The Immortal Crown by Richelle Mead

Age of X, Book 2

Synopsis: The #1 New York Times bestselling author of the Vampire Academy and Bloodline series returns with the second installment in her acclaimed Age of X series.

Gameboard of the Gods introduced religious investigator Justin March and Mae Koskinen, the beautiful supersoldier assigned to protect him. Together they have been charged with investigating reports of the supernatural and the return of the gods, both inside the Republic of United North America and out. With this highly classified knowledge comes a shocking revelation: Not only are the gods vying for human control, but the elect—special humans marked by the divine—are turning against one another in bloody fashion.

Their mission takes a new twist when they are assigned to a diplomatic delegation headed by Lucian Darling, Justin’s old friend and rival, going into Arcadia, the RUNA’s dangerous neighboring country. Here, in a society where women are commodities and religion is intertwined with government, Justin discovers powerful forces at work, even as he struggles to come to terms with his own reluctantly acquired deity.

Meanwhile, Mae—grudgingly posing as Justin’s concubine—has a secret mission of her own: finding the illegitimate niece her family smuggled away years ago. But with Justin and Mae resisting the resurgence of the gods in Arcadia, a reporter’s connection with someone close to Justin back home threatens to expose their mission—and with it the divine forces the government is determined to keep secret.

Review: I had a great time with the first volume and it is true that I was curious to read this second book and see how Justin and Mae would get by this time in their quest. I was a little afraid that the novel was not up to the level of the first one but it was not the case and I had a great time once again.

Mae and Justin continue their quest, always checking out the important religions in their state. Yet it seems that the gods themselves do not want to leave our two heroes alone and try everything to recruit them. While Justin manages above all to escape the fate that seems to shrink around him, Mae, while remaining vigilant, happens to be manipulated when her weakness is on the line, that is to say, her niece. Yes, because our heroine wants one thing and that is to find her family member exiled somewhere so long ago. Yet it seems that the girl is in Arcadia, a place far from RUNA where a really different policy occurs. But she feels really lucky when Lucien provides a diplomatic trip to this place and invites Justin to be part of it. But, Mae will have to use her charms to make Justin capitulate as he refuses from the outset this trip. Our hero knows that the young woman is hiding something, but I was quite surprised to see that he leaves her time to open herself and reveal the reason behind this trip.

Richelle Mead allows us, with this trip in Arcadia, to reveal a little more about her rich and complex world. We go in another environment where women are seen as a commodity and Mae will have to adapt to this culture, although it is very difficult for her. Yes because here men can have several wives and concubines, present only for their desire. If a man is attracted to a woman? It is only the fault of the woman as she is too beautiful. Finally you can imagine that this is something we abhor as a reader and we understand the resentment of the young woman in this context. However, Mae will have to quickly find a solution to recover her niece if she can first of all to determine where she is located.

I took great pleasure in reading this novel. We discover with this sequel a little more of the world that Richelle Mead has created as well as her characters. We realize more and more that the affairs of the Gods are very complicated and must be dealt in a delicate way. Despite the suspicion and knowledge of our two heroes, we realize that the gods are able to perfectly achieve what they want to and to manipulate everyone. It’s pretty sad to see the consequences, yet when our duo manages to realize what is happening, it might be too late. From this fact, great things will happen throughout the story, allowing the characters to open to each other and I took a great pleasure in discovering everything. But in addition to this, we discover why Lucien is interested in the young woman and a revelation at the end of story will turn the story upside down (in fact, I wanted thank my friend Lexxie who helped me to remember some facts of the first volume that I had forgotten). But there aren’t alone, and we also follow Tessa, who begins to study in RUNA. She will quickly understand that even at her level, people try to manipulate her to get information. Something that is ultimately also not really nice.

To conclude, the author presents us once again a very good novel with a well pace throughout the story. In addition, we have a large number of discoveries and revelations keeping the reader in suspense. I was really looking forward to finish the book and to discover what would happen and I am now looking forward to read more. If you like different worlds, characters with multiple secrets and complex plots, I’m sure you will like the novel. I hope you will be as fascinated as I am and that you’ll take a great pleasure to in following our two heroes who are, as always, embarking on a quest that is far from easy.

4-5

mellianefini

 

La Couronne de l’Elue de Richelle Mead

L’Ere des Miracles, Tome 2

Résumé (traduction personnelle) : La n °1 du New York Times, auteure à succès des séries Vampire Academy et Bloodlines revient avec le deuxième roman acclamé de la série L’Ere des Miracles.

