Category Archives: Historical Fiction

City of Lies by Victoria Thompson
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Counterfeit Lady, Book 1

Synopsis: Elizabeth Miles scours 1920’s Washington, D.C. for a killer in the first Counterfeit Lady novel from the author of the New York Times bestselling Gaslight mysteries.

Every woman plays a part—but some are more dangerous than others…

Like most women, Elizabeth Miles assumes many roles; unlike most, hers have made her a woman on the run. Living on the edge of society, Elizabeth uses her guile to relieve so-called respectable men of their ill-gotten gains. But brutal and greedy entrepreneur Oscar Thornton is out for blood. He’s lost a great deal of money and is not going to forgive a woman for outwitting him. With his thugs hot on her trail, Elizabeth seizes the moment to blend in with a group of women who have an agenda of their own.

She never expects to like or understand these privileged women, but she soon comes to respect their intentions, forming an unlikely bond with the wealthy matriarch of the group whose son Gabriel is the rarest of species—an honest man in a dishonest world. She knows she’s playing a risky game, and her deception could be revealed at any moment, possibly even by sharp-eyed Gabriel. Nor has she been forgotten by Thornton, who’s biding his time within this gilded orbit, waiting to strike. Elizabeth must draw on her wits and every last ounce of courage she possesses to keep her new life from being cut short by this vicious shadow from her past.

Review: I must say that I did not know about the novel at all but I really had a great time with the story. What to say? Everything seemed fantastic!

We discover Elizabeth Miles, a young girl who used to live on the margins of society. With her friends, she usually organizes scams to steal money from dishonest rich men. But while she usually does not have problems after these acts, the latest victim is far from appreciating it. Determined to find Elizabeth and to force her to return his money, or even to kill her, he will pursue her without respite. Yet the young woman, full of resources, does not hesitate to place herself in a feminist manifestation that demands the right to vote in order to escape her pursuers. Putting herself as a woman she is not, she gets arrested by the police and she is sent with all the others to jail. And you suspect that she is one of the only girls who absolutely wants to stay there to be safe. But then, under these conditions, she did not expect to connect so easily to Anna, a young febrile woman or to the matriarch of the group for which she will have great esteem. Elizabeth will help them understand how to act in jail and she will watch over them as best as she can. In parallel, we discover Gabriel, the son of the matriarch who arrives in town determined to save these young women. Thornton, allying himself with him, is also very interested to get them out!

I will not say more because it would be very easy to tell you everything but I can tell you that this novel is a pretty little pearl. I loved to follow Elizabeth, see her change at the touch of these young women and see her regret not to be a better person. It was also really interesting to have such a big part devoted to the cause that these women fight for! It was fascinating to have such a theme and it is true that we realize what these women have suffered a lot in order to advance their rights.

It was really a great story and I loved all the characters, be it Gabriel is his frankness, Elizabeth and her scams, Thornthon and his wickedness, Anna and her naïveté, and many other things that I’ll leave you discover!

4-5 

mellianefini

 

City of Lies de Victoria Thompson (VO)
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Counterfeit Lady, Tome 1

Résumé (traduction personnelle) : Chaque femme joue un rôle, mais certaines sont plus dangereuses que d’autres …

Comme la plupart des femmes, Elizabeth Miles assume de nombreux rôles ; contrairement à la plupart, les siens l’ont obligée à fuir. Vivant aux abords de la société, Elizabeth utilise la ruse pour soulager les soi-disant hommes respectables de leurs gains mal acquis. Mais l’entrepreneur brutal et gourmand Oscar Thornton la recherche. Il a perdu beaucoup d’argent et ne va pas pardonner à une femme de l’avoir renversé. Avec ses voyous sur son chemin, Elizabeth saisit le moment pour se fondre dans un groupe de femmes qui ont leurs propres problèmes.

Elle ne s’attend pas à aimer ou comprendre ces femmes privilégiées, mais elle en vient bientôt à respecter leurs intentions, formant un lien peu probable avec la matriarche riche du groupe dont le fils, Gabriel, est d’une espèce rare, un homme honnête dans un monde malhonnête. Elle sait qu’elle joue un jeu dangereux, et sa déception peut être révélée à tout moment, peut-être même par un Gabriel aux yeux vifs. Elle n’a pas non plus été oubliée par Thornton, qui attend son temps dans cette orbite dorée, pour frapper. Elizabeth doit utiliser son esprit et tout le courage qu’elle possède pour éviter que sa nouvelle vie ne soit interrompue par cette ombre vicieuse de son passé.

