed before.

It was a really good story, and I took great pleasure in discovering everything. Despite the feelings we may have throughout the reading, we can only wait to see how their story will be resolved. I have a little trouble to really decide about their relationship but at the same time I’m glad to see how the story has ended and to discover all the unspoken. The author was very successful in manipulating my feelings through the chapters and now I’m more than curious about her other novels. A beautiful discovery.

4 

mellianefini

Parce que c’était nous de Mhairi McFarlane
Posted on by

Résumé : Rachel, vient de se séparer de son fiancé après treize ans de relation. Son monde s’écroule… C’est alors qu’elle recroise Ben, son meilleur ami de fac, charmeur malgré lui, qu’elle n’a pas revu depuis dix ans. Ben est désormais marié et il est devenu avocat. Rachel, elle, est journaliste judiciaire. Alors même qu’ils s’occupent d’affaires matrimoniales peu commodes, il semblerait qu’une évidence de toujours se révèle à eux…

Avis : J’avoue que la couverture et le résumé m’ont tout de suite plu et j’étais curieuse d’en apprendre plus sur Rachel et Ben.

Dès le début de l’histoire on comprend que l’on va alterner entre présent et passé. C’est toujours un peu difficile parce qu’on aimerait tout connaître à la fois mais le tout était vraiment bien fait, nous permettant de mieux comprendre ces deux amis tout au long des chapitres et de savoir comment ils en étaient arrivés jusque-là. C’était vraiment fascinant de découvrir tout de l’histoire et j’avoue que j’ai eu du mal à lâcher le livre avant de l’avoir fini, tant je voulais savoir ce qu’il s’était passé et ce qui allait se passer.

On découvre donc Rachel au tout début du roman, en pleine dispute avec son compagnon Rhys au sujet de leur mariage. Et alors qu’ils s’emportent, la jeune femme comprend que le mariage n’a été en fait qu’une suite logique de leur relation mais qu’elle n’est pas heureuse. Que malgré les treize ans qu’elle a passé avec son compagnon, elle se laisse juste porter et qu’il lui faut plus… Ils s’aiment, oui, mais ils s’agacent mutuellement à tel point que leur relation n’est plus un plaisir. Mais alors que Rachel va devoir se réhabituer à sa vie de célibataire, chose qu’elle n’a pas connue depuis bien longtemps, quelque chose va chambouler sa vie : Ben. Voilà 10 ans qu’elle ne l’a pas vu, depuis la sortie de la fac, et dès qu’elle le voit, il semble que le temps n’est pas passé. Ils étaient les meilleurs amis du monde, étant toujours ensemble et pourtant ils se sont perdus de vue. J’avoue que j’étais vraiment curieuse de savoir ce qu’il s’était passé entre eux, de savoir ce qui avait bien pu changer au point qu’ils s’oublient l’un l’autre. Mais tout viendra à point nommé dans l’histoire.

Cependant, alors qu’elle est maintenant libre, Ben est marié depuis quelques années avec une femme qui l’aime beaucoup. J’avoue que je me suis sentie mal tout au long du livre par rapport à ce trio… Je savais dans quelle direction l’histoire allait prendre, on sait que Ben et Rachel sont faits pour être ensemble, ils forment tous les deux un magnifique duo, mais il y a aussi Liv, sa femme… Et c’est vrai que j’ai eu un sentiment assez étrange durant ma lecture car même si je voulais bien les voir ensemble, je ne pouvais me sentir triste et révoltée quant à l’idée que finalement tout cela allait briser un couple. On comprend parfaitement pourquoi tout cela se passe mais cela ne change pas le but final. Pourtant l’histoire de Rachel et de Ben est vraiment magnifique, il n’y a aucune tromperie, mais les deux sont vraiment très proches. La jeune femme se pose d’ailleurs de nombreuses questions, culpabilisant devant ses actes mais se persuadant que rien ne pourra se passer vu qu’il est marié. Mais leur rencontre a permis de résoudre de nombreux malentendus et de comprendre les choses que les deux héros n’avaient pas avouées.

C’était vraiment une très bonne histoire, et j’ai pris un grand plaisir à tout découvrir. Malgré les sentiments que l’on peut avoir durant toute la lecture, on ne peut qu’être impatient de savoir comment leur histoire va se résoudre. J’ai un peu de mal à vraiment statuer sur leur relation mais en même temps je suis contente de voir de quelle façon se finit l’histoire et de voir que tous les non-dits ont été révélés. L’auteure a parfaitement réussi à manipuler mes sentiments au fil des chapitres et je suis maintenant plus que curieuse de découvrir d’autres de ses romans. Une très belle découverte.

4

mellianefini