L’Echiquier des Dieux nous a introduit enquêteur religieux, Justin Mars et Mae Koskinen, la belle super soldat désignée pour le protéger. Ensemble, ils ont été chargés d’enquêter sur les rapports surnaturels et le retour des dieux, tant à l’intérieur de la République des États- Amérique du Nord, qu’en dehors. Avec cette grande connaissance vient une révélation choquante : Non seulement les dieux se disputent le contrôle des humains, mais les élus –  des humains spéciaux marqués par le divin – se retournent les uns contre les autres d’une façon sanglante.

Leur mission prend une nouvelle tournure quand ils sont affectés à une délégation diplomatique dirigée par Lucian Darling, vieil ami et rival de Justin, pour aller en Arcadie, dangereux pays voisin de RUNA. Ici, dans une société où les femmes sont des marchandises et où la religion est étroitement liée avec le gouvernement, Justin découvre des puissantes forces au travail, alors même qu’il a du mal à se réconcilier avec sa propre divinité acquise à contrecœur.

Pendant ce temps, Mae – posant à contrecœur comme la concubine de Justin – a une mission secrète : trouver la nièce illégitime que sa famille a clandestinement exclue il y a des années. Mais avec Justin et Mae qui résistent à la résurgence des dieux en Arcadie, la connexion d’une journaliste avec une personne proche de Justin menace de révéler leur mission – et avec elle les forces divines que le gouvernement est déterminé à garder secret.

Avis : J’avais passé un bon moment avec le premier tome et c’est vrai que j’étais curieuse de pouvoir lire ce second volume et voir comment Justin et Mae allaient s’en sortir cette fois ci dans leur quête. J’avais un peu peur que le roman ne soit pas à la hauteur du premier mais ce n’était pas le cas et j’ai passé un excellent moment une fois encore.

Mae et Justin continuent leur quête, toujours à contrôler les religions qui peuvent prendre un peu trop d’ampleur. Pourtant, il semble que les Dieux eux-mêmes ne veulent pas laisser tranquille nos deux héros et tentent tout pour essayer de les recruter. Alors que Justin essaie plus que tout d’échapper au destin qui semble se rétrécir autour de lui, Mae, tout en restant vigilante, arrive à se faire manipuler quand on tire sur ses points faibles, c’est-à-dire sa nièce. Oui parce que notre héroïne ne désire qu’une chose et c’est retrouver ce membre de sa famille exilé il y a si longtemps. Pourtant il semble que la jeune fille se trouve en Arcadie, un endroit loin de RUNA où une toute autre politique sévit. Mais le hasard fait bien les choses quand Lucien propose une excursion diplomatique dans ce lieu. Seulement voilà, Mae va devoir user de ses charmes pour faire capituler Justin qui refuse dès le départ ce voyage. Notre héros sait parfaitement que la jeune femme cache quelque chose, mais j’ai été assez surprise de voir qu’il lui laisse le temps de s’ouvrir et lui révéler la raison derrière ce voyage.

Richelle Mead nous permet par cette excursion en Arcadie de nous dévoiler un peu plus son monde si riche et complexe. Nous nous rendons donc dans un autre environnement où les femmes sont considérées comme de la marchandise et Mae va devoir s’adapter à cette culture, bien que ce soit vraiment très difficile pour elle. Oui parce qu’ici les hommes peuvent avoir plusieurs femmes et concubines, présentes uniquement pour leur désir. Si un homme est attiré par une femme ? C’est bien sur la faute de la femme pour être trop belle. Enfin vous vous doutez que c’est quelque chose que l’on abhorre en tant que lecteur et on comprend parfaitement le ressentiment de la jeune femme dans ce cadre. Pourtant, il faudra très vite que Mae trouve une solution pour récupérer sa nièce, si elle parvient tout d’abord à déterminer où elle se situe.

J’ai pris énormément de plaisir à lire ce roman. On découvre avec cette suite un peu plus du monde que Richelle Mead a créé de même que ses personnages. On se rend de plus en plus compte que les affaires des Dieux sont très compliquées et qu’il faut les gérer de façon très délicate. Malgré la méfiance et le savoir de nos deux héros, on se rend compte que les Dieux parviennent parfaitement à réaliser ce qu’ils veulent et à les manipuler au mieux qu’ils peuvent. C’est assez triste de voir les conséquences, et pourtant quand notre duo parvient à réaliser ce qu’il se passe, il est possible que cela soit trop tard. De par ce fait, de grandes choses vont se passer tout au long de l’histoire, permettant aux personnages de s’ouvrir l’un à l’autre et j’ai pris beaucoup de plaisir à découvrir le tout. Mais en plus de cela, on découvrira la raison pour laquelle Lucien est intéressé par la jeune femme et une révélation en fin d’histoire chamboulera complètement la donne. Je remercie d’ailleurs mon amie Lexxie qui m’a aidé à me rappeler quelques faits du premier tome que j’avais oublié. Mais il n’y a pas qu’eux, et on suit aussi ici Tessa, qui commence à étudier à RUNA et qui va vite comprendre que même à son niveau, les gens essaient de la manipuler pour obtenir des informations d’elle. Chose qui n’est finalement d’ailleurs pas vraiment agréable.