Avis : Je dois dire que je ne connaissais pas du tout le roman mais j’ai vraiment passé un excellent moment avec l’histoire. Que dire ? Tout donne envie !

Nous découvrons Elizabeth Miles, une jeune fille qui est habituée à vivre en marge de la société. Avec ses amis, elle a l’habitude de monter des arnaques pour voler de l’argent aux riches malhonnêtes. Mais alors qu’elle n’a d’habitude pas de problèmes après ces actes, le dernier en date est loin d’apprécier. Déterminé à retrouver Elizabeth et la forcer à lui rendre son argent, voire la tuer, il va la poursuivre sans répit. Pourtant, la jeune femme, pleine de ressources, n’hésite pas à se placer dans une manifestation féministe qui demande le droit de voter afin d’échapper à ses poursuivants. Se faisant passer pour une femme qu’elle n’est pas, elle se fait arrêter avec les policiers et envoyer avec toutes les autres en prison. Et vous vous doutez bien que c’est une des seules qui veut absolument y rester pour y être en sécurité. Mais voilà, dans ces conditions, elle ne s’attendait pas à se lier aussi facilement à Anna, une jeune femme fébrile ou encore à la matriarche du groupe pour laquelle elle va avoir beaucoup d’estime. Elizabeth va d’ailleurs les aider à leur faire comprendre comment agir en prison et elles vont veiller sur elles autant qu’elle le peut. En parallèle, on découvre Gabriel, le fils de la matriarche qui arrive en ville bien déterminé à sauver ces jeunes femmes. Thornton, s’alliant à lui, est lui aussi très intéressé pour les faire sortir !

Je ne vais pas en dire plus car il serait très facile de tout vous raconter mais je peux vous dire que ce roman est une jolie petite perle. J’ai adoré suivre Elizabeth, la voir changer au contact de ces jeunes femmes et regretter de ne pas être une autre. C’était aussi vraiment très intéressant d’avoir une aussi grande part consacrée à la cause que ces femmes ! C’était fascinant d’avoir un tel thème et c’est vrai qu’on se rend compte de ce que ces femmes ont subi pour pouvoir faire avancer leurs droits.

C’était vraiment une super histoire et j’ai adoré tous les personnages, que ce soit Gabriel est sa franchise, Elizabeth et ses arnaques, Thornthon et sa méchanceté, Anna et sa naïveté, et bien d’autres choses que je vais vous laisser découvrir !

4-5 

mellianefini

The Beautiful Ones by Silvia Moreno-Garcia
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Synopsis: In a world of etiquette and polite masks, no one is who they seem to be.

Antonina Beaulieu is in the glittering city of Loisail for her first Grand Season, where she will attend balls and mingle among high society. Under the tutelage of the beautiful but cold Valérie Beaulieu, she hopes to find a suitable husband. However, the haphazard manifestations of Nina’s telekinetic powers make her the subject of malicious gossip.

Yet dazzling telekinetic performer and outsider Hector Auvray sees Nina’s powers as a gift, and he teaches her how to hone and control them. As they spend more and more time together, Nina falls in love and believes she’s found the great romance that she’s always dreamed of, but Hector’s courtship of Nina is deceptive.

The Beautiful Ones is a sweeping fantasy of manners set in a world inspired by the Belle Époque.

Review: I was very curious to discover this novel when I heard about it but in the first reviews, several said that the story was not what they expected. It is true that if one expects a fantasy story, this is not the case here. I’d rather say it’s a historical romance with some distant paranormal elements and I really loved it!

We discover Nina, a young country girl who returns to town to make her first season in society. Nina is not a girl like the others and she even possesses some small powers of telekinesis that she does not necessarily control. But when she meets with Hector Auvray, a famous man in this field, she knows that she must get to know him. While she falls under his spell, she does not expect this man to have a hidden plan. Nina is chaperoned by Valerie, the wife of her cousin. And Hector and Valerie have a story together … Younger, they were supposed to get married and even though Hector knows that nothing is possible between them, he can not help but to court Nina to see her former dear and tender fiancé.

