The Winner’s Trilogy, Book 3

Synopsis : War has begun. Arin is in the thick of it, with the East as his ally and the empire as his enemy. He’s finally managed to dismiss the memory of Kestrel, even if he can’t quite forget her. Kestrel turned into someone he could no longer recognize: someone who cared more for the empire than for the lives of innocent people-and certainly more than she cared for him. At least, that’s what he thinks.

But far north lies a work camp where Kestrel is a prisoner. Can she manage to escape before she loses herself? As the war intensifies, both Kestrel and Arin discover unexpected roles in battle, terrible secrets, and a fragile hope. The world is changing. The East is pitted against the West, and Kestrel and Arin are caught between. In a game like this, can anybody really win?

 

Review: How not to be eager to get into this third and final volume of The Winner’s Trilogy! Each volume was mastered admirably and the tumult of feelings due to the previous novel could only make us extremely curious to read it. Yes, our poor heroes went through so many difficult events and we wonder what is going to happen again. Of course, we also have the challenge of the last volume that is always very difficult to overcome, the ability to introduce a novel and especially an end to the height of what has been written before and I can tell you that Marie Rutkoski perfectly succeeded in her challenge and more than that because she takes us into her story from the first chapter and carries us along without being able to put it down. Yes, because once again the feelings are waiting for you, some very difficult indeed to the point of having tears in the eyes but also some more endearing when Arin and Kestrel are trying to rediscover each other. But you need to know one thing, it’s not an easy story, like The Winner’s Crime, the main characters are far from being well handled.

From the beginning, we discover the consequences of the Kestrel’s actions, what her father dared to do when he learned the truth about her and even if it is not death, I wonder if it is not worst. It was also very sad to see this young woman full of aggressiveness and willingness fading away despite her attempts, even to the point of not knowing who she is. It is a descent into hell that we follow but then also a hope to understand who she is and who she was. Although her strong character dominates, it broke my heart to see the person she had become after all these events. Yet we can only be happy to find Arin and to see him understand what he did and the consequences of his actions, to see that nothing is what it looked like….

But war is also raging and we see the choices of our heroes, the sacrifices they are willing to undertake to have victory on their side but again nothing is really simple. Yet, I found that the author had managed to perfectly recreate the consequences. Kestrel will also find herself in new situation, a role she did not really want and yet that will also help her to advance.

You can understand that I was carried away once more by the story and the characters. It is a real pleasure to meet them and read them. Marie Rutkoski moves us with their joys, sorrows and hopes. It’s not an easy story, but it’s something really exciting!

The Winner’s Trilogy, Tome 3

Résumé (traduction personnelle) : La guerre a commencé. Arin en est le coeur, avec l’Orient comme allié et l’empire comme ennemi. Il a finalement réussi à rejeter ses souvenirs de Kestrel, même si il ne peut pas tout à fait l’oublier. Kestrel s’est transformée en une personne qu’elle ne pouvait plus reconnaître : quelqu’un qui se soucie plus de l’empire que de la vie des gens innocents-et certainement plus que ce qu’elle ne l’aimait. Du moins, voilà ce qu’il pense.

Mais dans l’extrême nord, se trouve un camp de travail où Kestrel est retenue prisonnière. Peut-elle réussir à s’échapper avant qu’elle ne se perde elle-même? Comme la guerre s’intensifie, Kestrel et Arin vont se découvrir des rôles inattendus dans la bataille, de terribles secrets, et un espoir fragile. Le monde est en train de changer. L’Orient se place contre l’Occident, et Kestrel et Arin se retrouvent au milieu. Dans un jeu comme ça, quelqu’un peut-il vraiment gagner?

Avis : Comment ne pas être impatient de se plonger dans ce troisième et dernier tome de Winner’s Trilogy ! Chacun des volumes a été maitrisé de façon admirable et la tumulte des sentiments dû au roman précédent ne peut que nous rendre extrêmement curieux pour la suite. Oui, nos pauvres héros traversent tant d’événements difficiles qu’on se demande ce qu’il va bien pouvoir arriver une fois de plus. Bien sûr, nous avons aussi le défi du dernier tome qui est toujours très difficile à surmonter, la possibilité de nous présenter un roman et surtout une fin à la hauteur de ce qui a été écrit précédemment et je peux vous dire que Marie Rutkoski a parfaitement réussi son challenge et bien plus encore car elle nous plonge dans son histoire dès le premier chapitre et nous emporte tout au long sans que l’on ne puisse la lâcher. Oui, parce qu’une fois encore les sentiments sont au rendez-vous, certains très difficiles d’ailleurs au point d’avoir les larmes aux yeux mais aussi certains plus attendrissants quand Arin et Kestrel essaient de se redécouvrir. Mais sachez une chose, ce n’est pas une histoire facile, tout comme The Winner’s Crime, les personnages principaux seront loin d’être ménagés.