Pour conclure, l’auteure nous présente une fois de plus un très bon roman avec un rythme bien soutenu tout au long de l’histoire. De plus, nous avons un grand nombre de découvertes et révélations tout au long de l’histoire qui gardent le lecteur en haleine. J’étais vraiment impatiente de pouvoir finir le livre et découvrir tout ce qui allait se passer et je suis maintenant très impatiente de pouvoir lire la suite. Si vous êtes amateurs de mondes différents, de personnages aux secrets multiples et d’intrigues complexes, je suis sûre que le roman vous plaira. J’espère que vous serez aussi fascinés que je le suis et que vous prendrez un grand plaisir à suivre nos deux héros qui se lancent comme toujours dans une quête qui est loin d’être facile.

 

Edit : Le premier tome est sorti en Français chez Bragelonne

4-5

mellianefini

 

Gameboard of the Gods by Richelle Mead

Age of X, Book 1

Synopsis: In a futuristic world nearly destroyed by religious extremists, Justin March lives in exile after failing in his job as an investigator of religious groups and supernatural claims. But Justin is given a second chance when Mae Koskinen comes to bring him back to the Republic of United North America (RUNA). Raised in an aristocratic caste, Mae is now a member of the military’s most elite and terrifying tier, a soldier with enhanced reflexes and skills.

When Justin and Mae are assigned to work together to solve a string of ritualistic murders, they soon realize that their discoveries have exposed them to terrible danger. As their investigation races forward, unknown enemies and powers greater than they can imagine are gathering in the shadows, ready to reclaim the world in which humans are merely game pieces on their board.

Review: I did not know at all that Richelle Mead was releasing a new series, so when I discovered the existence of this first volume, I rushed to ask for it. Did I read the summary? Not at all! I was so curious to have the opportunity to read a new book of this author I really appreciate.

Mae is an extraordinary young woman who lives in a world where everyone is fighting to survive. She is part of the army and can fight like no others. She is part of a special unit that handles dangerous missions, using their extraordinary talents because of the treatment they take. We discover our heroine at the beginning of the book who is suspended after a fight against a member of another unit. Her punishment is far from what she expected … In fact, she had to be part of a strange mission. She must find a member exiled from their homeland and deliver a letter. But this delivery does not stop there and she will be forced to team up with this man, a genius who loves to read and understand people. This ability is amazing when it comes to track down the false religions that are popping up all over the country. Our two heroes will therefore have to work together to discover the origin of some murders, an investigation that also leads them far beyond than each of them would have thought.

I must say that I was very surprised by this novel as it is far from what I had originally imagined. I think the Richelle Mead writing style is very different from what I had the chance to read before. Her other novels are usually very simple and lighter to read while this one is complex and original. We discover a different world from what we are used to meet and a world where there is an important army and each religion is controlled so they can’t become important. Each person has also a chip that is scanned each time they go somewhere, to determine who is a citizen of RUNA. This is a protected state and any life outside is quite difficult. It is very interesting to see how everything is governed and how events happen. We discover Mae and Justin, two completely different people. And while all the women swoon to Justin, who, it must be said, takes advantage of each of them. Mae is the only one to resist and counter his charms. Of course, the appearance also helps a lot with people, although unlike Justin, this is not something important to her. They will try to discover each others throughout the novel, gradually revealing their past and their hidden secrets. I was really curious about their lives and the choices they made to get there and each answer comes in time.

I enjoyed this story, we didn’t really understand what happened before the end of the book and it is true that we have many questions about the gods and the religions set. It’s really interesting to have a book on this subject, especially turned on this way. This novel opens up many fields for the future, especially with the introduction of many of the most interesting characters. I’m curious to learn more now and I would love to see how Justin will continue to evolve with Mae, given the strange relationship they both have created. A good first volume!