I really enjoyed this story full of ideas. Nina is really very touching with her innocence and freshness. She is far from the model of a young woman that the society of the time produced and she does not care about that. She does not want to be someone other than the person she is already and Hector seems the perfect man for her. I was quite sad for her … She does everything to please Auvray without realizing that despite his attention, he always seeks Valerie. I sometimes wanted to slap Hector so he could realize his actions but nevertheless he will evolve little by little, realizing all that.

It was a pretty lively romance that carried me through the whole story. Between Valerie and her plots, Nina and her kindness and Hector, this man lost in his past, I was caught up by the story, waiting impatiently for the end to know how everything would end.

4-5

mellianefini

 

The Beautiful Ones de Silvia Moreno-Garcia (VO)
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Résumé (traduction personnelle) : Dans un monde d’étiquettes et de masques polis, personne n’est ce qu’il semble être.

Antonina Beaulieu est dans la ville étincelante de Loisail pour sa première grande saison, où elle participera aux bals et se mêlera à la haute société. Sous la tutelle de la belle mais froide Valérie Beaulieu, elle espère trouver un mari convenable. Cependant, les manifestations aléatoires des puissances télékinéennes de Nina font d’elle un sujet de moquerie continuelle.

Pourtant, Hector Auvray, l’artiste télékinétique éblouissant, considère les pouvoirs de Nina comme un cadeau, et il lui apprend à les affiner et à les contrôler. Comme ils passent de plus en plus de temps ensemble, Nina tombe amoureuse et croit qu’elle a trouvé la grande romance dont elle a toujours rêvé, mais la cour d’Hector à Nina est trompeuse.

The Beautiful Ones est une fantasy sur les étiquettes dans un monde inspiré de la Belle Époque.

Avis :J’étais très curieuse de découvrir ce roman quand j’en ai entendu parler mais dans les premiers avis, plusieurs disaient que l’histoire n’était pas ce à quoi  ils s’attendaient. C’est vrai que si on s’attend à une histoire portée sur la fantasy, ce n’est pas le cas ici. Je dirai plutôt que c’est une romance historique avec quelques éléments lointains de paranormal et j’ai vraiment adoré ça !

Nous découvrons Nina, une jeune fille de la campagne qui revient en ville pour faire sa première saison en société. Nina n’est pas une jeune fille comme les autres et elle possède même quelques petits pouvoirs de télékinésie qu’elle ne parvient pas forcément à maîtriser. Mais quand elle rencontre Hector Auvray, un homme réputé dans ce domaine, elle se dit qu’elle se doit d’apprendre à la connaitre. Alors qu’elle tombe sous son charme, elle ne s’attend pas à ce que cet homme ait un plan caché. Nina est en effet chaperonnée par Valérie, la femme de son cousin. Et Hector et Valérie ont une histoire ensemble… Plus jeunes, ils étaient censés se marier et même si Hector sait bien que rien n’est possible entre eux, il ne peut s’empêcher de vouloir courtiser Nina pour revoir son ancienne chère et tendre.

J’ai vraiment beaucoup apprécié cette histoire pleine d’idées. Nina est vraiment très touchante avec son innocence et sa fraicheur. Elle est loin du modèle de jeune femme que la société de l’époque produit et elle s’en fiche éperdument. Elle ne veut pas être quelqu’un d’autre que la personne qu’elle est déjà et Hector semble l’homme parfait pour elle. J’étais assez triste pour elle… Elle fait tout pour plaire à Auvray sans se rendre compte que malgré son attention, il recherche toujours Valérie. J’avais parfois très envie de gifler Hector pour qu’il se rende compte de ses actions mais pourtant il va évoluer petit à petit, en se rendant compte de ses désillusions.

C’était une jolie romance pleine d’entrain qui m’a emportée tout au long de l’histoire. Entre Valérie et ses complots, Nina et sa gentillesse et Hector, cet homme perdu dans son passé, on est pris par toutes les histoires en attendant avec impatience la fin pour savoir comment tout se conclurait.