Dès le début d’ailleurs, on découvre les conséquences des actions de Kestrel, ce que son père ose lui faire en apprenant la vérité à son sujet et même si ce n’est pas la mort, je me demande si ce n’est pas pire. C’était d’ailleurs très triste de voir cette jeune femme pleine de hargne et de volonté s’éteindre à petit feu malgré ses tentatives, au point même de ne plus savoir qui elle est. C’est une descente aux enfers que l’on suit mais ensuite aussi un espoir pour comprendre qui elle est et qui elle était. Même si son caractère fort domine, ça m’a brisé le cœur de voir la personne qu’elle était devenue après tous ces évènements. Pourtant, on ne peut qu’être content de retrouver Arin et elle ensemble dans l’histoire, de voir Arin comprendre ce qu’il a fait et les conséquences de ses actions, de voir que rien n’est plus pareil….

Mais la guerre fait aussi rage et on assiste aux choix de nos héros, aux sacrifices qu’ils sont prêts à entreprendre pour que leur victoire soit de leur côté mais là encore rien n’est vraiment simple. Pourtant, j’ai trouvé que l’auteur avait parfaitement réussi à retranscrire les conséquences. Kestrel va d’ailleurs se retrouver dans des situations nouvelles, un rôle qu’elle ne pensait pas avoir et qui pourtant l’aidera aussi à avancer.

Vous le comprenez bien, j’ai été emportée une fois de plus par l’histoire et les personnages. C’est un réel plaisir de les retrouver et les lire. Marie Rutkoski nous transmet leurs joies, peines et espoirs. Ce n’est pas une histoire facile mais c’est quelque chose de passionnant comme toujours !

The Winner’s Trilogy, Book 2

Synopsis: The engagement of Lady Kestrel to Valoria’s crown prince means one celebration after another. But to Kestrel it means living in a cage of her own making. As the wedding approaches, she aches to tell Arin the truth about her engagement…if she could only trust him. Yet can she even trust herself? For—unknown to Arin—Kestrel is becoming a skilled practitioner of deceit: an anonymous spy passing information to Herran, and close to uncovering a shocking secret.

As Arin enlists dangerous allies in the struggle to keep his country’s freedom, he can’t fight the suspicion that Kestrel knows more than she shows. In the end, it might not be a dagger in the dark that cuts him open, but the truth. And when that happens, Kestrel and Arin learn just how much their crimes will cost them.

Review: I really loved the first book and I was counting the days to finally have the chance to get my hands on this second novel. It must be said that the conclusion had left us with a taste of cliffhanger, oh yes, and a big one! So I was really looking forward to read more and discover the rest of the Arin and Kestrel’s story.

Our young heroine is in the middle of a golden cage she has forged herself, forced to lie to those around her and to try to create a semblance of a relationship with the prince who appreciates her even less. But this is not counting on the objectives of the emperor who is determined to discover what she hides and to shape her as he pleases so that she becomes an empress to his height. I admit that I’m still pretty confused about this character … We understand that he is trying to manipulate Krestel, but it is true that the purpose is unclear. Knowing whether it is to conform her to what he wants to or if he knows that she is hiding more than she says and therefore tries to discover the ins. Even after the end of the story, I do not really know what he wants exactly, or perhaps it is a mixture of both.

But keeping secrets is something very difficult, especially when we know that Krestel’s are also dangerous. And when Arin comes to the castle and that he is determined to discover the truth, it will be very difficult for our young heroine not to flinch. I admit that I was really sad in regard of the girl who finally has no one to whom she can confide to. Everyone leaves, even those who were there for her from the beginning. She tries to do the best, to protect Arin, protect her father, but is this all enough? I do not know whether to keep her secrets from Arin was really the right thing to do but I also think that she is right, that the boy could not have let her sacrifice herself for the good of all. However, it hurt me for her to see what the young man thought of her, and he does not hesitate to tell her in the face. This is also why Arin really pissed me off and I was quite tired of him in this volume. God, I wanted to shake him, to yell at him or even hit him sometimes. He does not think a minute to try to understand Krestel, he does not want to know why she acts like that. Oh no, it’s easy to think that she has manipulated him from the beginning or has changed since the last time he saw her. I was very angry with him, while he knows that something is wrong and that the truth appears to him, he capitulates quite soon to forget everything, to even think it could have been a possibility for it to be real. So yes, I did not think after the first novel that it could happen, but I struggled with Arin and I’m really really upset about him. About Krestrel as well because she makes some mistakes and we know where it will all end, but at the same time it is easier to understand her.

This volume is really good and I’ve read it all in a few hours. I could not let it go until the end and the history had carried me throughout the chapters. I needed to know what was going to happen next and it is true that the end came too quickly. Another cliffy elsewhere … I can not wait to see what will happen next because everything is still confusing regarding our heroes and I’m curious to see how they will get out of that again.