4

mellianefini

L’échiquier des Dieux de Richelle Mead

L’Ere des Miracles,  Tome 1

Résumé (traduction personnelle) : Dans un monde futuriste pratiquement détruit par des extrémistes religieux, Justin Mars vit en exil après avoir échoué dans son travail d’enquêteur des groupes religieux et des revendications surnaturelles. Mais une seconde chance a été donnée à Justin quand Mae Koskinen vient pour le ramener en République de l’Amérique des Nords Unies (RUNA). Élevée dans une caste aristocratique, Mae est maintenant membre d’une élite terrifiante de l’armée, un soldat avec des réflexes et des compétences améliorés.

Quand Justin et Mae sont appelés à travailler ensemble pour résoudre une série de meurtres rituels, ils réalisent vite que leurs découvertes les ont exposés à un danger terrible. Comme leur investigation s’accélère, des ennemis inconnus et des pouvoirs plus grands que ce qu’ils peuvent imaginer se réunissent dans l’ombre, prêts à reconquérir le monde où les êtres humains ne sont que des pions dans leur jeu.

Avis : Je ne savais pas du tout que Richelle Mead devait sortir une toute nouvelle série, aussi quand j’ai découvert l’existence de ce premier tome, je me suis précipitée pour le demander. Est-ce que j’ai lu le résumé ? Même pas ! J’étais vraiment tellement curieuse d’avoir l’occasion de lire un nouvel écrit de cette auteure que j’apprécie beaucoup.

Mae est une jeune femme hors du commun qui évolue dans un monde où chacun se bat pour survivre. Elle fait partie de l’armée et possède des compétences pour le combat comme nulles autres. Elle fait partie d’une unité spéciale qui s’occupe de missions dangereuses, utilisant ses talents extraordinaires grâce aux traitements qu’ils prennent. On découvre ainsi notre héroïne au début du livre qui se fait suspendre après s’être battue contre un membre d’une autre unité. Sa punition est loin d’être ce à quoi elle s’attendait… En effet, elle se retrouve à devoir accomplir une mission assez étrange. Elle se doit d’aller chercher un membre exilé de leur patrie pour lui livrer une lettre. Mais cette livraison ne s’arrêtera pas là et elle sera obligée de s’allier à cet homme, un génie qui aime lire et comprendre les gens. Cette aptitude le rend incroyable quand il s’agit de traquer les fausses religions qui fleurissent un peu partout dans le pays. Nos deux héros vont donc devoir faire équipe afin de découvrir l’origine de certains meurtres, une enquête qui les mènera d’ailleurs bien plus loin que chacun d’eux ne l’auraient pensé.

Je dois dire que j’ai été très surprise par ce roman, c’est loin de ce que j’avais imaginé au départ. J’ai trouvé que le style d’écriture de Richelle Mead était très différent de ce que j’ai eu l’occasion de lire auparavant. Ses autres romans sont d’habitude très simples et légers à lire alors que celui-ci est complexe et original. On découvre un monde différent de ce que l’on a l’habitude de rencontrer, un monde où règne l’armée et où chaque religion est contrôlée pour qu’elle ne puisse pas trop s’étendre. Chaque personne est d’ailleurs munie d’une puce qui est scannée à chaque fois qu’ils se rendent quelque part, permettant de déterminer qui est un citoyen de RUNA. C’est un état très protégé et toute vie en dehors est assez difficile. C’est donc très intéressant de voir comment tout est régi et tout ce qu’il se passe. On découvre ainsi Mae et Justin, deux personnes totalement différentes. Et alors que toutes les femmes se pâment devant Justin, qui, il faut le dire, en profite largement, Mae est la seule à résister et contrer ses charmes. Bien sûr, sa plastique l’aide aussi beaucoup auprès des hommes, bien que contrairement à Justin, ce ne soit pas quelque chose d’important pour elle. Ils essaieront de se découvrir tout au long du roman, nous révélant petit à petit leur passé et secrets cachés. J’étais vraiment curieuse de découvrir leur vie et les choix qu’ils avaient faits pour en arriver là et chaque réponse arrive en temps voulu.

J’ai beaucoup apprécié cette histoire, on ne sait pas très bien ce qu’il se passe avant la fin du livre et c’est vrai qu’on se pose beaucoup de questions sur les dieux et les religions énoncées. C’est vraiment intéressant d’avoir un roman sur ce sujet, surtout tourné de cette manière. Ce roman ouvre de nombreuses pistes pour la suite, notamment avec l’introduction de nombreux personnages des plus intéressants. Je suis curieuse de pouvoir en apprendre plus à présent et j’aimerais vraiment voir comment vont continuer à évoluer Justin et Mae, étant donné l’étrange relation qu’ils ont tous les deux créée. Un très bon premier volet !

4

mellianefini