4-5

mellianefini

Celine’s adventures: The Lady and the Unicorn by Tracy Chevalier
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Celine is a French blogger who writes some fictional reviews about the books she loves the most and they always make me laugh. I hope the humor even if translated is kept. Thanks for her reviews.

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Synopsis: A tour de force of history and imagination, The Lady and the Unicorn is Tracy Chevalier’s answer to the mystery behind one of the art world’s great masterpieces—a set of bewitching medieval tapestries that hangs today in the Cluny Museum in Paris. They appear to portray the seduction of a unicorn, but the story behind their making is unknown—until now.Paris, 1490.  A shrewd French nobleman commissions six lavish tapestries celebrating his rising status at Court. He hires the charismatic, arrogant, sublimely talented Nicolas des Innocents to design them. Nicolas creates havoc among the women in the house—mother and daughter, servant, and lady-in-waiting—before taking his designs north to the Brussels workshop where the tapestries are to be woven. There, master weaver Georges de la Chapelle risks everything he has to finish the tapestries—his finest, most intricate work—on time for his exacting French client. The results change all their lives—lives that have been captured in the tapestries, for those who know where to look.

Disclaimer: « The characters and situations in this story are fictional, any resemblance to existing persons and situations can only be coincidental »

For mémo: Episode 1 ; Episode 2 ; Episode 3 ; Episode 4 ; Episode 5 ; Episode 6 ; Episode 7 ; Episode 8 ; Episode 9 ; Episode 10 ; Episode 11 ; Episode 12 ; Episode 13 ; Episode 14 ; Episode 15 ; Episode 16 ; Episode 17

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Salon du Livre, Paris

A strange light escapes from a slab of this hall where the crowd agglutinates against the closed doors. First tiny, thin, about the size of a pinhead, it grew and grew, yet it grows to finally gain the whole contour of the slab.
I instinctively take a few steps back, Le Chat, Melliane and Johanne do the same.

– Uh, what’s that? Le Chat asks by adopting the Krav Maga guard position.
– That is the trouble, I can not help but respond by frowning until I feel in my flesh the worry wrinkles which bars my forehead.

A low rumble that accompanies the light became so blinding that we use our hands to protect our eyes.
– Very big trouble, Melliane groans, her hair disheveled because of the surrounding chaos.

The ground shakes more violently now around us. Cries rise from the panicked crowd running aimlessly through the room. Presentation tables crash against the ground in a tremendous burst, but it’s nothing compared to the noise that comes from the slab.

We still backwards a step, then another.

The slab shakes harder, and suddenly rises abruptly to explode in the air in a fine dust we do not see falling.

Like a genie out of a lamp, a first striking silhouette, followed by a second and a third rush into the freed space.

– Very, very big trouble, Johanne whispers while blowing on the lock of hair falling over her eyes.
– Livre-vie, Le Chat, Melliane, Johanne, you again! A cavernous voice tons.

The three luminous silhouettes are lined up in perfect order before us. The shadow of what they are still makes us take a step back. We seem so tiny next to them. Melliane puts her arm under mine, and I do the same with Le Chat’s, who grabbed Johanne’s. Our human chain seems a very thin wall facing them.

– Uh, hello! Le Chat says, accompanying her words with a small engaging smile.
I glare at her, this is not the time to make friends with the enemy.
– You’re worse than a thorn in the side of a horse, it has to stop, a second voice roars just as hollow.

Their face is blurred, like a blurred image of a television screen and even if I can not distinguish which of the three just spoke, I have no trouble imagining their expression at that moment: frowning , pursed lips, they are not happy at all. That’s an understatement, they are furious … And they do not stop growing, as the Beanstalk Jack. We must recognize that their entry is successful, even sensational. I hesitate to ask them what their thing is, but the third cut to the root of any desire to dialogue.
– Yes, it has to stop! he barks raising his hand angrily, amplifying the shaking of the hall.

We don’t need more. With an agility worthy of the best spies, all we soar back.
– We must get out of there! Johanne screams.
I can only shake of the head in silence, I try to recover my equilibrium undermined by my maneuver. Finally, my agility is not worthy of a spy, and I almost lost my bag, my precious bag containing all the books to save.

Le Chat jumps over a table in her tracks, projecting a novel that ends its flight in my arms.