The Winner’s Trilogy, Tome 2

Résumé (traduction personnelle) : Les fiançailles de Lady Kestrel avec le prince héritier de Valoria signifient une célébration après l’autre. Mais pour Kestrel cela signifie vivre dans une cage de sa propre composition. A l’approche du mariage, il lui est difficile de ne pas avouer la vérité à Arin … si seulement elle pouvait lui faire confiance. Pourtant, peut-elle seulement se faire confiance ? Pour Arin – Kestrel est en train de devenir une praticienne qualifiée de la tromperie : une espionne anonyme qui transmet des informations à Herran, et qui est sur le point de découvrir un terrible secret.

Comme Arin enrôle de dangereux alliés dans sa lutte pour garder la liberté de son pays, il ne peut pas lutter contre le soupçon que Kestrel en sait plus que ce qu’elle ne montre. En fin de compte, ce n’est pas un coup de poignard dans le noir qui le coupe, mais la vérité. Et quand cela arrive, Kestrel et Arin apprennent à quel point leurs crimes leur coûteront cher.

Avis : J’avais vraiment adoré le premier tome et je comptais les jours pour enfin avoir la chance de poser mes mains sur ce second roman. Il faut dire que la conclusion nous avait laissé avec un goût de cliffhanger, oh oui, et un gros ! J’étais donc vraiment impatiente d’en lire plus et ainsi découvrir la suite de l’histoire d’Arin et de Kestrel.

Notre jeune héroïne se retrouve au milieu d’une cage dorée qu’elle s’est elle-même forgée, obligée à mentir à ceux qui l’entourent et à essayer de créer un semblant de relation avec le prince qui ne l’apprécie même pas. Mais tout cela est sans compter sur les objectifs de l’empereur qui est bien décidé à découvrir ce qu’elle cache et à la façonner comme il lui plait afin qu’elle devienne une impératrice à sa hauteur. J’avoue que je suis encore assez confuse par rapport à ce personnage… on comprend parfaitement qu’il essaie de manipuler Krestel, mais c’est vrai que la finalité est assez floue. Savoir si c’est pour qu’elle soit conforme à ce qu’il désire ou s’il sait qu’elle cache plus que ce qu’elle ne le dit et essaie d’en découvrir tous les tenants. Non même en fin d’histoire je ne sais pas vraiment ce qu’il en est exactement ou peut-être est-ce un mélange des deux.

Mais garder ses secrets est quelque chose de très difficile, surtout quand on sait que ceux de Krestel sont aussi dangereux. Et quand Arin se présente au château et qu’il est décidé à découvrir la vérité, notre jeune héroïne va avoir beaucoup de mal à ne pas flancher. J’avoue que j’ai eu énormément de peine pour la jeune fille qui n’a finalement personne envers qui elle peut se confier. Tout le monde la quitte, même ceux qui étaient là pour elle depuis le début. Elle essaie de faire au mieux, de protéger Arin, de protéger son père, mais est-ce que tout cela suffira ? Je ne sais pas si garder ses secrets envers Arin étaient vraiment la bonne chose à faire mais je pense aussi qu’elle a raison, que le garçon n’aurait pas pu la laisser se sacrifier pour le bien de tous. Ça m’a cependant fait mal pour elle de voir ce que le jeune homme pensait d’elle, ce qu’il n’hésitait pas à lui dire en pleine face. C’est aussi pourquoi Arin m’a vraiment énervé et fatigué dans ce tome. Mon dieu, j’avais envie de le secouer, de lui crier dessus ou même de le frapper parfois. Il ne réfléchit pas une minute pour essayer de comprendre Krestel, il ne cherche pas à savoir pourquoi elle agit de la sorte. Oh non, il est plus facile de penser qu’elle l’a manipulé depuis le début ou qu’elle a changé depuis la dernière fois qu’ils se sont vus. J’étais très en colère contre lui, alors qu’il sait parfaitement que quelque chose ne va pas et quand même la vérité lui apparait il capitule très vite et oublie qu’il n’y avait même qu’une possibilité pour que ça soit réel. Donc oui, je ne pensais pas après un premier roman que ça arrive, mais j’ai eu beaucoup de mal avec Arin et je suis vraiment vraiment énervée à son sujet. Au sujet de Krestrel aussi parce qu’elle fait des erreurs et qu’on sait parfaitement où tout cela va finir, mais en même temps il est plus facile de la comprendre elle.

Ce tome est vraiment très bon et j’ai lu le tout en quelques heures. Je n’ai pas pu le lâcher avant de l’avoir fini tellement l’histoire m’avait emporté tout au long des chapitres. J’avais besoin de savoir ce qu’il allait se passer par la suite et c’est vrai que la fin est arrivée trop rapidement. Un autre cliffy d’ailleurs… Je suis très impatiente de voir ce qu’il va se passer par la suite car tout est encore bouleversé pour nos héros et je suis curieuse de voir comment ils vont s’en sortir une fois encore.