Deuce, the Lady and the Unicorn by Tracy Chevalier!

With a quick and steady hand, I tote my book bag to save it, and start to run while bellowing:
– We need to fight my friends and to penetrate them of our blades!

My words of motivation do not have the desired effect. Le Chat, Johanne and Melliane stop, and Rohanne, which was hidden under a table, her head out and says:
– Has she lost her mind? ”
– Not at all! Give me a crossbow, so we can fight!
– That’s it, you’re damned! Le Chat sighs avoiding a chair from a pool of movement.

The Lady and the Unicorn is horehound in my bag. This little gem is so realistic that it weaves the history of these famous hangings of the fifteenth century. Served by a language and manners that immerse us completely in the century to the dawn of the Renaissance, courtly love (and not so courteous!). History continues by retracing the steps of the development of these famous hangings. Scrolling the adventures of Nicolas de Innocents (not so innocent as that!), And various male and female characters that will cross his path. The alternating narration according to the perspective of different characters give a richness and authenticity to the story such that I felt I was back in time to finally realize that the Unicorn was not necessarily what I thought (and I still blush elsewhere…).

I jump over a table and grab one of the advertising signs. The metal rod which serves as a foot will be a lethal weapon. Finally, I hope.

– My friends, I think we will win and make them capitulate!
– She speaks of the Gods there? Melliane requires, dismayed, picking the books like she would pluck apples. Her bag may crack at any moment.
– We can not run away! Plague of the Gods! Come to me!
The girls stop and look at me apologetically.
– She is fucked up, everything is done … Johanne sobs while throwing a pack of tissues.
– I told you that that I had to take a glutton … It would have cleaned everything and shoo … Le Chat growls as she draws her pepper spray.
– Or an elephant to open the door! It would have been handy! Melliane adds by getting rid of her makeup bag that opens into the contact with the chest of one of the gods.
Its contents spread on the floor, and I see some nail varnish stains on the pristine garment of the divinity. My girlfriends aim well …
– And where would have I put it? In your bag? Le Chat chuckles stepping forward spray in hand.
– You see that I’m making room! Melliane retorts a hairbrush launched on the same God.
She puts on target again, and the God drafts cringe. Le Chat takes the opportunity to pull the trigger and pepper cloud covers the shiny silhouette that begins to sneeze.

We 1 / Gods: 0

An intense gleam materializes before me, and I wave my sign in renewed fury. There is no question that our struggle ends here. The Lady and the Unicorn is worth saving. I’m attached to the characters, and the end is a nice lesson in life. No, it’s out of the question.

A second light appears at her side. The gods seem even bigger.

– When I say that the books are harmful to health. Here is one good example! one of them exclaims, visibly perplexed.
– We’ll have to put it in solitary confinement in the dungeon, it could be contagious, the other says.
– Should we take the risk? Le Donjon is well hidden, but not isolated. The risk is a pandemic!

I think of piercing him with my sword. Perhaps the surprise would be there and I could get rid of one of them. One less, it would always be that … But my sword seems to be a needle facing a God. For cons, I will, and as they say, “To valiant heart, nothing is impossible”. I take a deep breath, ready to launch. A little voice in my left breaks my train of thought.

– Girls, oh, oh, girls …
This is Roanne.

She is frantically hopping, clapping her hands before a huge poster advertising the show, one of those modern tapestries that adorn the walls of the hall.
“There’s an outlet, there behind! ”

All my ambitions to slay a God suddenly disappear. We will have more fights. The leak is not really a defeat, our bags are heavy books we’ve already saved. Sometimes you have to withdraw. So I follow my friends in a much less elegant style, however, I run screaming toward the exit to prevent the crowd from this saving outcome.

We will surely eat well after such a fight …

Les Aventures de Celine : La Dame à la Licorne de Tracy Chevalier
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Céline est une blogueuse française qui écrit des fictions mettant en scène ses romans préférés. Elles me font toujours rire et j’espère que vous les apprécierez aussi. Merci à elle de les partager.

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Résumé : Désireux d’orner les murs de sa nouvelle demeure parisienne, le noble Jean Le Viste commande une série de six tapisseries à Nicolas des Innocents, miniaturiste renommé à la cour du roi de France, Charles VIII. Surpris d’avoir été choisi pour un travail si éloigné de sa spécialité, l’artiste accepte néanmoins après avoir entrevu la fille de Jean Le Viste dont il s’éprend. La passion entraînera Nicolas dans le labyrinthe de relations délicates entre maris et femmes, parents et enfants, amants et servantes.

Avertissement: « Les personnages et les situations de ce récit étant purement fictifs, toute ressemblance avec des personnes ou des situations existantes ou ayant existé ne saurait être que fortuite »

Pour mémo: Episode 1 ; Episode 2 ; Episode 3 ; Episode 4 : Episode 5 ; Episode 6 ; Episode 7 ; Episode 8 ; Episode 9 ; Episode 10 ; Episode 11 ; Episode 12 ; Episode 13 ; Episode 14 ; Episode 15 ; Episode 16 ; Episode 17

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Salon du Livre de Paris.
Une lueur étrange s’échappe d’une dalle de ce hall où la foule s’agglutine contre les issues de secours toujours closes. D’abord minuscule, ténue, de la taille d’une tête d’épingle, elle grandit, grandit, grandit encore pour finalement gagner tout de contour de la dalle.

Je recule instinctivement de quelques pas, Le Chat, Melliane et Johanne en font de même.<

– Euh, c’est quoi ça ? demande Le Chat en adoptant la position de garde du Krav Maga.
– Ça, ce sont les ennuis, je ne peux m’empêcher de lui répondre en fronçant tellement les sourcils que je ressens jusque dans ma chair la ride d’inquiétude qui me barre le front.

Un grondement sourd accompagne la lueur qui est devenue tellement aveuglante que nous nous servons de nos bras pour protéger nos yeux.
– De très gros ennuis, gémit Melliane dont les cheveux sont ébouriffés à cause de la pagaille environnante.

Le sol tremble maintenant plus violemment autour de nous. Des cris s’élèvent de la foule paniquée qui court sans but à travers la salle. Des tables de présentation se fracassent contre le sol dans un éclat retentissant, mais ce n’est rien en comparaison avec le vacarme qui provient de la dalle.

Nous reculons encore d’un pas, puis d’un autre.

La dalle tremble de plus belle, et s’élève soudain brusquement pour exploser dans les airs en une poussière si fine que nous ne la voyons pas retomber.

Comme un génie sorti d’une lampe, une première silhouette éclatante, suivie d’une deuxième, puis d’une troisième s’engouffrent dans l’espace ainsi libéré.

– De très, très gros ennuis, murmure Johanne en soufflant sur la mèche de cheveux qui lui retombe sur les yeux.

– Livre-vie, Le Chat du Cheshire, Melliane, Johanne, Encore vous ! tonne une voix caverneuse.

Les trois silhouettes lumineuses sont alignées dans un ordre parfait devant nous. L’ombre de ce qu’elles sont nous fait reculer encore d’un pas. Nous paraissons si minuscules à côté. Melliane passe son bras sous le mien, et j’en fais autant avec celui du Chat, qui saisit celui de Johanne. Notre chaîne humaine semble un bien mince rempart face à eux.

– Euh, salut! fait le Chat en accompagnant ses paroles d’un petit sourire engageant.

Je la fusille du regard, ce n’est pas le moment de faire ami-ami avec l’ennemi.

– Vous êtes pire qu’une épine dans le pied d’un cheval, il faut que ça cesse, rugit une deuxième voix tout aussi caverneuse.

Leur visage est flou, comme l’image brouillée d’un écran de télévision et si je ne parviens pas à distinguer lequel des trois vient de parler, je n’ai aucun mal à m’imaginer leur expression à ce moment précis : sourcils froncés, lèvres pincées, ils ne sont pas contents du tout. C’est même un euphémisme, ils sont furieux… Et ils n’arrêtent pas de grandir, comme le haricot magique de Jack. Il faut reconnaître que leur entrée est réussie, fracassante même. J’hésite à leur demander quel est leur truc, mais le troisième coupe à la racine toute envie de dialogue.

– Oui, il faut que ça cesse ! aboie-t-il en levant la main d’un geste rageur qui amplifie les tremblements du hall.

Il ne nous en faut pas plus. Avec une agilité digne des meilleurs espions, nous bondissons toutes en arrière.

– Il faut sortir de là ! hurle Johanne.

Je ne peux que hocher du chef en silence, j’essaye de récupérer mon équilibre mis à mal par ma manœuvre. Finalement, mon agilité n’est pas si digne d’un espion que cela, et j’ai failli en perdre mon sac, mon précieux sac qui contient tous les ouvrages à sauver.

Le Chat saute par dessus une table et dans son élan, projette un roman qui termine son vol dans mes bras.

Diantre, la Dame à la Licorne de Tracy Chevalier !

D’un geste rapide et sûr, je le fourre dans mon sac de livres-à-sauver, et me mets à courir en bramant :

– Mortecouille ! Guerroyons mes amies et pourfendons-les de nos lames !

Mes paroles de motivation n’ont pas l’effet escompté. Le Chat, Johanne et Melliane s’arrêtent net, et Rohanne, qui s’était cachée sous une table, sort la tête en disant :

– Mais elle a perdu la tête ou quoi ? »
– Que nenni ! Donnez moi une arbalestrie et partons faire bastaille prestement !

– Ça y est, on est foutues ! soupire le chat en évitant une chaise d’un mouvement de bassin.

La Dame à la Licorne ballote dans mon sac. Ce petit bijou qui tisse le récit tellement réaliste de l’histoire de ces célèbres tentures du XVè siècle. Servi par une langue et des mœurs qui nous immergent complètement dans le siècle à l’aube de la Renaissance, l’amour courtois (et pas si courtois que cela !) défie l’Histoire en retraçant les étapes de l’élaboration de ces fameuse tentures. Défilent les aventures de Nicolas de Innocents (pas si innocent que cela!), et des différents personnages féminins et masculins qui croiseront sa route. La narration alternée suivant le point de vue des différents personnages donne une richesse et une authenticité telles au récit que j’ai eu l’impression de remonter le temps pour finalement me rendre compte que la Licorne n’était pas forcément ce que je croyais (et j’en rougis encore d’ailleurs…).

Je saute par dessus une table qui vole et attrape au passage l’une des pancartes publicitaires. La tige métallique qui lui sert de pied fera une arme létale. Enfin, j’espère.

– Mes amies, je vous créant que nous allons occire ces mécréants.

– Elle parle des Dieux là ? demande une Melliane consternée qui ne peut s’empêcher de cueillir les ouvrages comme elle cueillerait des pommes. Son sac risque de craquer à tout moment.
– Nous ne pouvons pas fuir ! Peste soit des Dieux! Allons à la mortaille !
Les filles se sont arrêtées et me regardent d’un air navré.
– C’est foutu, tout est foutu… sanglote Johanne tout en jetant à la figure du Dieu le plus proche un paquet de mouchoirs en papier.
– Je vous avais bien dit qu’il fallait que j’amène un glouton… Il aurait fait le ménage et zou… grogne le Chat alors qu’elle dégaine son spray au poivre.
– Ou un éléphant, pour ouvrir les porte ! Ça aurait été pratique ! ajoute Melliane en se débarrassant de sa trousse de maquillage qui s’ouvre au contact de la poitrine de l’un des Dieux.
Son contenu se répand sur le sol, et j’aperçois quelques taches de vernis à ongle sur le vêtement immaculé de la divinité. Mes copines visent bien…
– Et je l’aurais mis où ? Dans ton sac ? glousse le Chat en faisant un pas en avant, spray au poing.
– Tu vois bien que je suis en train de faire de la place! rétorque Melliane qui s’entraîne au lancé de brosse à cheveux sur le même Dieu.
Elle met dans le mille une nouvelle fois, et le Dieu ébauche un mouvement de recul. Le Chat en profite pour appuyer sur la gâchette et un nuage de poivre recouvre la silhouette brillante qui se met à éternuer.Nous:1 / Dieux: 0Une lueur intense se matérialise devant moi, et je brandis ma pancarte dans un regain de fureur. Il est hors de question que notre lutte s’achève ici. La Dame à la Licorne mérite d’être sauvée. Je me suis attachée à ses personnages, et la fin est une jolie leçon de vie. Non, il en est hors de question.

Une deuxième lueur apparaît à ses côtés. Les Dieux me semblent encore plus grands.

– Quand je dis que les livres nuisent à la santé. En voilà un bon exemple ! s’exclame l’un d’entre eux, visiblement perplexe.

– Il va falloir la mettre en cellule d’isolement dans le Donjon, ça pourrait être contagieux, constate l’autre.

– Devons-nous courir le risque ? Le Donjon est bien dissimulé, mais peu isolé. L’on risquerait une pandémie!

Je songe à le transpercer de mon épée. Peut-être que l’effet de surprise serait là et que je pourrais nous débarrasser de l’un d’entre eux. Un de moins, ça serait toujours ça… Mais mon épée me semble bien fine, une aiguille face à un Dieu. Par contre, j’ai la volonté, et comme on dit, « À cœur vaillant, rien d’impossible. » Je prends une grande inspiration, prête à me lancer. Une petite voix sur ma gauche rompt le fil de mes réflexions.

– Les filles, eh, oh, les filles…

C’est Roanne.
Elle sautille frénétiquement en battant des mains devant une immense affiche publicitaire du salon, une de ces tapisseries modernes qui ornent les murs du hall.
« Il y a une sortie, là, derrière ! »
Toutes mes velléités d’occire un Dieu disparaissent soudainement. Nous aurons d’autres combats. La fuite n’est pas vraiment une défaite, nos sacs sont lourds des livres que nous avons déjà sauvés. Il faut parfois savoir se retirer. Alors, je fais ce que font mes amies, dans un style beaucoup moins élégant toutefois, je cours vers la sortie en hurlant pour prévenir la foule de cette issue salvatrice.
Nous allons bien ripailler je le sens, nous le méritons après un tel combat…

I, Ripper by Stephen Hunter
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Synopsis: In the fall of 1888, Jack the Ripper slaughtered five prostitutes in London’s seamy Whitechapel District. He did not just kill—he ripped with a butcher’s glee—and then, after the particularly gruesome slaying of Mary Jane Kelly, he disappeared. For 127 years, Jack has haunted the dark corners of our imagination, the paradigm of the psychotic killer. We remember him not only for his crimes, but because, despite one of the biggest dragnets in London history, he was never caught.

I, Ripper is a vivid reimagining of Jack’s personal story entwined with that of an Irish journalist who covered the case, knew the principals, charted the investigation, and at last, stymied, went off in a bold new direction. These two men stalk each other through a city twisted in fear of the madman’s blade, a cat-and-mouse game that brings to life the sounds and smells of the fleshpot tenderloin of Whitechapel and all the lurid acts that fueled the Ripper headlines.

Review: When I saw this book, I was immediately intrigued. Jack the Ripper is a subject that interests me and I was curious about this new story. I was also very surprised to see at the end of the novel, a bibliography showing where the author was able to find some of his ideas. I love the concept.

We follow here two and even three characters exactly but eventually two alternately. Indeed, we can find some passages from the Jack’s diary, describing us his life, his actions, and his murders with great details. Maybe a little too much for me I admit it, but everything was quite interesting to read and to discover. Yes, because we find his meetings with each of his victims, his feelings when he discovers the articles about him or even his particular madness. In addition to this character, as I said we follow another person, a reporter, Jeb. He is a man who is determined to understand who Jack is and to write everything that is happening. He will gradually move closer to the truth, sometimes mistaking the identity of the culprit but it’s true that we can only be surprised at the end when we learn who he really is. I told you about three characters, is not it? Initially we do not understand very well how this woman really fits into the story and with her letters to her parents, but it allows us to see the climate of the time and the opinion of the population compared to all that is happening in society.

I enjoyed the novel in general, but it’s true that I found that the story was a little too long for me and after a while I wasn’t really interesting by the story. The mystery is intriguing of course, but I think that I was unable to hang to the characters and their search. And even in the end, when we learn the identity of the killer, I did not have this satisfaction that we can have when the story is finally resolved. Yet the author’s ideas are very good and all is well led. Perhaps I missed something to really fit in the life of each protagonist emphasized.

In conclusion it was therefore an interesting book, although I think I expected a little more.

2-5 

mellianefini